扑面而来。

    罐子里是晒干的草药，叶片完整，色泽深绿，显然是精心炮制过的上等货。

    他伸手拨了拨，认出了几种：治疔风寒的百里香，止血的金盏花，还有镇痛用的罂粟叶。

    这些药材在北境确实不常见。

    他又打开另外几只罐子，里面分别是研磨好的药粉、密封的膏剂，还有一些晒干的菌类。

    那只木箱里，则整齐摆放着医师的工具：银制的小刀、镊子、探针，几卷干净的亚麻绷带，甚至还有一套用于接骨的夹板。

    每一样东西都擦拭得干干净净，摆放得井井有条。

    这是一个真正医师的行当，而且是个讲究的医师。

    苏恩站起身，拍了拍手上的灰尘。

    “把门锁好，钥匙交给科尔。”

    “没有我的允许，任何人不得进出。”

    “是！”

    护卫领命，立刻找来一把铁锁，将门牢牢锁上。

    苏恩走出空屋，雪下得更密了。

    他抬头望了望天色，估摸着距离正午还有一段时间。

    矿场那边应该已经开工了，不知道第一天的进度如何。

    还有狩猎队……艾琳娜跟着老伍德去了西边，那片榛子林他知道，但再往深处走，就是连老伍德都很少涉足的局域。

    希望一切顺利。

    他迈步朝栅栏门走去，打算去矿场看看。

    刚走到门口，就听见远处传来一阵急促的马蹄声。

    一匹北境矮脚马从黑松林方向疾驰而来，马背上的人伏低身子，手里挥舞着什么。

    是护卫队的人。

    苏恩停下脚步，眯起眼睛。

    马匹很快冲到栅栏门前，骑手勒住缰绳，马儿嘶鸣着扬起前蹄。

    是护卫队的一个年轻人，叫泰斯，脸上带着兴奋的红晕。

    “领主大人！矿场……矿场出矿了！”

    泰斯翻身下马，气喘吁吁地行礼。

    “麦林队长让我回来报信！第一镐下去，就挖到了好大一块赤铁矿！纯度很高！”

    苏恩心头一动。

    这么快？

    虽然知道矿脉就在浅层，但第一天开工就能挖到高纯度矿石，这运气未免太好了些。

    “带我去看看。”

    他沉声道。

    泰斯连忙点头，重新上马。

    苏恩也牵过一匹马，翻身而上。

    两匹马一前一后，踏着积雪朝黑松林方向奔去。

    矿场距离领地不远，骑马不过一刻钟的路程。

    远远地，就能听见叮叮当当的敲击声，还有男人们吆喝的号子。

    缓坡上已经清理出一片空地，三十名青壮分成几组，正在奋力挖掘。

    冻土坚硬，每一镐下去都只能刨开一小块，但没人偷懒。

    麦林站在一个刚挖出的深坑旁，手里举着一块暗红色的石头，正对着阳光仔细端详。

    见苏恩来了，他连忙小跑过来，脸上全是抑制不住的喜色。

    “大人！您看！”

    他将矿石递过来。

    苏恩接过，入手沉甸甸的。

    矿石有拳头大小，表面粗糙，但断面处闪铄着明显的金属光泽，暗红色中夹杂着少许深灰色杂质，但整体纯度确实很高。

    “挖了多深？”苏恩问。

    “不到两米！”麦林兴奋道。

    “顺着矿脉的走向挖，越挖矿石越多！照这个进度，今天一天就能挖出上千斤！”

    苏恩掂了掂手里的矿石，目光扫过正在劳作的青壮们。

    每个人脸上都带着汗水和兴奋，手里的矿镐抡得虎虎生风。

    【勤劳】和【健硕体魄】的词条效果正在发挥作用，否则以这种劳动强度，普通人早就累垮了。

    “工棚搭得怎么样了？”苏恩问。

    “地基已经清出来了，霍克带了几个人在砍木头，下午就能开始搭架子。”

    麦林指了指坡上一处背风的地方。

    那里已经用木桩圈出了一块局域，几个青壮正在搬运石块，准备垒砌火塘的基础。

    亨利带着四名护卫守在矿场外围，目光警剔地扫视着黑松林的方向。

    见苏恩看过来，老骑士微微点头示意。

    一切都在按计划进行。

    苏恩将矿石还给麦林。

    “继续挖，注意安全。”

    “告诉所有人，今天超额完成的部分，按双倍折算粮食。”

    麦林眼睛一亮。

    “是！大人！”

    消息很快传开，矿场上的号子声更响亮了。

    苏恩在矿