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    在宴会的大体流程上，维基亚南北的差异并不是很大，都是先吃吃喝喝，有什么话题饭后再聊。

    但原本作为东道主作陪的、中部行省的贵族青年们，许多都被送进了牢里。

    是故整个会场看起来，倒更象是北境自己举办的宴会。

    当然，北境的诸位对此并没有什么意见，反倒是颇为自得，象是在眩耀自己“打下的封地”。

    尤其是看向公主所在的阁楼时，不少人更是挺直了胸膛、顾盼自雄。

    造型最夸张的一个兄弟，更是戴了一顶插满孔雀毛的礼帽。

    要知道，孔雀毛的长度在半米以上，尾羽更是超过一米。

    “头上顶棵茂密的绿色灌木”是对这帽子最形象的比喻。

    “你可不能学他。”

    哥顿瞥了一眼自家春情难捺的兄长，口舌依旧犀利：

    “控制下你的面部表情，我的哥哥。”

    “离舞会开始还有一段时间呢。”

    被戳穿心思的李维老脸一红，正要找回身为兄长的威严，馀光却瞥见柯达看了过来，连忙拿起刀叉，转移话题：

    “都是些北境少见的菜式哈。”

    ”这种小孩子过家家的伎俩的。

    宴会所用的菜品和装饰，都是精心准备过的、北境难得的样式。

    象是科什山脉特产的新鲜魔兽肉、来自海边港口的特色海鲜、普罗路斯本地花期只有七天的花蜜等等……

    单看众人大快朵颐的样子，就知道这些菜品的不凡。

    不过李维此刻却是食不甘味，只等着过往令他头疼不已的开场舞的弦声响起。

    ……

    或许是因为公主殿下在场，舞会的暖场曲并未选择普罗路斯的民调，而是正统的日瓦丁宫廷圆舞曲。

    提前抵达、补妆、换了一身舞会专用衣物的淑女们说说笑笑，点评着刚才在阁楼上看到的、北境青年们的作态。

    似乎全然不受白天发生的冲突的影响。

    贵族们的社交就是这么“委婉”。

    男性成员的争斗，和女性成员的婚约，通过名为“利益”的纽带交缠在一起。

    选择一个比自己的兄长或者弟弟更强大的夫婿，从来就不违背淑女们的道德。

    而北境这一代的青年，显然“质量颇高”，令不少淑女们都动了心思。

    “你不舒服吗？我看你胃口好象不太好。”

    莉亚凑近了梅琳娜。

    一向贪吃的好闺蜜，面对今天高规格的宴会，却是出奇地没怎么动刀叉——莉亚有些担心。

    梅琳娜最终还是没有选择那件明艳的乳白色曳地长裙，而是换上了一身相对低调的蓝色礼服出席舞会。

    但这不防碍梅琳娜自然而然地成为索菲娅公主殿下之外的另一个焦点。

    索菲娅自己都忍不住偷偷打量了梅琳娜好几眼。

    “还不是怪你，我没睡好。”

    梅琳娜岔开话题，和莉亚打趣起来。

    梅琳娜心中有些遗撼，出于周全的考虑，艾莉丝等北境的女眷并未在此次宴会上露面。

    舞厅的正门被侍者们缓缓推开，舞会的男主角们在长辈们的带领下鱼贯而入。

    淑女们又恢复了平日里的端庄，各自展开折扇遮住面庞，三五成群地散开，期待着令自己怦然心动的邀约。

    梅琳娜和索菲娅默契地拉开了彼此的距离，以免不必要的攀比带来的尴尬。

    两人又不约而同地垂下眼眸，并不去打量场上的青年们。

    高傲的姿态和环绕身边的女伴，即构成了舞会上最高的规则。

    北境的贵族青年们也是谨慎而热烈地站在大厅的另一侧，打量着可能与自己门当户对的另一半。

    当他们的目光划过索菲娅或者梅琳娜时，总是情不自禁地停在了那里。

    待看清两人身边的架势之后，北境青年们又仔细掂量了自己的家世，随即惋惜地抿抿嘴，移开了目光。

    对于男性青年来说，选择合适的舞伴同样非常重要。

    毕竟在大多数情况下，一旦被第一个淑女拒绝，就意味着一连串的连锁反应。

    同一场舞会里，淑女们向来不会轻易接受“被别人拒绝过的男性”。

    谨慎和矜持是舞池里唯二的旋律。

    ……

    里奥和班萨一起上了二楼，俯瞰着这些散发着青涩活力的少男少女。

    “看到这些年轻人，总是会让我想到曾经的自己。”

    里奥似乎并不受即将到来的、恶臭的谈判的影响，饶有兴趣地感叹了一句。

    “这些