们就先陪他们柔”著来，礼尚往来，暗中观察。”

    “但他们要是演都不演了，”路明非冷笑道，“那就打！”

    “完全同意。”

    凯撒赞同道，“另外，我来之前和校长通过一次话。校长的意思是，这次任务虽然性质严肃，关乎本部权威与深层秘密，但就时间而言，並不紧急。”

    “他说，你们可以把这趟任务，也当作一次在日本的旅游。慢慢看，慢慢听，慢慢想。有些真相，急是急不来的。”

    “”

    “公费旅游，不错啊。”

    路明非眼睛一亮，脸上的冷峻瞬间被喜悦冲淡，“还是校长懂我们！”

    一旁的楚子航没有说话，但已经默默打开了隨身的电子设备，屏幕冷光映著他没什么表情的脸，他开始瀏览一些东京的购物网站和旅游攻略，认真考虑该给远在中国的母亲带些什么有特色的伴手礼。

    细雨如丝，笼罩著城市偏僻的一角。身穿黑色风衣的青年猛地挥刀，点点血珠从刀身甩下，落在地上扩散成妖艷的血花。

    他收刀入鞘，伸手从怀里摸出一个银色的烟盒，抽出一支柔和七星叼在唇间，身后一个同样穿著黑色大衣、体格魁梧如熊的男人便已殷勤地小跑上前，手里捧著点燃的火苗，脸上带著憨厚的笑容。 “少主，您请。”

    “喂，夜叉！你这傢伙未免也太积极了吧！”

    另一个靠在墙边、气质精悍的男人不爽地咂了咂嘴。

    “哼，乌鸦，给少主点菸这活自然是有能者得之，你还差得远呢。”被叫做“夜叉”的男人洋洋得意道。

    “好了，別贫了。”

    这时一个清冷的女声插了进来。她穿著合体黑色西装套裙，身姿挺拔利落。

    她先是对源稚生微微点头，隨即看向那两个斗嘴的男人，语气不容置疑：“你们两个，抓紧时间把这次的“鬼”处理乾净，回收痕跡。”

    “是！樱姐！”夜叉和乌鸦立刻收敛了嬉笑，神色一肃，齐声应道，隨即快步走向雨中那具已经失去生息的扭曲躯体。

    源稚生深深吸了一口烟，让烟气在肺里转了一圈，再缓缓吐出，混杂著夜晚的雨雾。看向樱，他知道对方还有话要说，而且通常不会是小事。

    这是他们多年培养的默契，在他略显疲惫想要抽支烟时，樱不会轻易打扰他。

    “大家主有紧急通知，”樱等他吐出第二口烟，才轻声开口，声音压得很低，確保只有两人能听见，“要您立刻回去见他。”

    “老爹？”源稚生喃喃道，眉头几不可察地蹙了一下。他將只抽了三分之一的菸蒂弹进雨水中，微弱的火星嗤一声熄灭。

    “我知道了。”

    细雨敲打著山林，松风阵阵，宛若遥远的海潮在耳边迴响。一处隱蔽在山中的古朴小屋亮著暖黄的光，炽热的火光从门缝窗隙透出，將飞舞的雨丝染成金色。屋內清越绵长的铁锤敲击声不断传来。

    源稚生推开门，带著一身山间的湿冷气息。炉火正旺，热浪扑面。穿著白色麻衣、身形略显佝僂的老人正背对著他，专注地锻打著铁砧上一块烧得通红的刀胚。火星隨著铁锤的起落四溅，映亮了他布满皱纹却异常稳定的手。

    “我还以为你会在办公室等我，怎么有閒心来山里的刀舍打刀？”源稚生脱下衣服掛在火炉边烘烤。

    “中国古人说，泰山崩於前而色不变，麋鹿兴於左而目不瞬。剑圣宫本武藏先生也说过类似的话。临敌的时候应该保持自我，如果被敌人的节奏调动了，自己就会露出破绽。”

    老人把刀胚重新插入炭火中，“你休息一下，然后我们再来说事。旁边有关西来的上好烧酒，喝一口驱驱寒吧。这个天气真是多雨，冷气都沁到人骨头缝里了。”

    “谢谢老爹。”

    源稚生確实感到寒意未消。他取了个陶製酒杯，倒上清澈的烧酒，靠近炉火，小口小口地啜饮著。

    “今天下午，接到学院本部发来的正式通知。”老人走到炉边，从一堆工具旁抽出一个薄薄的文件夹，递给源稚生，“校长昂热，派了一个他口中的精英团队”来日本。目標没有明说，但结合我们最近监测到的异常，大概率是衝著海底那些不该被听见的声音来的。”

    源稚生接过文件夹，没有立刻打开。

    “他们会使用最新的载人深潜器进行海底勘探。深潜器已经先一步运抵东京港了。”老人继续说道，语气平静，“这是一次完全由学院本部主导的行动。深潜小组从本部直接派出，深潜器由本部製造，执行部部长施耐德越洋遥控指挥，人工智慧诺玛全程监控。”

    老人说，“我们只是辅助和支持。”

    源稚生翻开文件夹，里面是这次前来日本的三人的履歷。可看到第一份，他的目光就死死的定格，眉头骤然锁紧。

    “路明非？