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    “少爷，您真信得过那个沃伦？”

    苏恩脚步不停，回应道：

    “信不过，但眼下他是一条有用的狗，只要他不怕死，就不敢乱咬人。”

    “只要他回了黑岩镇，他的命就攥在我们手里。”

    “他也清楚，我们能让他活着回去，也能让他悄无声息地死在自家床上。”

    亨利没有再说话，只是默默地点头。

    老骑士行走半生，见过无数人心，知道这世界上可靠的契约从来不是什么羊皮纸和那封盖印的文书，而是握在手里随时能刺穿对方喉咙的那把刀。

    苏恩在篝火边坐下，接过一位妇人递过来的热汤，捧在手里慢慢喝着。

    他通过升腾的水汽，望向黑岩镇的方向，眼底映着火光的影子。

    那条密道，那个镇长，那份觊觎铁矿的图谋，还有那个躲在幕后一直指使一切的索顿男爵……这些人就象北境冬季的冻土，一层叠着一层，看不穿也猜不透。

    但至少他已经在这片冻土上撬开了一道裂缝。

    虽说裂缝不大，却足够透进一股光来。

    这时候老伍德端着一碗麦粥在苏恩身边坐下，浑浊的眼睛还带着白天的杀意，但此刻已经收敛了许多。

    他喝了一口粥，压低声音开口道：

    “领主大人，那批俘获的马匹和武器我已经让人连夜清点好了，数目不少，都是实打实能用的家伙。”

    苏恩目光转向他，示意他继续说。

    老伍德放下碗，伸出手指比划着名：

    “缴获二十四匹还能用的战马，有7匹受了伤，但莱姆看过了，说养半个月就能恢复。”

    “武器方面，能用的长刀有三十多把，短刀二十把，长矛是五十根，还有五把长弓和三百来支箭。”

    “另外还有一些皮甲和几面铁盾，虽然旧了些，但修修补补还能用。”

    这个数目让苏恩心里踏实了不少。

    凛冬领现在最缺的就是装备，这批缴获来的正是时候，起码能把护卫队的武装提升一个档次。

    “武器和防具优先配给护卫队。”

    “马匹先让霍克他们搭个临时马厩养着等卡文的商队回来，挑几批最好的让他带走，打通商路需要好马撑门面。”

    苏恩吩咐道。

    老伍德应了一声，端起碗继续喝粥，又随口问道：

    “那批俘虏怎么处置？”

    “那些雇佣兵兄弟们都问过了，骨头软的很，问什么答什么。”

    “他们说自己是黑岩镇附近一伙流寇，被镇长花钱雇来充数的，根本不是正经的士兵。”

    苏恩端着汤碗的手微微一顿。

    但他忽然想起一件事来，转头看向亨利。

    “亨利，那个大骑士，你在北境可曾听说过这号人物？”

    亨利沉默了一会儿，象是在思考，随后缓缓摇头。

    “没听过，他那一身斗气路子很野，不象正规骑士团或者贵族家族走出来的，倒象是从边境战场里滚出来的亡命徒。”

    “这种人通常没有根脚，谁给钱就替谁卖命，死了也不会有势力来找麻烦。”

    没有根脚。

    苏恩在心中重复了一遍这个词，心里稍稍放宽了一些。

    他最怕的是那个大骑士背后还有更深的牵扯，眼下看来，至少不用担心发生‘揍了小的来大的，大的揍了老的又来’这种情况。

    将手中最后一口热汤喝完，把空碗放在身边，苏恩站了起来。

    篝火的光在他身后拉出一道长长的影子，领民们见到领主起身，纷纷安静下来，目光聚拢到这边。

    苏恩的目光扫过这些被篝火映亮的面孔，声音平稳，却清淅的传到每个人的耳中：

    “今晚好好休息，从明天开始我们要把自己的家建得更结实一些。”

    “黑岩镇的人这次吃了亏，短时间里不敢再来，但早晚还有人觊觎这块地。”

    “我们只有让自己变得更强，才能睡得更安稳。”

    没有人出声回应，但每一双眼睛里都映着篝火的焰火，那火光比风雪里任何火焰都要灼热和明亮。

    他们都知道领主大人说的是对的。

    如果这次不是领主大人有先见之明，恐怕今天就不会是这种结果了。

    篝火在夜色中烧了大半，木柴塌陷下去，迸出一簇火星，随即又被北风吹散。

    领民们渐渐散去，各自回到木屋休息。

    白天的激战耗尽了所有人的力气，此刻松懈下来，困意便铺天盖地的涌上来。

    几个负责巡夜的护卫强撑着精神，绕着栅栏来回走动，脚步比平时沉重了几分，但没人抱怨什么。