划着名，象是在交代什么细节。

    左向东没打扰他们，自己点了根烟，靠在车门上，抬头看了一眼北平灰蒙蒙的天。

    顺溜蹲在旁边，抱着枪，眼睛四处扫。

    “顺溜。”

    “恩？”

    “你说，你以后想干什么？”

    顺溜愣了一下，这个问题大概从来没想过。他挠了挠头：“跟着部长啊。”

    “跟着我干什么？”

    “就……跟着啊。”

    左向东看了他一眼，这小子，脑子里就一根筋。

    但也正是因为这一根筋，他才能从新四军的一个普通兵，一路干到连级干部，还活着。

    “你以后别老跟着我，”

    左向东说，“你也得学点本事。不然等再过几年，真正的天下太平了，你怎么办？”

    顺溜不吭声了，低头摆弄枪栓，也不知道听没听进去。

    毕云良走过来了，脸上带着笑：“部长，都交代好了。吕宝华那边，我让他每周书面汇报一次进度。”

    左向东点了点头，上了车。

    “老毕，白占元那边，你盯一下。人到了就来见我。”

    毕云良应了一声，车子发动，驶出了防疫实验处的大门。

    ......

    几天后。

    毕云良敲了敲左向东办公室的门。

    “部长，人到了。”

    左向东正在看一份关于北平医疗资源分布的报告，头都没抬：“进来。”

    门开了，毕云良领着一个年轻人走了进来。

    高个子，穿着一身灰色的中山装，头发梳得整整齐齐，脸上带着那种刚踏入社会不久的年轻人特有的锐气和自信。

    五官端正，眉眼间跟白景琦有几分象，但少了几分老辣的市井气，多了几分书生的清高。

    白占元。

    左向东把报告放下，靠在椅背上，上下打量了他一眼。

    老实说，左向东真心不喜欢这个人。

    不是因为他现在做了什么事，而是因为左向东知道这个人以后会做什么事。

    反右的时候，白占元六亲不认。

    自己的亲爷爷，百草厅的掌柜，北平药行的头面人物，他为了保住自己的位置，往上写材料，把白景琦在旧社会的那点事儿翻了个底朝天，说他是“反动资本家”“封建馀孽”。

    要不是老毕写了万言书去保白景琦，那老头儿的坟头草都该长三尺高了。

    但老毕保住了白景琦，自己却被白占元给坑了。

    白占元写了材料，说毕云良是白景琦的“阶级代理人”，在百草厅搞“资产阶级复辟”。

    毕云良被搞死了。

    一个能把自己师傅往死里坑的人，不是白眼狼还能是什么？

    不过现在有了左向东在，这事儿不可能发生了。

    他左向东不是白景琦，不是毕云良。

    白占元要是敢动他的底线，他有的是办法让这小子知道什么叫“规矩”。

    “坐吧。”

    左向东伸手一指对面的椅子，语气不咸不淡。

    白占元在椅子上坐下来，腰板挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，目光平视左向东，不卑不亢。

    “左部长好。”

    左向东没接这个话，从抽屉里拿出一份文档，翻开，扫了一眼，又合上。

    “你在天津的工作情况，我看了。南开大学化学系肆业，1946年入党，参加过学生运动，组织过罢课，被国民党抓过一次，关了三个月。天津局的评语是‘政治可靠，工作积极，有培养前途’。”

    白占元点了点头，没说话。但左向东注意到，他的嘴角微微翘了一下。

    这点微表情没逃过左向东的眼睛。

    这人虚荣。喜欢被人夸，喜欢被人认可。一旦觉得自己被“看见”了，就容易飘。这是白占元身上最大的毛病，也是他后来为什么会做出那些事的根源。

    “叫你来北平，是工作的需要。”

    左向东的语气转了一下，变得更正式，“百草厅要搞公私合营试点。你爷爷是掌柜的，你是百草厅的少东家，又懂化学，懂制药。你的身份，你的专业，你的觉悟，都适合来做这个事。”

    白占元的眉头微微动了一下。

    左向东知道他心里在想什么——公私合营，说得好听，不就是把百草厅收归国有吗？让我来做，不就是让我去劝我爷爷把家产交出来吗？

    但白占元没说出来。

    他把这点心思藏得很好，脸上依旧是那副不卑不亢的表情。

    左向东心里冷笑了一声。

    装的。

    但他没有发作。