“哦。我记得我昨日已经恭喜过你一次了。”

    周呈光道：“你呢？打算什么时候提婚事？”

    萧逸恪放下茶杯，杯底在木几上磕出一声轻响：“不急。”

    见好友这番眉目不动的模样，周二眼底的晦暗之色明显了些：“到底是不急，还是不愿？”

    萧逸恪抬起眼：“你在说些什么。”

    周呈光试图让自己平心静气些，却到底难以平静：“我是知道你的，没那些毛病，顶多有点小癖好，也没碍着别人，凡在这里呆过的那些人，你也从来没有亏待过......”

    “但此事传到了外头就成了什么？白白给你罩了个好色的名头，一大盆的污水往你身上泼！”

    “这些也就罢了。当初你父亲不小心犯忌，差一点招来杀身之祸，若非你上下筹谋，费尽心力，萧家何来今日繁盛之势？”

    “可恨此事过后，你离开了宫里，反是你继母的儿子去了大皇子身边。”

    “你那继母钱氏和钱家不好相与，你父亲如今又犯了糊涂，要与你为难，这般时候，你不能退步，更不能在这个节骨眼上犯错！”

    “他们传出来你那难听的名声又如何，你娶了妻，自有姻亲家为你正名！可若是你一不小心真的误入歧途了，看钱家人能不来因此攻讦你！”

    “到时候，你这顶忠勇公世子的帽子，还能戴得住吗？！”

    萧逸恪静了半晌，方才道：“你听谁说了什么话？”

    “还用听谁说么。”

    周二冷笑道：“回来不过一个来月，我就没能进你这园子一步。兄弟这么多年，我还不知道你么。”

    “更何况，我今天不过前脚进了园子，你后脚就撂了那一摊子事追过来，怎么，你在担心些什么？”

    “若不是你心里有鬼，怎么将宝镜搁在主屋旁，紧紧挨着你？又为什么禁了海棠苑，不准里面的人出入？甚至连苑子的匾额都摘了下来！你这是在掩饰吗？！”

    “从前的你可不是这样的啊。”周呈光定定地望着萧逸恪：“你失常了，长延。”

    萧逸恪袖子下的手指微微一颤。

    长延是他的字，是他过世的外祖父为他起的，希望他福寿绵延，长命百岁。

    周呈光说这个字起得老气横秋的，因而很少这样叫他。可周呈光但凡这样叫了，就是十分郑重的时候。

    “我打算明年跟着父亲去大同。”周呈光低声道：“我大哥早几年没了，家里的门楣只能我来撑着......”

    “若是一切顺利，我大概年底完婚，明年去军中。”

    萧逸恪很意外，之前周二从来没有提过要去军中的事。

    “长延，等我去了大同，这边的事就很少能帮衬上你了。你要好自为之啊。”

    周呈光走了。

    临走之前，他对萧逸恪说：“宝镜与之前那些人不同，是个心思纯净的好孩子，你不要走错路，也毁了他。”

    “我原想今日将这一切都点破，但你既然拦了我，那就好好安置了他。别徒惹人伤了心，丢了命。”

    萧逸恪坐在椅子上。只觉得今日太阳落山格外早，寒意逼近，将他全然裹住，以至动弹不得。

    春山不知何时走了进来，担心地轻唤一声：“主子。”

    萧逸恪抬起眼。

    春山心里一颤，跪了下来。

    他知道自己多嘴了，昨晚不该把主子的异常之处说与周世子。

    但周世子与主子自小一起长大，情分不同，他原本没想那么多，却不料会引出后面的这一串事来。

    萧逸恪慢慢站起身来，一言不发地往外走，拉开门，却又住了步子：“去里面跪着。”

    “是。”

    春山爬起来，换到书房隔间里跪下。

    待主子的步伐声远去，春山方才醒悟过来。主子让他到里面罚跪，原是害怕被宝镜公子不小心闯进来看到。

    ***

    夜里，萧逸恪又起了低烧，咳嗽个不停。

    春山还在书房里跪着，石青带着几个人伺候，好不容易才让主子平复下来。

    将其他人打发下去，石青睡在里屋脚踏上，生怕半夜主子哪里又不舒服。

    萧逸恪于一片昏沉中，感觉到好像有什么毛茸茸的东西钻进了自己的寝衣里。暖着他的胸口，还有冰凉的手脚，比床铺里搁着的汤婆子要暖和许多，也比放在屋里的暖笼舒适得多。

    鼻尖似乎还传来若隐若现的干净暖香。

    “宝镜.......”

    萧逸恪喃喃，睡意沉入意识海深处，陷入黑甜梦乡。

    天快亮的时候，化作小狐狸的宝镜从公子的被窝里拱出来，抖一抖毛，轻巧避开守夜的石青和其他下人，从外间的窗户底下挤出去，一路小心翼翼地跑回自己的屋子，悄悄恢复了人身。