“或许，我们要迎接一位新的候补串行了。”

    克劳德声音不大，但在死寂大厅里，这句话的分量重如千钧。

    台下，弗莱文紧握的拳松开了。

    他没有失态，也没有再多看一眼。

    这位赫尔家族的继承人只是沉默地整理下袖口，推开人群，径直向大门外走去。

    他身后的加利奥连忙跟上。

    贵宾席上。

    这位一直意兴阑姗的天之骄子，再次看向场内。

    第一次，是因为希尔薇。

    而这一次，是因为维克多。

    他看着台上那个平静的身影，轻轻鼓了两下掌。

    另一侧立柱旁。

    安娜用力挥舞拳头，俏丽的脸上，此刻写满了扬眉吐气的兴奋。

    “我就知道！”

    她瞥了一眼周围刚才还在起哄、现在却象鹌鹑一样缩着脖子的学徒，轻哼了一声：

    “一群瞎子。”

    高台上。

    维克多收回手，从怀里掏出一块手帕，慢条斯理地擦拭指尖，然后对着克劳德微微欠身。

    “给您添麻烦了，院长阁下。”

    克劳德挑了挑眉。

    这种宠辱不惊的心性，比那个双90的亲和度更让他欣赏。

    天赋固然重要，但心性也必不可少。

    他见过太多天才如流星般陨落的故事了。

    “拿着。”

    老人手腕一翻，一枚刻着螺旋高塔徽记的黑铁徽章抛了过来。

    “候补串行的事，我还需要与院长商议。”

    “但是在这之前，一些小福利还是会给到你的。”

    “图书馆三层通行证。”

    维克多抬手接住，徽章入手冰凉沉重。

    “明白，多谢院长。”他将徽章别进风衣内侧。

    “去格格巫那里吧。”克劳德摆摆手，身形开始模糊。

    “他会告诉你相关事宜的。”

    话音未落，老人身影已凭空消失，只留下一阵火焰粒子。

    维克多再次行礼，然后转身下台。

    人群自动分开了一条路。

    那些刚才还在嘲讽的目光，此刻统统化作敬畏和闪躲。

    维克多目不斜视，径直走到角落一根柱子旁。

    老约翰正靠在柱子上，手里拿着那根终于捡起来的烟斗。他的手还在微微发抖，划了好几根火柴才把烟点着。

    老人深吸一口，辛辣烟雾呛得他咳嗽了两声，但那双眼里，却满是笑意。

    “我就知道……”老约翰声音有些哑，用力拍了拍维克多肩膀，“我就知道你能行。”

    维克多看着老人微红的眼框，轻推单片眼镜，神色温和下来。

    “老师。”

    他轻声说道，语气和平时讨论晚饭没什么两样：

    “回去记得再醒瓶酒。”

    老约翰愣了一下，随即咧开嘴，用力点头：

    “哎！醒上！回去就醒上！”

    维克多轻笑，“老师你先回去，我还要去找格格巫导师。”

    老人点头答应，“好，回来小心。”

    维克多颔首，转身向大门走去。

    而在大厅角落，希尔薇看着维克多离去的背影，鼻翼疯狂颤动，脸颊泛起病态的潮红。

    她早就闻到了。

    那股混合着深海与大地的味道——

    湿润，沉重，令人迷醉。

    “好肥沃的土……好干净的水……”

    少女低声呢喃，声音轻得象是一片雪花落地。

    “我要把你……种在我的花园里。”