因是皇帝提前诏回京，此次出征遂州的兵马交由副将，淮王身边只带走了王府的亲卫，虽然人马不算太多，但毕竟是打了胜仗凯旋回朝，又是天家之子，一路上可算是浩浩荡荡。无论州郡县各级官员，见淮王通行时百米开外皆要跪迎，极为显赫一时。

    淮王虽已经带兵多次，但对回到长安的渴望从未像今日这般强烈。他只记得从遂州出发前，京城的耳目告诉他皇帝仍然没有卸下对太子谋反的猜忌，老三被关在大理寺，自己如今又是大功一件在身。阿娘如此急切亲诏自己回京，说不定自己苦心经营多年的东西已经近在眼前，只待自己囊中取物。

    他这样想着，手中马鞭抽驱得越发激动。在最后一条山道的尽头停下马，明德门前是一片人海，禁军分列干道两旁，城门下陆陆续续站满了文武紫衫，皇家的仪仗自百官让道而出，似乎已是万事俱备，就差最后一个人了。

    早在太祖皇帝时期就立下规矩，皇帝若亲自出城门迎接，人臣则至少要在百米之远就需下马步行，断无在皇帝面前安然驰马之理。

    淮王自是懂得这个规矩，他教令所有人下了马原地待命，只余自己走向御驾即可。他还没走两步，就见一队人迎了上来，为首的身着深灰色的袍服，是宫中内侍的样式，只是来人一直垂身弓着腰，看不清脸。

    待他走近时行礼起身，淮王这才认出了艾纵。

    “原来是常侍大人，可是陛下派你来的。”淮王嘴角的得意有些藏不住，偷偷往他身后的仪仗瞥了瞥，只是隔得太远，什么也没看清。

    “是，陛下命奴婢随侍太子殿下来迎您进宫。”

    两个字明显戳动了淮王的神经，他的脸色变得有些奇怪，不敢置信地问道：“太子？”

    艾纵点头，笑着回应他：“陛下今日亲自在太极宫为淮王殿下设家宴庆贺，只是陛下早些时候还在处理国事，有些脱不开身，陛下便委派了太子殿下来。”

    眼前的人不知怎的突然走不动了，像是对自己方才所讲并不明白，艾纵只好再细心解释道：“陛下想着您与太子殿下手足之间亲密无关，这些日子未见定是会好好叙旧一番的。待陛下国事一忙完，便可正好一同入席。”

    “殿下，殿下。”

    “啊。”淮王这才提了眼神，勉强挤出一丝假笑：“原来是这样，还是阿娘考虑周全。”

    二人越发走进，前方御驾的仪仗中间站着的太子也向他二人走来。太子与淮王对视一眼，她的眼底看不出半丝异样，却是照出淮王的复杂神色，一时二人之间的氛围有些奇怪。

    却是太子先打破了这尴尬，笑道:“二弟又立了大功，阿娘正在宫里等着你呢。”

    淮王盯着太子出了神，下意识要行礼时被太子拦下，她自顾顺手拉着他转身便往宫里去。

    被拉拽的身躯有些急促，周遭遍是百官也挨不过一眼便失之脑后，他们的目光落在淮王身上，他自觉有些刺眼，这会儿却是无暇顾及。他满脑子想的只有太子为什么会出现在这里，这为什么与自己在遂州所听到的京师恍若天壤之别。他跟在太子身后，只见那张清秀的脸上笑意满是得体，只是眼底的别扭出卖了她的掩饰，那番叙旧所展示的亲热十分蹩脚，显然太子也不痛快。

    但是自己方才下马前的那些得意，此刻看来竟是十分可笑。太子不着痕迹的引导下，那些百官看自己的眼神，就像是看一个拙劣的跳梁小丑。

    一想到这儿他恨得牙根直痒。

    自顺天门到太极殿，一路尽是随侍的宫人侧列两旁，纯红色的氍毹直铺到殿阶之下。刚过了嘉德门，太极殿内的丝竹之声已隐隐传来。

    淮王跟在太子的身后进了殿，身着素衣的舞伎身姿轻柔，正在练习着和曲同舞，还没有正式开宴，气氛还尚且轻松。率先引起他注意的，不是珍馐佳肴的浓郁，更不是龙涎清雅的芬芳，而是太子身旁的席位坐着一个人。

    这个人不是别人，而是他以为还身陷大理寺的晏楼。

    晏楼自然也看见了他，冲他不怀好意地叫嚷着：“呀，是二哥回来啦，快请快请。”

    淮王对她的话置若罔闻，只是一味地怔在原地。

    看来这是对自己的内心有鬼，才会看见自己这般不自然。如今京城的局势可以说阿娘真是半分也没随他的意，不仅阿姐先前所革掉的差事都已一切如旧，就连自己也都平安无事恢复了爵位。二哥此番一切苦心谋划都化为了泡影，这必是难以接受，所以才如被镇住般死寂。

    这倒是无妨，他不来，我自己可以去。晏楼一声冷笑，起身便朝着这位一动不动的二哥走去。

    太子方才刚进了门便与艾纵先去了侧殿，许是皇帝临时有什么吩咐，待她回来时正好眼见吴王向着淮王那儿走去。太子打趣道：

    “三妹今儿来得这样早”，她转过头看向淮王，拍了拍他的肩膀，“二弟啊，三妹可是一直念叨着你，等着你回来呢。”

    “是吗？”淮王脸色越发不自