村民们排成一队，脸上都是敢怒不敢言，慢慢上前缴纳银子。

    很快就轮到了李志家。

    李志陪着笑脸，将准备好的一个小钱袋递上去：

    “钱官，这是李志家的该交的份额，您点点。”

    钱扒皮漫不经心地接过，掂量了一下，随手递给旁边的税吏清点。

    那税吏数了数，低声道：“钱爷，数目……好象不对，差四两！”

    钱扒皮小眼睛一眯，脸上顿时露出不悦之色，他声音拔高，大声喊道：

    “李志！你好大的胆子！竟敢短缺税银！是想抗税不成？”

    李志脸色一白，急忙道：

    “不可能啊钱爷！我跟我家婆娘数了好几遍，分明是够六两！怎么会差四两钱？”

    “哼！你说够就够？我们亲自动手数的还能有错？”

    “还是你在怀疑官府造假税价？”

    钱扒皮一重又一重的帽子扣了下来，吓得李志根本不敢回话。

    他们这些底层人，稍微说错话，就有可能招来杀身之祸。

    钱扒皮冷哼一声，将钱袋子往地上一扔，“本官看你就是故意拖欠！按律，拖欠税赋，轻则杖责打入役籍，重则抓去充兵，发配边疆！”

    “刚好，最近边疆也缺人的很啊。”

    “钱爷，冤枉啊！”李志急得满头大汗，“只是我现在也拿不出更多的银钱了，能否再宽限些时日。”

    此时的李志，也是终于明白了过来。

    这钱扒皮，就是想私吞他们的银子。

    “宽限？”钱税官皮笑肉不笑地说道，“谁知道你是不是想跑？拖延时间，可是要加罚的！”

    现在差四两钱，再过些时日，可就是差十两钱了！你交是不交？”

    李文年轻气盛，见父亲受辱，忍不住站出来大声道：“我们明明交够了，定是你们数错了，或者……或者你们想贪我们的银子！”

    这话一出，钱税官脸色瞬间阴沉下来：“放肆！竟敢污蔑朝廷命官！给我拿下！”

    他身后一名身材高壮的捕快应声而出，一步踏前，伸手就抓向李文的衣领。

    那捕快动作迅捷，显然也有武道在身，虽未必是牛皮境，但对付普通人绰绰有馀。

    李文下意识地想格挡，却被那捕快反手一拧手腕，痛呼一声，整个人就被按得半跪在地上，动弹不得。

    “文儿！”

    “哥！”

    一旁的韩氏和李翠花惊声道。

    周围村民禁若寒蝉，都不敢出声，也不敢帮忙。

    差四两银子，他们若是帮忙了，不是说明还剩有馀钱？

    怕只会被这钱扒皮敲的更狠！

    就在这时，一道身影快步从人群后方走来，李原冲了上来。

    向钱扒皮赔笑道：“钱官息怒，我这还有多出的银子，我替我大伯交了。”

    李原随即又是对那捕快拱了拱手：“这位公差，我堂兄年轻冲动，言语冒犯，还请高抬贵手。”

    钱税官打量了李原一眼，眉头一挑，道：“哦，你自己的税额都还没交呢，还能有多馀的？”

    说罢，李原也从怀中掏出钱袋子，将里面的碎银全都倒了出来，数了数，正好十两。

    而刚才出手的汉子，望着李原穿的衣服，似乎是想起了什么。

    他靠近钱扒皮，低声耳语了几句。

    钱扒皮一边听着，一边在李原身上来回扫视着。

    “你是五禽武馆的学徒还是正式弟子？”

    “正式弟子。”

    “踏入牛皮境了？”

    “是。”

    两人的对话简洁，信息却极为明了。

    钱扒皮心头一跳，他欺负欺负普通百姓还可以，欺负武师这些练家子，还是有些发怵的。

    他自己也不是很怕，可他也有家人，钱哪有命重要。

    想到这里，钱扒皮脸上的横肉挤出一丝难看的笑容，语气瞬间缓和了不少：“哦？原来是李……李原老弟。”

    “再仔细数数，是不是刚才数错了？”他踢了踢旁边税吏，问道。

    那税吏顿时心领神会，重新清点，然后懊恼道：

    “钱爷，是……是小人数错了，李志家的税银，正好够数！”

    钱扒皮立刻换上一副恍然大悟的表情：

    “原来是一场误会，你看这事闹的。”

    “数错了，自己等会回去领罚杖棍二十。”

    说罢，他又看向李原，笑道：“呵呵，没事了，李志刚刚是本官误会你了。”

    “多谢钱爷！多谢钱爷！”见到钱扒皮拉下颜面，李志也是连忙躬身道谢。

    李原也知见好就收，拱手道：