随着玄绯色的蔽膝折了些，轻贴在御座的香色地平金坐褥上，晏钦随手扬了扬衣袂，些许袖缘覆于膝前。

    她的目光自从御阶而下一闪而略过，神色有些淡然：“平身，都入座吧。”

    “谢陛下！”群臣齐声谢恩，缓缓起身。

    晏楼也入了座，自方才匆匆进殿到现在，还未进过一口茶水。偏伺候茶水的小内官，在阿娘进殿的前脚才来，自己还未来得及饮用，便得行礼去了。

    她抬头，望向高高在上正在说话的皇帝。按照规矩，皇帝训言时臣下不得私自用膳。她看着眼前溢满的碗盏，顿时内心有些打堵：“这下好了，不知道什么时候才能喝上一口水。”

    来气的是，二哥和使臣宴桌上的茶水却是早早就端了上来，宴会用的茶盏应该都是同一规格，统一由宫女送来。只有自己的来得最慢，更奇怪的是给自己送茶水的是一个小太监。

    他看起来很是稚生，十来岁出头的样子，像是刚刚进宫不久，有些毛手毛脚，放下茶盏时差些打翻。按理说，今晚这个场合甚是严肃，内侍局怎么会让一个尚且幼疏的小内官经手，万一出了什么岔子，丢的是大宁的脸面。

    难道自己不受待见在宫里都传开了？晏楼本来还有些闷闷皱眉，想到这儿一时竟有些好笑，眼底闪过一丝无奈。

    晏楼突然感觉到殿内的氛围安静了下来，她有些发蒙，不知道阿娘什么时候停下的。视线外好似有一个匆忙的身影，晏楼抬了眼，原来是一个内侍。

    “启奏陛下，柔然使臣已在殿外恭候觐见。”

    晏钦略微抬眼，朝着身旁的人看去。艾纵心领神会，他随即侧身，碎步上前，高声宣道：“宣柔然使臣觐见。”

    人影一个接一个地步入大殿，鞋与地砖摩擦的声音听起来有些硬，明显不是中原布履。没一会儿的功夫她们便走到了大殿中央，呈三角的队列，彼此之间并没有靠得很近，看似乌泱泱来了不少人。

    这是晏楼第一次见到柔然的人。他们中大部分人个子并不显眼，四肢看起来有些粗短，却双肩壮厚。毛发浓密，并不像中原那般讲究女髻男束，往往碎发挂耳覆额，随意为之。

    这样的形象似乎与“善战野蛮”相去甚远，但就是这样的一群人让整个大宁为之头疼，甚至一度让以战功无数出身的皇帝在此刻选择了忍让。

    更让晏楼感到疑惑的，是这群人中为首的女人。

    她一身灰黑长袍，赭红的兽纹腰带两端分叉身后，年久风霜所致有些裂口，右衽处披绣五色兽毛，样式看起来很是特殊。

    但在这样的场合，她竟然戴着面纱，只露出了一双眼睛。这在有的人看来，和藐视天威没有什么区别。

    只见她朝着御座上的皇帝，既无屈膝，也未叩首，只双手握拳抵于胸前，连带着稍稍垂头：“臣拓尹奉布阿可汗之命，觐见大宁天子。”

    那人话音刚落，连篙直接站了起来，眼底露出一丝不悦，话里行间还是好声好气的，毕竟谁都不敢搞砸了皇帝的安抚之策：“两国邦交，来使为何以覆纱面圣。”

    一时间殿内有些沉寂，晏钦还是没有做出任何表态，方才连篙说话时，她也只是静静地抬了一眼，面色如常。

    晏楼也将目光投向了那个女人，这个问题她也很好奇。

    拓尹感到气氛有些微妙，但她并不在意，反而是卖了个关子：“臣此举，正是不敢冒犯天威而为。”

    连篙也露出一副好知的样子，面带不解地向周围扫了一圈：“哦？此话怎讲呢。”

    “臣曾随可汗出狩行围，可汗险些为一只烈熊所伤，臣与之缠斗时不慎被其破相，故而样貌丑陋不堪，惟恐惊动圣上，还望陛下体谅。”说到最后一句时，一字一词说得明显比前面更慢、更重，冠冕堂皇的同时还不忘看一眼皇帝，颇是傲慢之态。

    她清楚这个节骨眼上大宁天子不会当众撕破脸皮，如果趁机威风一把也不算白来了。

    拓尹的借口十分牵强，有些引了众怒，一时间文武多有哗然。

    可晏钦的嘴角勾起了半丝笑意，确实如拓尹所预料般并未追究，端坐半晌终于开了口：

    “你舍命护主，朕岂有怪罪之理。”

    “朕只是好奇，听说你们这次来我大宁朝贺朕继位之喜，来了不少人。”

    拓尹当然很清楚皇帝所指并非自己身后这十来号人，而是目前正屯兵于塞外的二十万之众。

    “远途甚是劳顿，实在不必来这么多的人马。” 晏钦抬眼看向拓尹，脸色平和，语气听上去很轻松，但字里间满是警告之意。

    拓尹笑了笑，语气恳切真得如她所言一般确是真心：“柔然也是听说大宁在行手足操戈之事，京城很是不太平，我们与大宁素来歃血情深，柔然岂有旁观之理。”

    晏楼的眼底闪过一丝紧张，拓尹所说的手足操戈，自是阿娘数月前尽杀东宫一事。阿娘一向忌讳，已经有不少人因为私下议论而被