夜幕降临，密密麻麻的火把点亮了营地。

    淑女们惊叹着上前围观，为麦迪逊和他的部下送上溢美之词。

    来自天鹅堡的御厨则现场表演起了如何肢解这些庞然大物。

    狩猎不可或缺的环节之一，自然是享用这些野味。

    原本应该还有马戏团的表演助兴——但甜水镇殷鉴不远，日瓦丁大大小小的马戏团这段日子都不好过。

    “谢尔弗的人还没回来吗？”

    麦迪逊东张西望了一会儿，拦住前来祝贺的公主侍女，低声追问道。

    那侍女点点头又摇摇头：

    “好让麦迪逊少爷您知晓，李维少爷派人回来支取了些物资，往东边的林子深处去了。”

    “说是发现了什么‘不得了的猎物’。”

    侍女模仿着山地骑士的口吻，有些懵懂。

    麦迪逊低骂一声“这该死的家伙运气真好”，抬头远眺。

    在月光下，在摇晃的火把微光中，一望无际的阴影静静矗立在东方的平原上。

    晚风吹过，带来树冠的沙沙作响与夜枭诡异的啼叫……

    -----------------

    “你确定是这个方向？！”

    “再往前去，可就越界了。”

    领头的诺德皇家侍卫看了一眼远处平原上的星星点点——那无疑是维基亚人的驻军营地——一把揪住身边人的护颈，咬牙切齿：

    “给我说老实话，巴尔斯德他们三个到底去干嘛了？！”

    “否则现在我就杀了你！以双头神鹰和国王陛下的名义！”

    被逼问的侍卫面色苍白，隐约感觉到了事态的发展超出了自己的预料，牙齿微微打颤：

    “巴尔斯德他、他说，要给维基亚的那些小兔崽子留下一点心理阴影。”

    “奥托和比利金、他们两也同意了。”

    “我、我负责接应他们。”

    领头人恨恨地哼一声，将自己的同伴推倒在地，开口对其他几人吩咐道：

    “葛林、兰德里，你们两个回去通知殿下。”

    “剩下的人……”

    领头人止住了话头，战场厮杀出来的直觉让他感觉到了一丝不对劲。

    夜枭的啼叫声尖促又恼人，直往领头人的耳朵里钻，扰得他心中烦躁。

    “不对！南方哪来这么多野生的北地乌林枭？！”

    领头的皇家侍卫心中警铃大作，再顾不上许多，口中短促地咆哮了一句：

    “敌袭！”

    话音未落，这领头的侍卫便机敏地滚躲进了树后。

    两根洁白的羽箭破开墨一样的夜色，几乎是擦着这领头侍卫的脚跟扎进了他先前的落脚点。

    “乌林枭”的啼叫声愈发急促。

    “嗖嗖”的破风声从四面八方响起，隐藏在尖细的枭叫声中，令诺德皇家侍卫们难以分辨。

    火光乍起，黑影在林间穿梭，一张无形的大网正在收紧。

    -----------------

    破风声响起。

    碧绿的荧光裹挟着箭簇，将一只飞行中的南方草鸮射落在地。

    三百米外，弓手眼中的红光渐渐消散。

    他收起比李维还要高上两个头的特制长弓，偏头看向身侧，长而尖的耳朵随着大理石雕刻般的下颌轻点微微晃动：

    “很不错的长弓，感谢您的赠礼，维基亚的国王（精灵语）。”

    “月之女神会庇佑你（精灵语）。”

    面对如此赤裸裸地、在国王陛下面前宣扬异教的行为，周边的教士们只当自己听不懂精灵语，闷不吭声。

    “不必客气，良弓赠游侠，我们可是多年未见的好友（精灵语）。”

    与罗德岛隔海相望的维基亚，深受精灵文化的影响；而博学多才的国王陛下，对此自是浸淫颇深。

    比哈弗茨还

    “我要纠正一点，我们上一次见面不过是在三个旬月之前而已。”

    格罗亚盯着莱戈拉斯与记忆之中一模一样的脸庞，眼中流露出一丝羡慕，随即叹了一口气：

    “对我们人类来说，这已经是快要十年的时间了。”

    格罗亚正长吁短叹，随从们已经拎着莱戈拉斯射杀的猎物们从树林里钻了出来。

    看着那被一箭射入眼窝的铃鹿尸体，以及体长不过二十厘米左右的小草鸮……

    尽管不是第一次领略精灵的高超射术和夜视能力，格罗亚心中仍旧止不住地赞叹。

    格罗亚的目光接着转向莱戈拉斯背后流光溢彩的魔法箭囊，又想起他刚刚射出的那几箭，心中一动：

    “莱戈拉斯，我的好友，我怎么感觉魔法禁制好