“兽潮是怎么回事？”苏恩问道。

    卢卡斯沉默了几秒，象是在回忆，又象是在斟酌怎么开口。

    “不算那种铺天盖地的大兽潮，但来的那批东西我们没见过。”

    “皮毛是灰白色的，体型比普通山狼大一圈，眼睛是红的，不怕火！村子的木墙挡不住，就冲破了。”

    说到这里，他攥紧了放在膝盖上的双手，但随即又松开。

    “第一夜死了七个人，第二夜又来了，扛不住，天亮就散了。”

    苏恩没有继续追问其中的细节，转而问起这批人的情况。

    “你手下有多少青壮能干活，有没有什么手艺？”

    卢卡斯显然很早就想过这个问题，回答的很快。

    “青壮算上我自己一共十七个人。”

    “其中有四个以前跟过商队跑过护卫，会一些粗浅的手脚。”

    “两个会剥皮鞣革，一个以前在铁匠铺打过下手，能拉风箱，会锻造简单的铁件。”

    “剩下的人虽然没有什么专门的手艺，但力气活都能干，不挑。”

    苏恩听完这些，心里有了一个大概。

    这批流民的质量比上一批要好一些，至少青壮比例要高，还有人会点手艺。

    凛冬领现在缺的就是人手，尤其能直接上手干活的人，这批人来的正是时候。

    “凛冬领的规矩很简单：忠诚，勤劳，守序。”

    苏恩站起身，走到窗边，朝着食堂方向望了一眼，那边正飘出热汤和麦粥的气味儿。

    “既然你们愿意留下，就按照这个规矩来。”

    “明天开始，青壮编入劳役队，先修整木屋和栅栏，等安装好后再按各自擅长的事情分派。”

    “老人和孩子先养身体，等恢复的差不多了再做安排。”

    卢卡斯站起身来，深深鞠了一躬，他深知能够接受象他们这种流民的领主是多么的难得。

    “领主大人放心，我们不会让您失望。”

    说完，他转身准备离开，刚走到门口，象是突然想起了什么，又停下脚步，转过身来。

    “领主大人，有一件事我差点忘了说了。”

    苏恩闻言侧过脑袋看向他。

    卢卡斯压低声音。

    “我们这批人里有五个矮人，不是我们村的，是在路上碰到的，也跟着我们一路逃了过来。”

    “他们在北边荒原得罪的人，不想张扬，所以一路上都裹着大衣，盖着脸混在人群里。”

    “这件事我原本不该替他们瞒着，但路上他们救过我们几个孩子的性命，我不好把他们往外推。”

    矮人！

    苏恩脑海中浮现出卡文之前提到过的铁峰山脉矮人王国的信息。

    矮人以锻造和采矿闻名于世，是大陆上最好的工匠种族之一。

    性格固执，脾气火爆，但手艺确实过硬。

    “他们现在在哪里？”苏恩问道。

    “在食堂里，坐在最靠里的那张桌角那个胡子最长的就是领头人。”

    卢卡斯说完，见苏恩没有露出任何不悦的神色，松了口气，推门离开。

    苏恩在屋里站了一会儿，没有立刻去食堂。

    他先把桌上的羊皮纸收好，又从木架上的陶罐里倒了杯热水，慢慢喝完才走出议事木屋。

    走到食堂门口时，他没有直接推门进去，而是先站在门外的台阶上站了片刻，通过门缝往里看了一眼。

    食堂里，领民们正在吃晚饭。

    今天晚饭是麦粥炖野菜，加了一些风干的碎肉，算不上丰盛，但热乎实在。

    流民们坐在靠门边的几桌，手里捧着木碗，喝的很安静，偶尔有人低声说几句话，但很快又沉默下去。

    角落那张桌上围着五个人。

    他们的身形明显比旁边的领民矮了一截，虽然裹着宽大的衣裳，但正因为要吃饭，帽檐都推到脑后，露出下面粗犷的面孔和浓密的胡须。

    其中一个胡子最长的，正端着木碗喝粥，动作不快不慢，眉头却紧凑着，看起来对碗里的东西不太满意。

    苏恩没有多看，推门走了进去。

    食堂里的领民看到他纷纷打招呼，他也一一点头回应，然后径直走到角落那张桌前，拉过长凳坐了下来。

    凳子对他来说略矮一些，坐下后，视线正好和那几个矮人平齐。

    五个矮人同时停下动作，目光齐刷刷地落在苏恩身上。

    最年长的那个放下木碗，打量着苏恩，声音低沉且带着明显的北境口音说：

    “是领主大人？”

    苏恩点点头，然后单刀直入。

    “卢卡斯跟我说了你们的来历，所以我来问问，你们愿不愿意留在凛