暗门打开以后，里面是一条更深的通道。闻照野走在前面，手电筒的光在黑暗里晃来晃去，照出墙壁上那些斑驳的青苔。空气里那股干燥的土腥味越来越重，还混着一点奇怪的味道，像是什么东西烧了很久很久以后留下的灰烬味。顾清寒跟在他后面，脚步声很轻，基本听不到。“还有多远？”闻照野问。

    “不知道。”顾清寒说，“我也没来过。”两个人又走了大概三四分钟，通道突然变宽了。手电筒的光照出去，能看到的范围越来越大，墙壁上的青苔开始变少，取而代之的是密密麻麻的刻痕——那些古文字，比之前石室墙面上的还要多，还要密。

    闻照野的脚步慢了下来。

    头顶突然亮了起来，不是手电筒的光，是一种很淡的青色荧光，从墙壁上发出来。他抬头一看，石壁上每隔几米就嵌着一颗指甲盖大小的珠子，正发出幽幽的冷光。

    “夜明珠？”他问。

    “不是。”顾清寒说，“是长明灯剩下的灰。”

    闻照野没再问了。

    通道的前方，出现了一个巨大的空间。

    闻照野站在通道口，手电筒的光照出去，根本照不到对面的墙壁。他往里走了几步，脚下的地面变成了平整的石板，四周的墙壁上那些夜明珠越来越多，把整个空间照亮了。

    这是一个直径大概三十米的穹顶石室。石室中央，一个半人高的石台上，蹲着一尊青铜鼎。闻照野站在石台前，看着那尊鼎，呼吸都停了。

    鼎不大，大概到他的腰那么高，三足，双耳，鼎身爬满了铜绿，表面坑坑洼洼的，像是被时间啃过一样。其中一只鼎脚上，有一条很明显的裂纹，从脚趾一直延伸到鼎腹底部，像是随时会断掉。

    “这就是九锁主鼎？”闻照野问，声音有点哑。

    “嗯。”顾清寒走到他身边，目光落在鼎身上，“应该就是它。”

    闻照野伸出手，手指在鼎身上轻轻碰了一下。指尖传来一阵极其微弱的震动，像是有什么东西在鼎腹深处慢慢地、慢慢地跳动。然后，神瞳自己动了。淡金色的文字从鼎腹表面浮现出来，像是水面上荡漾开的涟漪，一行一行地显现——鼎腹内壁刻满了密密麻麻的阵图，线条复杂得像一张巨大的蜘蛛网，中心位置标注着四个字——龙脉之基。

    闻照野盯着那些字，感觉脑子有点发晕。“它里面的阵图，是整个九锁封印的核心。”顾清寒站在他身后，声音很低，“你父亲留下的那封信里说的，应该就是这个。”

    闻照野没说话。他盯着鼎腹，想看得更清楚一些。神瞳自动调整了焦距，视线穿透了鼎壁的铜锈，看到了鼎腹内部——那里，有一丝极淡的金色光芒，像一根快要燃尽的蜡烛，在黑暗中缓缓地、缓缓地消散。

    他愣住了。

    “它在流失。”他脱口而出，声音有点发抖。

    顾清寒走到他身边，顺着他的目光看向鼎腹：“什么？”

    “里面那道光。”闻照野说，手指在鼎身上按得更紧，“它在慢慢消失，像是什么东西在往外漏。”

    顾清寒沉默了片刻，然后说：“你父亲当年封印它的时候，用的是四象封印阵，但是那个阵法只能减缓它的消耗，不能彻底阻止。”

    闻照野收回手，看着鼎身那条裂纹，心里涌起一股说不清的感觉。

    他想起父亲信里的那句话——“父亲这一生最大的遗憾，是不能陪你长大。”

    他想起父亲那句“别说姓闻”。

    他想起奶奶偶尔提起父亲时，总是欲言又止的表情。现在，他终于明白了——父亲不是不想回来，是他回不来。他把自己困在这里，用命守着这尊鼎，守着那个快要熄灭的龙脉之基。

    “你父亲留下的那块玉佩。”顾清寒突然说，声音很轻，“可以暂时加固封印。”

    闻照野愣了一下，从内袋里掏出那块玉佩，握在手心里。

    玉是温的，带着他掌心的温度，在手电筒光下泛着淡淡的油脂光泽。

    “怎么用？”他问。

    “应该能嵌进这条裂纹里。”顾清寒指了指鼎脚上那条裂纹，“你看那个凹槽的位置，是不是和玉佩的形状差不多？”

    闻照野低头一看，确实，鼎身裂纹的顶端，有一个很浅的凹槽，形状和他手里的玉佩几乎一模一样。他深吸了一口气，把玉佩对准那个凹槽，慢慢嵌了进去。严丝合缝。

    就像这个东西本来就是长在这里的。

    鼎身轻轻震动了一下，很轻，像是有什么东西在里面跳动了一下。然后，闻照野通过神瞳看到，鼎腹深处那道金色光芒的消散速度，明显变慢了。

    他站在鼎前，看着父亲留下的玉佩在鼎身中微微发光，心里涌起一股说不清的感觉。

    “爸，我找到了。”他低声说，声音很轻，在这个空旷的石室里回荡了一下就消失了。

    顾清寒站在他身侧，没有说话。她只是看着那尊青铜