只是李维刚登上卡洛斯的座舰的舷梯，就瞧见一排管事禁若寒蝉地跪在甲板上，面朝桅杆，屁股却对着自己，实在是有碍观瞻。

    看他们身着的衣物款式，正是叔叔卡洛斯的家仆。

    而在这帮人跪朝的方向，更有几人半身赤裸、被绑在桅杆上用力鞭打。

    血肉绽开，鞭痕入骨，已经是奄奄一息。

    李维心中疑惑，环视一圈，冲着正在监督行刑的骑士招了招手，询问道：

    “这些恶仆犯了什么死罪？”

    卡洛斯并非以凌虐为乐的残暴之人，这番杀鸡儆猴，李维估摸着事情应该不小。

    见李维发问，骑士也是态度恭谨，忙不迭地凑近两步，送上一记马屁：

    “此事说起来还要多亏了李维少爷您的智慧！”

    李维闻言满头的问号，心想这都是哪跟哪，正要开口细问，却被一道熟悉的嗓音打断：

    “进来说话吧。”

    ……

    叔侄短暂地寒喧一阵，卡洛斯便向李维解释了事情的来龙去脉：

    “……你在甜水镇捣鼓出来的“报表”、“统计图”……我也是受益颇多……”

    李维听着听着，神情有些微妙。

    为了保障谢尔弗在甜水镇的军事存在，依照计划，卡洛斯将安排一批人手进驻，以填补李维退出的空白。

    出于交接工作的需要，李维自然是准备了一份详实的书面报告以供卡洛斯参考。

    再慎重的谈话都不如精心雕琢的文本严谨，也不便于留存、追朔、向下传播——这就是书面报告的必要性。

    当然，李维前世里，报告文学由建国初期的浅显易懂最终沦落到形式主义的窠臼之中，那就是另一个原因复杂的现象了。

    报告中那些简洁又直观的各式图表，自然而然地引起了卡洛斯身为上位者最直接的兴趣。

    “算术与几何原理”可以说是哈弗茨这一支谢尔弗的“家学”，卡洛斯自幼与两位兄长浸淫此道，也算颇有心得。

    一时技痒的卡洛斯于是拿出了自家商船队刚刚上缴的两本帐册，依葫芦画瓢，研究起了李维这一套“图表统计学”的“泛用性”。

    正所谓“有些事不上秤四两重，上秤了一千斤也打不住”，这密密麻麻的帐目数字抽丝剥茧下来，前前后后对不上的足足有两百多处。

    当中甚至涉及了桐油、生漆、战马、食盐之类的战略管控物资。

    卡洛斯心中怒急，但又不失理智。

    他不动声色，一方面以支持甜水镇为由调令船队的管事来此汇合，另一方面则暗中指使手下的审计官们对帐册进行复核……

    于是才有了李维如今撞见的这一幕。

    “利益纷扰，人心不足，好在家中还有你这样的英材后进，我家几代心血，不至于后继无人。”

    卡洛斯指着李维，话语间半是欣慰半是萧索。

    卡洛斯困居德拉高原，处处掣肘，领地内这帮扶不起的本地户着实消磨了他不少锐气。

    不用说，商船队自然也是有着德拉高原各家男爵的干股。

    这帮人打仗不行，往自家搂钱的本事倒是和日瓦丁一脉相承。

    在这个“互相比烂”的时代里，李维固然立志成为维基亚最大的蛀虫，但这不防碍他“双标”地反对谢尔弗自家的硕鼠。

    见卡洛斯有些意兴阑姗，李维上前一步，正色道：

    “人心就象河水，既随着山川地势自然奔流，也仰赖它疏渠造坝、灌溉农田。”

    “我家能驱逐库尔特。除了先祖血勇、前赴后继之外，也是迎合了荆棘领人心所向、大势所趋。”

    “如今西北屏障已立，东南靡敝、战火绵延、上下离心，正是北境趁势而入的大好机会。”

    “叔叔要是在这黎明的前夜顿足不前……”

    李维拉长了语调，故意冲着卡洛斯挤眉弄眼：

    “难怪父亲常说，兄弟三人就属您小时候最没出息、挨打最多。”

    这话成功地挠到了卡洛斯的“逆鳞”，他当即吹胡子瞪眼地拍案而起，假模假样地踹了李维一脚：

    “就你老子哈弗茨最是阴险！老子我小时候挨的打一多半都是你老子教唆的……”

    一番插科打诨下来，卡洛斯曝出了一大堆哈弗茨小时候的“黑料”，心情也收拾妥当，对李维商量道：

    “我想抽调一批信得过的会计倌，到你手下学一学你这一套“统计学”……”

    “我想抽调一批信得过的会计倌，到你手下学一学你这一套“统计学”……”

    “心灵鸡汤”要喝，困难也要面对，卡洛斯想要彻底清查过往帐目，自然需要一批业务熟练的精干。

    这番提议正中李维下怀，没有尤豫