“骑士的帐篷搭在哪里，集市就设在那里；骑士追逐荣誉，商人贪图金币，池鱼争抢饵食。”

    “

    ——《从军见闻》，“疯骑士”

    “属于自己的茅草屋，胜过旅居的堂皇厅堂。”

    ——《查理大帝语录》。

    ……

    莱茵河水系与多瑙河水系并不相通。

    洪灾又摧毁了连接两地的人工运河。

    由莱茵河水路去往日瓦丁的旅客，不得不在河间地换乘陆路交通。

    尽管索菲娅公主殿下并未在河间地逗留，但北境庞大的船队以及闻风而来的南方骑士们，还是让河间地的热闹远胜往年。

    理发摊、小吃摊、铁匠铺、贩酒的马车、赌场……

    河间地的商贩们在骑士老爷的营地外围熟练地搭起了自己的营生。

    当然，也少不了花枝招展、由二十辆大篷马车组成的流动营妓。

    以及本地贵族专门整理出来的、用于骑士比斗的竞技场。

    ……

    今天的竞技场万众瞩目。

    除了

    “学成骑士艺，卖与贵族家。”

    这些在各自家族继承顺位太过靠后的南方流浪骑士们，迫切地渴望拥有一片属于自己的领土。

    在胜少负多的东南战场，没有多馀的土地能够分封这些没什么背景的年轻一代。

    更不消说，“维基亚即将与诺德和谈、诺德使节来访”的风声已经传遍了东南。

    在这种背景下，投靠一位年轻有为的实封北地爵士，去屡战屡胜、开疆拓土的北境挣取一个爵位，显然是这些流浪骑士们为数不多的选择中、最靠谱的选择之一。

    至于南北之间的“矛盾”……

    这些流浪骑士们既然享受不了家族的荣光，自然也不必承担家族的义务。

    效忠南方的北地贵族后代又或者忠于北境的南方贵族后裔，也不是一个两个了。

    何况，他们当中还有不少人是受到了族中亲长的暗示或者请托，特意赶来河间地等侯。

    就比如说，今天决斗的主角之一、十连胜的“公牛骑士”

    “我的好弟弟，务必注意安全。”

    “你的对手，七连胜的帕特里克，绰号疯狗，喜欢扣眼、扬沙、踹裆之类的下作手法……”

    “他是一个职业的竞技场赏金猎人，臭名昭着，实力强悍……”

    竞技场的休息室内

    “另外，我得到了确切的消息，李维子爵今天也会前来观赛。”

    尽管休息室内并无旁人，但欧根还是压低了嗓音。

    “好好表现。”

    欧根压下心头的担忧和压力，努力扯出一张笑脸。

    父亲早逝，母亲又是个流连于日瓦丁的交际花，家道中落的萨伏伊家族，全靠祖母勉力支撑。

    教会勾结家族旁支，构陷罪名，步步紧逼，更是让萨伏伊家族雪上加霜。

    而要说在如今的维基亚，哪个家族最不惧于教会的威权，“女神的背誓者”、荆棘领的谢尔弗无疑是所有人心中的答案。

    但欧根坚信，以自己弟弟的骁勇，能为家族开辟一条新的道路。

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    况且，甜水镇的惊变，也早已经在河间地传开。

    “现在，即将入场的选手是，十连胜的……”

    主持人的播报声远远地传来，竞技场的侍者敲响了休息室的大门。

    视野变暗，唯有头盔观察孔的方向透漏出少许光亮。

    就象是萨伏伊家族的前路。

    ……

    竞技场的顶层包厢，视野开阔，将沙场上的捉对厮杀尽收眼底。

    李维微微蹙眉

    经过一晚上的交谈，李维也大致弄清楚了河间地古怪近况的原委。

    一句话概括，就是聚集在此的失地骑士们，惦记北境这帮实封“贵二代”手里的骑士（领地）名额。

    而作为实封的子爵，

    当然，苏拉这些人已经有家族的骑士之位在身了，倒是不需要李维再浪费手里的名额。

    哥顿知晓李维话中未尽的含义，摇了摇头：

    “欧根并没有找过我，不过据安德烈所说，提里斯应该就是欧根的亲弟弟。”

    “萨伏伊三兄弟的生母，最近好象跟哪个红衣主教滚上了一张床，麻烦不小。”

    “可以，这作风很贵族；家宅不宁，祸起萧墙。”

    李维看向场下厮杀的提里斯的目光不免多了几分同情。

    “要是我没记错的话，我们家在这帮流浪骑士中的口碑可不太好。”

    李维指的是哈弗茨的那句名言——“要么添加骑