村委会那张缺了角的八仙桌被擦得泛着油光，红印泥盖子敞开着，像只充血的独眼。

    吕家军捏着钢笔，笔尖在粗糙的信纸上划过，发出沙沙声响。最后一笔落下，他把合同推到老村长面前。

    “三爷，看看，没问题就摁个手印。”

    老村长手有些抖，不是怕，是激动。桌上那两万块现金已经被锁进了铁皮柜，钥匙挂在他裤腰带上，坠得裤子直往下掉。他伸出枯树皮似的大拇指，在印泥里狠狠按了一下，再重重压在纸上。

    “成！这废小学以后就归你了。家军，丑话说到前头，要是把地糟践了，我可饶不了你。”

    “您放心。”吕家军收起合同，折好放进贴身口袋，“只要我不倒，这地儿以后就是咱村的金饭碗。”

    没过半小时，一张半人高的大红纸就贴在了村口那棵老槐树身上。

    浆糊还没干透，底下已经围满了人。几个识字的后生挤在最前头，磕磕巴巴地念：

    “招……招工启事。招男工二十名，女工十名。要求身体好，肯吃苦。男工……一个月五十？女工三十？包……包午饭！”

    轰的一声，人群炸了。

    平时去县里扛水泥，累死累活一天也就两块钱，还不包吃。这在家门口就能挣五十？

    “这是真的假的？种地一年才几个钱？”

    “刚才看见那两万块钱没？那是真金白银！”

    消息像长了翅膀，不到饭点就传遍了整个山沟。

    下午，废弃小学的操场上排起了长龙。

    吕家军搬了把椅子坐在国旗杆下，面前放着个本子。梅老坎像尊门神似的杵在旁边，手里拿着根粉笔，谁过了就在谁袖子上画个圈。

    “姓名？”

    “赵铁柱。”

    “识字不？”

    “能……能写自个儿名。”

    “去那边举那个石锁，举起来走两圈不喘气的，留下。”

    筛选很简单粗暴，但规矩立得死死的。

    正忙活着，人群里挤进来个胖墩墩的妇女，手里挎着个篮子，上面盖着蓝碎花布，底下鼓鼓囊囊全是鸡蛋。那是吕家军的二婶。

    “哎哟，家军啊，忙着呢？”二婶一脸堆笑，把篮子往桌上一搁，“你表弟二狗子你也知道，机灵着呢，就在家闲着，你看能不能给安排个活？不用多给，四十就行。”

    周围排队的人都竖起了耳朵。

    吕家军连头都没抬，笔尖在本子上勾了一下：“二狗子？上次偷李大富家鸡被抓那个？不要。”

    二婶脸上的笑僵住了，声音尖了起来：“咋说话呢？那是误会！咱可是亲戚，这点面子都不给？”

    “二婶，这是工厂，不是善堂。”吕家军把篮子推回去，力道不大，但坚决，“这里头全是铁疙瘩，稍微不留神就能要把手绞断。二狗子那性子，来了是害他。下一个！”

    二婶还要撒泼，梅老坎往前跨了一步，铁塔般的身板挡住了阳光。二婶咽了口唾沫，骂骂咧咧地挎着篮子走了。

    这一幕落在村民眼里，原本想走后门的心思全歇了。这吕家小子，六亲不认，是动真格的。

    村尾，李大富家的小卖部里。

    李大富阴沉着脸，手里攥着把瓜子，壳吐了一地。他对面站着个穿着破烂汗衫的中年汉子，那是村里的贫困户老张，家里三个娃，穷得叮当响。

    “老张，听说你想去吕家军那儿报名？”李大富把瓜子皮啐在老张脚边。

    老张搓着手，腰弯得象张虾米：“大富哥，家里揭不开锅了，那儿给五十……”

    “五十你就去？你忘了去年你家借我的化肥钱了？”李大富冷笑一声，绿豆眼眯成一条缝，“你要是敢去给他捧场，明儿就把钱还我。还有，以后你家想在我这儿赊一根针都别想。”

    老张脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“这……这哪还得起啊。”

    “那就老实待着！”李大富抓起一把瓜子砸在桌上，“我就不信他那破厂能开起来。等他黄了，你们这帮墙头草，我看谁敢收留！”

    老张低着头，一步步挪出了小卖部，背影佝偻得象个问号。

    傍晚，吕家军回到岳父家。

    院子里静悄悄的，没有往常的饭菜香。岳父蹲在门坎上抽旱烟，岳母在灶台边抹眼泪。王芳正帮着烧火，见吕家军进来，赶紧站起身，眼神里带着询问。

    “爸，妈，咋了这是？”吕家军放下手里的安全帽。 海棠書屋 https://tw.klieqi.co   

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