“就在黑松林外围的缓坡下面，地下不到五米的地方，有一片浅层矿脉！”

    “我们挖了个深坑，下面全是这种石头！”

    麦林伸手指向黑松林方向。

    苏恩闻言，顺着他所知的方向看过去，但是因为距离实在是太远，他只能模糊地看到几个小黑点在工作。

    “走，去看看！”

    没有迟疑，苏恩直接向着矿脉被发现的地方走去。

    不一会儿，他就到了目的地。

    那里已经聚集了七八个人，正围着一个一米多深的坑洞忙碌。

    积雪被清理到一旁，露出下面冻硬的涂层，坑底隐约能看到暗红色的岩层。

    “品质怎么样？储量有多大？”

    苏恩一边问一边快步走过去。

    麦林跟在身旁，语速飞快地汇报。

    “品质应该算中等，杂质不少，但莱姆说了，咱们铁匠铺那炉子邪乎，烧出来的铁水比别处纯净，这种矿石正合适！”

    “至于储量……”

    他挠了挠头，有些不太确定。

    “以我来看，这片矿脉至少延伸了上百米，宽度也有二三十米。”

    “具体多少得开采了才知道，但供应咱们凛冬领的须求，绰绰有馀！”

    说话间，他们就走到了坑东边。

    亨利正蹲在坑边，手里拿着一块刚敲下来的矿石，用匕首刮开表面，露出里面更鲜艳的红色。

    听到脚步声，他抬起头。

    “少爷，确实是赤铁矿。”

    老骑士把矿石递过来，苏恩接过仔细看了看。

    矿石断面有明显的金属光泽，质地坚硬，敲击时发出清脆的响声。

    “杂质呢？”

    把玩一阵，苏恩问道。

    “主要是硅石和黏土。”

    亨利指了指矿石上灰白色的部分。

    “不过在铁匠铺中煅烧，能解决这个问题。”

    “莱姆试过了，用咱们那炉子烧这种矿石，出铁率比普通炉子高三成，铁质也更纯净。”

    苏恩心中快速盘算起来。

    开采矿脉需要人力、工具和时间。

    现在领地有一百七十多人，除去老弱妇孺，能投入采矿的青壮大约有五十人。

    工具方面，铁匠铺可以打造矿镐和铁锹，但需要时间。

    更重要的是安全问题。

    黑松林虽然被清理过，但深处还有野兽。

    采矿队要在野外作业，必须有足够的护卫力量。

    “麦林，如果抽调三十人组建采矿队，每天能挖出多少矿石？”

    麦林摸着下巴想了想。

    “现在天冷，冻土硬，一个人一天能挖个百来斤就不错了。”

    “等开春化冻，效率能翻倍。”

    “三十个人的话……一天三千斤矿石没问题。”

    苏恩在心里换算了一下。

    “三千斤……能炼出多少铁？”

    麦林也有些摸不准，只能将大概范围说出来。

    “这种品质的矿石，十斤大概能出一斤生铁。”

    “三千斤就是三百斤生铁，足够咱们打造几十把武器或者上百件农具了。”

    这个数字让苏恩眼前一亮。

    三百斤生铁，听起来不多，但对现在的凛冬领来说，已经是绝大的财富。

    有了稳定的铁料供应，铁匠铺就能全力运转，领地的发展速度会大大加快。

    “好！从明天开始，抽调三十名青壮，组建采矿队。”

    “亨利，你负责安全和训练；麦林，你负责在一旁指导采矿；莱姆那边，让他暂停其他工作，全力打造采矿工具。”

    “是！”二人齐声应道。

    亨利站起身，拍了拍手上的土。

    “少爷，护卫队现在有十二人，分成两班的话，一班负责领地训练，一班负责矿场护卫，勉强够用。”

    “但如果要扩大开采规模，人手就紧张了。”

    苏恩点了点头。

    这确实是个问题。

    凛冬领现在就象个快速生长的少年，骨架在拉长，血肉却还没填满。

    人口、武力、物资，每一样都缺。

    “先按这个规模来。”

    “等卡文的商队回来，看看能不能从黑岩镇招募些人手。”

    “另外……”

    他看向艾琳。

    “狩猎队那边，最近收获怎么样？”