报那样弱不禁风，为什么镇长大人还要耗费这么多功夫去将这个鬼地方占领？”

    沃伦骑在一匹还算健壮的棕色马背上，闻言侧过头，脸上带着惯有的那种精明又带着谄媚的笑容，看向身旁发问的护卫小头目。

    那是一个脸上有着拳头大小疤痕的壮汉，名叫巴顿，是黑岩镇护卫队的一个小队长，手下管着十来号人，平日里负责镇子外围的巡逻和一些见不得光的脏活。

    这次被镇长点名带着手下的精锐配合沃伦来“接收”凛冬领。

    “巴顿队长，这话可不能这么说。”

    沃伦搓了搓冻得发红的手，声音在寒风里显得有些尖锐。

    “镇长大人，做事自然有他的考量。”

    他顿了顿，目光扫过前方被积雪复盖蜿蜒曲折的小路，以及更远处那片若隐若现的墨绿色林带。

    “凛冬领确实贫瘠，要人没人，要粮没粮，听说连个象样的围墙都没有，只有一圈破木栅栏。”

    沃伦的语气里带着毫不掩饰的轻篾。

    “可你别忘了，他再落魄，那也是块正儿八经的贵族封地，名头上归黑金爵公爵管。”

    巴顿则是哼了一声，不以为然。

    “黑荆棘公爵？我们亲爱的大贵族，手能伸到北境来？”

    “再说了，那苏恩不过是被封流放的弃子，公爵府怕是早已就忘了这号人了吧。”

    沃伦笑了笑，眼底却闪过一丝谨慎，他总觉得事情没那么简单。

    “话是这么说，可名分这东西有时候就是一层皮。”

    “镇长大人要的，可不是那点破木头房子和饿得半死的流民。”

    沃伦说着，他压低了声音，身体向着巴顿那边倾斜几分。

    “镇长大人看中的是这块地的本身，还有它剿灭马匪的名头。”

    巴顿闻言眉头一皱，他有些搞不懂贵族里面这些门门道道，疑惑地问道。

    “地？这块冻得梆硬的鬼地方有什么好的？那名头又有什么用？”

    沃伦瞥了他一眼，眼底带着一丝嫌弃，意味深长地解释道：

    “地再差也是地，有了这块地，镇长大人往北边伸手就更名正言顺了。”

    “至于那名头，马匪为祸北境已经有一段时间了，黑岩镇屡次清剿不力，反而让一个刚来的流放贵族给灭了，这事情要是传出去，镇长脸上无光啊。”

    “可是，如果我们黑岩镇协助凛冬领或者干脆接管凛冬领后，彻底肃清了马匪馀孽呢？”

    巴顿这才明白，粗犷的脸上露出狰狞的笑容。

    “原来如此，我明白了我们要的是名，而并非是实际的行动，马匪是谁出力消灭的不重要，但重要的是这个名头在谁的身上。”

    沃伦见巴顿已经明白，满意地点点头，重新坐直了身体。

    “所以这趟差事不仅要办得漂亮，还要办得干净。”

    “如果那孙还识相，乖乖的交出领地文书，滚出北境，或许还能留条命。”

    “若不识相……”

    沃伦没有说下去，但眼中出现的寒光已经不言而喻了。

    巴顿舔了舔有些干裂的嘴唇，握紧腰间的刀柄，眼中闪过嗜血的光芒。

    “大人放心，兄弟们手底下都有分寸。”

    “三十个全副武装的人员对付一个只有老弱病残的破领地，还不是手到擒来？”

    “正好让兄弟们活动活动筋骨，见见血，省得到以后办事手生了。”

    队伍在积雪中深一脚浅一脚地前进，马蹄踩在雪地上发出嘎吱嘎吱的声音。

    除了沃伦和巴顿的低语，只有风声和偶尔的马匹鼻响声。