日暮西垂，侍者们点亮娜迦尸油熬制的长明灯。

    “朗格里”号的甲板上，焦躁的情绪在人群中蔓延。

    参加宴会的贵族们，仅剩的一点谈兴，都随着满肚子的酒水一起咽回了喉咙里。

    关系亲近的众人相互对视，彼

    有的人担心谈判进行得不顺利，但更多的人担心谈判进行得太过顺利！

    更有些“恋爱脑”发作的未婚青年，嘴唇”的消息。

    “去催一催？”

    围在杰弗里身边的众人纷纷移开了目光，低头看向脚下的甲板，仿佛那木制的纹理中有什么玄妙的经文可供参悟。

    开什么玩笑？！

    大家出门是来做生意的，不是来体验谢尔弗和波特家族的“混合双打”的。

    “你堂堂鹿家的继承人自己怎么不去催？”

    众人心中腹诽不已。

    “来了，来了，出来了！”

    窸窸窣窣的议论声从靠近舱室的方向传来。

    众人伸长了脖子，循声望去，一身华服的“国民岳父”波特踏上了临时设置的高台。

    “晚上好，绅士们。”

    西弗勒斯手中的文明杖敲击着木板，将众人的注意力吸引过去。

    ……

    一通滴水不漏却又全无营养的开场白过后，宴会正式开始。

    信息也是一种资源。

    在维基亚，是资源就可以拢断，就要按照权力大小进行分配。

    对于此刻船上的大多数人来说，他们知晓的信息已经与各自的权力相匹配了；再往上，就需要付出额外的代价。

    而宴会，正是为这些人准备的、相互交换信息资源的场合。

    区别在于谢尔弗、辛普森这样的大家族掌握得更多，是游戏规则的制定者，可以更准确地推测其他大贵族的意图。

    这样的“预警机制”本身也是为了减少大贵族之间的流血冲突。

    而依附大贵族的小贵族们则要在众说纷纭甚至完全相悖的信息来源中，作出正确的判断和选择。

    获取信息的过程，亦是权力筛选的过程。

    所谓的“选择大于努力”，关键就在于“倚仗什么作出选择”。

    “子爵先生，或许我应该离你远一点，以免那些未婚青年的白手套（决斗邀请）不小心砸到了我的头上。”

    男人们的宴会话题通常以女人作为开端。

    亚当调侃李维的语气中不可避免地多了一丝殷羡。

    尽管亚当已经成婚数年，但这并不影响他的审美永远停留在十八岁。

    “日瓦丁之花”波特的婚事无疑取决于她的伯爵父亲。

    而后者鲜少有对一个适龄未婚配年轻男性如此亲密的表现。

    再加之日瓦丁甚嚣尘上的、有关“米开朗琪罗”的传闻，亚当觉得“联姻”这事确实有点那么个意思。

    最不济，在亚当看来，没

    “女人是男人第二好的名片。”——《帕拉汶宫廷游记》。

    “我博学的表哥，为什么今晚的宴会上，主菜全是鱼肉？”

    李维压低声音，为了挽救亚当宛如风中残烛的生命，及时转移了话题。

    今天的宴会参照的是“宫廷小宴四道菜”的标准。

    每“道”菜分为两道开胃甜品、三道主菜、两道浓汤或饭后甜点——共计二十八样菜品。

    但和以往“飞禽走兽游鱼”的主菜标准不同的是，今晚的十二个主菜全是鱼。

    炸的、煎的、烤的、生的甚至是用海鲜拼接的、奇形怪状的……总之嘴里一股“鱼味”。

    这让一向不怎么喜欢吃鱼的李维有些不爽，端起酒杯漱了漱口。

    听到李维的抱怨，亚当先是一愣，随即恍然大悟，有些吊诡地看着李维，同样压低了声音：

    “今天是“八月斋戒日”的第一天。”

    “依照教会的《新约》，“八月斋戒日”的十四天内，禁食飞禽走兽，禁婚配，禁娱乐活动，禁烈酒，禁……”

    “八月斋戒日”是除了“二月正斋节”外教会最大的斋戒活动，相关风俗早就潜移默化地融入了人类的生活。

    但可以想见的是，没有哪个想不开的牧师会跳出来对哈弗茨来上一句“您和您的家人该守斋戒了”云云。

    在哈弗茨的三个孩子的成长过程中，宗教的存在感一直很是稀薄。

    “啧。”

    李维言简意赅地表达了对这“操蛋的教义”的不满。

    “远教会亲法师”是谢尔弗近百多年来的“人设”，李维再在这方面“装孙子”意义不大。

    ”执行之彻底有了亲身体会；他端起酒杯，一脸心照不宣的暧昧微笑、嘴唇轻动：

    “去他妈的（教皇）。”

    酒杯轻碰，距离拉