的手？自己站出来。”

    监工们脸色发白，看向孙有福。

    孙管事腿都软了，噗通跪下：“太子爷息怒！是……是底下人不懂事，小人一定严惩！一定严惩！”

    “不懂事？克扣朝廷明文规定的工钱，殴打盐工，这叫不懂事？”

    他不再看孙有福，对周武道：

    “周大人。”

    “臣在！”

    “即刻拿下孙有福，及所有涉及克扣工钱、殴打盐工的监工！

    交由你扬州府衙，公开审讯！”

    “是！”周武精神一振，一挥手，早有准备的衙役立刻上前，将面如死灰的孙有福和那几个监工锁拿。

    盐工们看着平日作威作福的管事和监工被当场抓走，先是难以置信的寂静，随即人群中爆发出压抑的、低低的骚动。

    许多人木纳的眼睛里，燃起希望。

    夏武登上盐场一处稍高的土台，面对下方数百双茫然、期待、又带着畏惧的眼睛，朗声道：

    “诸位！”

    “朝廷设立盐场，是为国计民生，绝非是为了盘剥百姓！你们是我大夏的子民，是我夏武的子民。”

    “从今日起，孤会在行宫门外，设立盐工申诉箱！哪怕孤离开，也会安排人驻点，保持你们与孤的联系。

    以后凡有克扣工钱、虐待役使、冤屈不公之事，皆可写状投入箱中，直呈孤处！

    孤，亲自过问！”

    声音在空旷的盐场上空回荡。

    盐工们呆呆地听着，互相看了看，消化着这突如其来的消息。

    申诉箱是递状子吗？是让我们能给太子告状吗？

    许多人浑浊的眼睛里，慢慢涌出泪光。

    （视野中，上百神情死灰的盐工头顶，悄然浮现出浅绿色的【一级忠诚度】标识，虽然淡薄，却真实不虚。）

    夏武宣布完毕，不再停留，转身就离开了。

    留下无数复杂的目光，和迅速开始发酵的传闻。

    当天下午，消息传遍扬州。