发往草原（此时凌霄已未启程回长安，电报由玄夜接收）：

    “草原突厥已开始清除奸细活动，声势浩大。即日起，金衣卫所有成员停止一切情报刺探行动，保持静默潜伏。不惜一切代价保住有生力量，万不可因小失大。万一被突厥发现，第一时间毁掉电报机和密码簿，宁可牺牲性命，也不可让电报机和密码簿落入敌手。各暗线只保留最低限度的联络，若无紧急情况，不得主动联络。指挥使李泽轩。”

    电报经云州、太原中继站转发，当日便抵达草原金衣卫据点。

    玄夜收到电报，当即召集天鹰、暮蛟、天蝎等一众百户议事。他将电报传阅众人，沉声道：“指挥使有令，即日起金衣卫所有成员停止一切情报刺探，保持静默潜伏。诸位务必严格约束手下，不得有任何行动。”

    天鹰皱眉：“百户大人，若是完全静默，咱们在草原上的眼线岂不是全废了？这可是咱们花了大半年才建立起来的。”

    “眼线可以保留，但不能主动联络。”玄夜道，“指挥使说了，各暗线只保留最低限度的联络。若有紧急情况，仍可通过暗号联络。但日常的情报刺探，一律停止。眼下突厥人正在四处搜捕细作，咱们若再冒头，便是自投罗网。”

    暮蛟沉声道：“百户大人说得对。眼下首要之事，是保住有生力量。只要咱们的人还在，等这阵风头过去，随时可以重新活跃起来。眼下的损失，日后都能补回来。”

    天蝎也道：“我等会严格约束手下，绝不冒头。谁若是擅自行动，坏了大事，军法处置！”

    玄夜点头：“好。另外，通知所有暗线，万一被突厥人发现，第一时间毁掉电报机和密码簿。宁死不可让这些东西落入敌手。电报机和密码簿若是落到突厥人手里，咱们金衣卫在草原上的布局便全完了。”

    “是！”

    四人领命，各自下去部署。

    金衣卫的成员们接到命令后，纷纷转入静默潜伏。有的藏身于部落之中，扮作牧民，每日放羊打草，与寻常牧民无异；有的躲入山谷，靠着预先储备的粮草过冬，轻易不出山谷半步；有的则混入商队，离开草原暂避风头。一时间，金衣卫在草原上的活动几乎完全停止，仿佛人间蒸发了一般。

    突厥狼卫们搜捕了数日，连个金衣卫的影子都没摸着。那些被抓回来的可疑之人，经审讯后大多是无辜的汉人牧民或商旅，与金衣卫毫无关系。思摩得知后心中愈发焦虑，却也无计可施。

    草原上，一场针对唐军细作的清除行动正在展开，却如同拳头打在棉花上，无处着力。金衣卫的成员们潜伏在草原各处，如同冬眠的蛇一般，悄无声息地等待着春天的到来。

    而在王庭，阿史那思摩坐在大帐中，眉头紧锁。他知道，这场清除细细的活动，恐怕不会太容易。唐军既然敢深入草原劫营，其细作必定训练有素，不会轻易暴露。

    更让他忧心的是，公主殿下的下落至今不明。若颉利归来，得知公主失踪，他这个留守，怕是难辞其咎。

    思摩唤来一名心腹亲卫，低声吩咐：“暗中派人去查公主殿下的下落。王庭内外、各部落之间，都要查。若有人见过公主殿下那夜的行踪，立刻回报。此事不可声张，免得让执失思力他们抓住把柄。”

    亲卫领命退下。

    思摩独自坐在帐中，望着案上那块碎铁，眉头紧锁。唐军的新式武器、草原上的细作、公主的下落，这一桩桩一件件，都让他焦头烂额。

    他拿起那块碎铁，反复端详。这铁疙瘩不过拳头大小，构造也简单，却能有如此威力。若是唐军大量装备这种武器，将来草原与大唐交战，突厥骑兵还能挡得住吗？

    思摩不敢再往下想。他将碎铁放回案上，叹了口气。

    颉利大可汗何时归来？归来之后，看到这般烂摊子，又会如何处置他？思摩不敢深想，只觉一阵寒意从脊背升起，比帐外的朔风还要刺骨。

    帐外的风呜呜地吹着，吹动着帐帘猎猎作响。远处传来几声狼嚎，凄厉而悠长。草原上的冬天，才刚刚开始。

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