交卷时他起身将卷纸折好递给收卷的博士。博士接过去时目光扫了一眼纸面上的内容，看到那处涂改痕迹时眉心微微动了一下，随即恢复了面无表情。李恪从他手中接过放行牌时，余光扫到前排的李泰正在将最后一段收束，那卷纸上的字迹密密麻麻，几乎写满了整张卷面，笔力遒劲，行气贯通，显然酝酿了不止一日。

    李恪没有再看，转身走出了弘文堂。

    策论的评阅结果在半月后公布。这半月里李恪照常过他的日子——晨起读书、午后庭院散步、晚间习字，偶尔让王德去西市买些时鲜果蔬，与钱四的“信息传递“也按部就班地进行着。他几乎没怎么想起那篇策论的事，直到半个月后王德从弘文馆带回了一份抄录的评阅摘要。

    李泰的卷子名列甲等榜首。他的《山河形胜论》全文被抄录在摘要的第一页上，墨迹工整，旁边附了太宗亲笔批注的一行红字：“深得朕心，可入弘文馆藏书。“

    李恪的卷子排在丙等中游。评阅摘要中他的名字被缩成了两行小字，后面跟着三个字的批注，笔迹是孔颖达的：“尚平实。“

    王德看到那份摘要时面色有些不好看，大约是替自家殿下觉得委屈。他端着茶盘进来时嘴巴动了几下，似乎想说什么，可看到李恪脸上那种平静得近乎漠然的表情，又把话咽了回去。

    李恪将那份摘要看了一遍后便搁在案角，没有再碰。他继续读他那卷《水经注》，读到安州段时用朱笔在“沔水支流“几个字下面画了一道线——前几日那幅匿名地图中标出的“废渡口“旁边不远处，有一条标着“可通舟楫“的水道，恰好与这卷《水经注》中某条注文相互印证。

    晚间他摊开密册，将那三个字的批注记了进去。“尚平实“——与他预想的一字不差。孔颖达给的批注是最客观也最稳妥的，三个字不作褒贬，不露情绪，只是如实记录他写出来的东西是什么样的。而太宗那行“深得朕心“的红字落在李泰卷上时，满长安的人都会看到：魏王拿到了天子御批的甲等文章，吴王拿到的是博士随手写就的丙等评价。

    两道评价之间的落差越大，他就越安全。

    他在那条记录下方添了一行批注：“甲等是靶子，丙等是护甲。今日孔颖达批我三字，比批我三百字的褒扬更有用。这护甲已上身，接下来要让它越来越厚，厚到所有箭矢射过来时都会从它表面滑开。“

    他合上密册，吹熄了灯。窗外的月光落在庭院中，将老槐树的枝叶映成一片银灰色的剪影。风从南边来，带着初夏特有的闷热，吹动着窗棂上挂着的竹帘，发出细碎的轻响。

    次日清晨，李恪还没用完早膳，王德便捧着一卷东西进来了。他的面色有些微妙，像是不知道该用什么语气禀报这件事。他将那卷东西放在案上时，压低声音道：“殿下，魏王府的长史方才亲自送来的。说是魏王殿下亲手抄录的《山河形胜论》，附言——''请三弟指正。''“

    李恪放下粥碗，目光落在那卷东西上。卷轴用上好的素绡裹着，封口处的结打得很漂亮，系着一根靛蓝色的丝绦。他伸手解开丝绦，将卷轴展开。李泰的字迹跃然而出，笔力遒劲、转折飞扬，墨色均匀浓润，显然是一气呵成抄就的完整篇章。全文洋洋洒洒数千言，从山川形胜到关隘布局到历代兵家得失，层层递进，气势磅礴，末尾的落款处还钤了一方“魏王泰印“的朱红小章。

    他想起那封魏王府的洒金帖上锋芒毕露的笔迹，和这卷《山河形胜论》如出一辙。李泰把亲手抄录的甲等文章送到一个丙等评价的弟弟手中，附言“请三弟指正“——这四个字底下藏着的意思太明白了：我是来让你看清楚，谁是文坛第一皇子。

    李恪将那卷文章从头到尾看了一遍。李泰的文笔确实很好，好到若是三年前的原身看到此卷，大约会忍不住提笔在空白处补一段驳论，针对李泰引用的某条地理注文提出相反的判断。原身从来不肯在任何文事上认输，即便是面对李泰，他也一定要争一个高下出来。

    可他现在已经不是原身了。

    他将那卷文章重新卷好，系上丝绦，走到书架前。他抬手将那卷《山河形胜论》放到了书架最高的那层，紧贴着顶板的位置。那层的高度需要他踮一踮脚才能碰到——一个不常取用、不显眼、也不会经常被人看到的位置。

    然后他回到案前继续用早膳，粥已经凉了，但他还是慢慢喝完了。

    放下碗时他对王德说：“魏王府若是问起，就说那卷文章我已经收下了。旁的什么都不必说。指正不指正的……我指不出来。“

    王德应声退下。李恪坐在案前，望着窗外日渐炽烈的日光。初夏的长安城正在一寸一寸地升温，庭院中的老槐树上蝉声初起，若有若无地嗡嗡着。风从南窗穿进来，吹动案面上那卷尚未合拢的《水经注》的纸页，哗啦啦地翻了几页，最后停在了安州段的那一处朱笔划线上面。

    他伸手将书页按平，目光落在那一行注文上。窗外蝉声渐密，日光渐烈，而他的心思已经越过了长