决心，要把西洲完完整整地留在自己身边。

    为此，他要扫平所有的障碍，直到他心愿得偿。

    ***

    张家小院，堂屋里。

    “就是那样的......一盘子里好几朵花的那种。”

    章钊坐在桌边，跟西洲比划着：“你昨天说过的，要给老师做的那个酥皮点心.......呃，叫什么来着？什么.......开花.......还是绣花？”

    西洲抿了抿嘴，到底没忍住，笑出声来：“是‘花开锦绣’，一盘七朵各样花苞的点心，里面的馅料都不同。”

    “啊，”章钊摸了摸鼻子：“原来是开花。”

    还是“开花”？

    西洲、张大儒和老仆冯伯都忍不住笑了起来。

    西洲先给张大儒和章钊斟了茶，之后把一个小包裹放在两人中间的小案几上，笑道：“这是大少爷的功课，先生可好好给大少爷瞧瞧吧。我去厨房做点心。”

    说罢他就掀开帘子出去了。冯伯急忙跟去帮忙。

    张大儒看着西洲的背影，叹一口气：“难为这孩子了。”

    当年那件事情之后，西洲有好一段时间没有出现在张家。哪怕他后来再跟着章钊来上课，也不肯再接受张大儒的教导。

    西洲说：“即便是没有师徒的名份，但先生教导我的事情若是传出去，还是会有损先生的名声。”

    张大儒摇头道：“你想多了，我教导你，这对我的名声没有妨碍。”

    西洲认真道：“就算是先生不在乎，但是这样对大少爷不好，对大少爷的师兄们也不好。”

    那一席话，他原来都听懂了......

    张大儒无奈叹息，不再勉强他。

    之后，西洲没再看那些仕途经济相关的经史文章，而是多看些算学、杂书、游记之类，在练字上也越加勤勉了。

    如今几年过去，他一笔行楷已颇有火候，还渐渐形成了自己的风格，假以时日，必然会有所成就。

    “我原本以为，经过那天的事情之后，西洲恐怕不会再待见我这个老头子了。”张大儒感慨道。

    虽说当时他只是与弟子就事论事，对西洲并没有持任何偏见，但这话对一个尚且天真的孩童而言可谓残忍，可以想见那番话对他的打击有多么大。

    “却没想到，这么些年来，他行事一直这么周到有加。你不在的时候，要不是西洲常常过来看我，我这把老骨头哪里能过得这么舒坦呢。”

    张大儒是个年逾古稀的干瘦小老头儿，很是平易近人，与世人印象里那些德高望重，古板严谨的大儒完全不同。

    他与章钊多年师徒，感情十分深厚。张大儒视章钊如亲生，章钊也会侍奉他终老，两人说话都很随意。

    章钊于是指指桌上的礼品单子道：“哪里光是我不在的时候呢，我在的时候，每次来看您时带过来的那些个物件儿，其实也都是西洲准备的。”

    张大儒笑骂道：“你这浑小子！当我听不出你是在炫耀呢。”

    章钊就笑起来，带着些少见的得意样子。

    “行了，说说吧，这回到南边去，可都准备好了？”

    见老师这样问，章钊神色也正经起来：“都准备好了，过不几日就该有消息了。”

    “好。”张大儒捋捋胡须，道：“你上次就没下场，这次怎么也该去应试了。”

    “今年成亲，明年刚好下场，参加秋闱。”

    “你倒是胸有成竹。”

    听章钊提到成亲，张大儒倒不意外的样子，只是道：“你这几年花了不少精力在那些商贾事上，我真是怕你移了性情，越发不像个读书人了。”

    章钊笑道：“我这性情，哪里还怕移了呢。”

    “这倒是。”张大儒斥责他：“原本就不像个读书人！再移又能移到哪里去！”

    章钊喊冤：“老师何苦这么说我。我就算是骑在马上都手不释卷，这次外出几个月，我也没撂了功课，哪里有不像是个读书人呢。”

    张大儒看了看桌上的小包裹：“别光说得好听，明年秋闱要是落了榜，你原本背着西洲做的那些事，我看也没什么瞒着的必要了。”

    章钊急忙道：“那哪儿能呢！怎么说我也不能堕了老师的名声，到时候您就等我的好消息吧！”

    拿起包着弟子功课的小包裹，张大儒站起身来，哼笑一声：“别急着打包票，先跟我去书房，我瞧瞧你这些日子到底退步了没有再说。”

    章钊也站起来，低低一笑：“老师放心。您与我，定然都能心想事成。”