的。

    何况，东南洪涝这么大的事，迟早会传遍四方。

    人心逐利，届时以几家大户的收购价格能否压住整个市场，西弗勒斯自己也没有信心。

    那么在大战将起的当下，谁能来填补亏空呢？

    考虑到远洋贸易更是陛下的心头肉，以及奥斯卡今日的作态，西弗勒斯心中已经有了答案。

    西弗勒斯张了张嘴，本想提醒一句“北境和谢尔弗可能会洞悉这个意图”。

    但想到埃里克的来信，以及厄德高和李维不清不楚的关系，西弗勒斯又果断闭上了嘴。

    被召回得太急，还没来得及和自家夫人碰头，西弗勒斯在信息上多有被动。

    “我听说，这冰糖还是从你家的沙龙流出来的？”

    格罗亚笑了笑，意有所指。

    西弗勒斯心中早有腹案，赶忙起身，上前两步：

    “是臣下管教无方……”

    “哎，”格罗亚打断了西弗勒斯的自陈，“就你去吧。”

    “告诉我们的米开朗琪罗先生，别让我等得太……久。”

    格罗亚说着说着，腹部突然传来一阵绞痛。

    他强撑着吐出最后一个音节，用力抵在松软的椅背上，指甲盖掐进手心里，让自己的语气听不出异样：

    “有关灾民的赈济，你俩商议一个章程。”

    “明天早会，对外宣布吧。”

    奥斯卡和西弗勒斯听出了国王陛下的逐客之意，先后告退。

    等到书房的大门开

    他的背后，汗水已经浸湿了整张椅背。

    “陛下。”

    从王子起，一直陪伴在格罗亚身边的管家语调哀切，忙不迭地捧来莫德里奇留下的药方。

    “不是这个！”

    格罗亚烦躁地挥了挥手，浑浊的结晶体里已经爬上了一点血丝。

    “殿下，我的殿下，那东西不能再吃了哇。”

    “莫德里奇公爵大人说过，那是折寿的药啊。”

    老管家砰砰地磕着响头，却不肯起身。

    无论外人如何看待格罗亚，对老管家来说，面前的这个老人始终是当年那个从诺德海盗手里救下他的、意气风发的王子殿下。

    “小指头，”格罗亚难得露出笑容，“我畏惧的，从来不是自己的死亡。”

    格罗亚抬头，维基亚历代先君的画象高高悬挂在书房的穹顶，面对着书桌的主位，无悲也无喜。

    “小指头，”格罗亚闭上眼睛，“快去，看在维基亚的份上，我只有你一个忠仆了。”

    ……

    “西弗勒斯！”

    “西弗勒斯阁下！”

    “西弗勒斯伯爵大人！”

    “看在艾拉的份上，请等等我这老骼膊老腿吧。”

    走廊里，老首相大人三步并做两步，紧紧追赶着心怀不满的财政大臣。

    奥斯卡也知道，这一番是将西弗勒斯得罪狠了，不惜低头做小，故意嚷嚷着“好让天鹅堡的侍从知道自己的丑态”。

    如此姿态，终于让脚下生风的西弗勒斯停了下来。

    奥斯卡擦了擦汗，西弗勒斯看在眼里，只觉得这幅作态实在可厌。

    西弗勒斯心下发狠，一定要让散播流言的二王子长长记性。

    “关于甜水镇，还请西弗勒斯伯爵大人借一步说话。”

    “老头子我还有一些不敢上报的事，需要同您参详一番。”

    西弗勒斯目光闪铄，注视着奥斯卡良久。

    后者缓慢但坚定地点点头。