蝎的再生核落到了千代面前。

    那颗肉球表面暗淡无光，皱巴巴的，像一颗快要烂掉的果子。曾经的天才傀儡师，曾经的赤砂之蝎，现在就剩这么一点东西。

    千代跪在地上，浑身是血。

    她低头看着那颗肉球，又看了一眼不远处——海老藏躺在那里，四肢以诡异的角度扭曲着，嘴里还在往外冒血沫。那是她亲弟弟，是和她一起活了几十年的亲人。

    这一刻，千代第一次感到无比的后悔。

    不是后悔来云隐救人。

    是后悔很多很多事。

    她出生在混乱时期的风之国。

    那时候没有忍村，只有家族，只有争斗，只有没完没了的厮杀。她带着年幼的弟弟海老藏在沙漠里颠沛流离，有时候三天都吃不上一顿饭，有时候睡到半夜就要抱着弟弟跑路。

    后来初代风影烈斗建立了砂隐村，她终于过上了一段安稳的日子。

    再后来，忍界大战爆发了。

    她上了战场，一次又一次。她的傀儡术越来越强，她的名字越来越响，她的地位越来越高。她从一个颠沛流离的小女孩，变成了砂隐村的顾问长老。

    在这期间，她结婚了，生子了。

    然后战争又来了。

    丈夫死了。

    儿子和儿媳也死了——死在木叶白牙手里。那个银发男人，一刀一个，杀得砂隐闻风丧胆。

    她又成了孤身一人。

    只剩下一个孙子——蝎。

    千代闭上眼睛，记忆像潮水一样涌来。

    蝎小时候是个好孩子。

    不爱说话，但喜欢笑。喜欢黏着她，喜欢看她操控傀儡，喜欢问各种奇怪的问题。

    “奶奶，人死了以后还能动吗？”

    那时候千代没在意。

    小孩子嘛，总会问一些奇怪的问题。

    后来蝎交了一个朋友，叫小虫。

    那是个活泼开朗的孩子，和蝎完全相反。他天天往蝎家里跑，拉着蝎出去玩，给蝎讲各种有趣的事。千代很喜欢那个孩子，觉得在他的帮助下，蝎能走出失去父母的阴影。

    然后出了一件事。

    小虫执行任务，手断了，蝎给他做了一个义肢。

    做得很好，很精巧，完全看不出是假的。千代看了都夸他手艺好。但那个义肢里，装了淬毒的刀刃。

    没过多久，小虫死了。

    死在刀上的毒。

    千代到现在还记得那个画面——小虫的母亲冲到蝎面前，歇斯底里地咆哮，骂他是怪物，骂他是凶手，骂他不得好死。

    而蝎站在那里，面无表情，就那么看着。

    那表情冷漠的不似人类。

    千代那时候心里涌起一阵深深的寒意。

    但她告诉自己，那是意外。

    蝎只是想保护朋友，装个刀很正常，谁知道会出事？

    只是意外。

    过了几天，蝎的房间里多了一个傀儡。

    那傀儡的样子，和小虫一模一样，千代当时愣住了。

    “蝎……这是？”

    “生命的意义在于永恒，作为傀儡的他就能一直存在下去了。”

    千代的手在发抖。

    她那时候还不明白这意味着什么，后来她知道了。

    人傀儡。

    砂隐村傀儡师的禁术。

    把活人做成傀儡，保留他生前的所有能力，忍术、血继限界、战斗意识。这是最残忍的禁术，是被所有傀儡师唾弃的禁忌。

    蝎在那个时候，就已经开始了。

    再后来，三代目风影失踪了。

    那可是三代目风影，被誉为史上最强风影的男人。他就那么无声无息地消失了，活不见人死不见尸。

    同一时间，作为风影弟子，内定的下任风影的蝎也失踪了，千代的第一反应是——蝎干的。

    她太了解自己孙子了。

    但她不敢承认。

    她全力支持四代目风影罗砂发动第三次忍界大战。用战争转移注意力，用战争掩盖心里的不安。

    直到最近。

    那个陨石坑。

    那颗从天而降的陨石，把一切都砸了出来。

    千代在坑底发现了融化的砂铁。

    那些砂铁冷却后，凝成了一整块，三代目风影的砂铁。

    蝎真的杀了自己的老师。

    千代无话可说。

    身为砂隐高层，她应该愤怒，应该恨，应该亲自清理门户。

    但作为一名祖母……

    她看着面前那颗暗淡无光的再生核，沉默了。

    算了。

    她想。

    活了这么久，也该死了。

    “