说，然后凑近小声问，“难不难？”

    “有点。”顾川说。其实对他来说不难，但他不想说得太轻松。

    “那你要加油，”听听说，然后从书包里掏出个苹果，“给你补充营养。”

    苹果洗得很干净，红彤彤的，在阳光下泛着光。顾川接过，咬了一口，很甜。

    “甜不甜？”听听期待地问。

    “甜。”

    听听笑了，自己也拿出一个苹果，边走边吃。阳光很好，少年的影子在走廊上拉得很长。

    从那天起，顾川的生活进入了更紧张的节奏。学校课程、市集训、竞赛备考，每天的时间排得满满的。但他不觉得累，反而有种充实的满足感。系统的奖励也稳定而丰厚：

    【任务提示：完成一套“华罗庚杯”模拟题，正确率95%以上。奖励：12000元。数学竞赛能力+2】

    【任务完成，奖励已发放。】

    暖流越来越强。顾川感觉自己的数学思维在发生质的变化，以前需要思考的题，现在看一眼就能出思路；以前觉得复杂的解法，现在能想出更简洁的。而且他不只满足于解出题，更开始思考题目的本质，思考如何用更优美的方法去解决。

    听听也在努力。虽然不参加竞赛，但她数学进步很明显，这学期第一次单元考就考了96分，创了新高。拿到卷子时，她高兴得差点跳起来。

    “小川，我96分！”她把卷子举到顾川面前，眼睛亮得像星星。

    “嗯，很好。”顾川说。

    “都是你教得好，”听听说，然后认真地说，“不过我不能总靠你教。我要自己更努力，不能拖你后腿。”

    “你没拖后腿。”顾川说。

    “我知道，”听听笑，“但我想和你一起进步嘛。你往前跑，我就在后面追。虽然追不上，但至少能看到你的背影。”

    顾川看着她。她的表情很认真，不像是在说漂亮话，而是真的这么想。

    “你能追上。”顾川说。

    “真的？”

    “嗯。”

    听听笑了，笑得很开心。那天放学，她请顾川吃了冰淇淋，草莓味的，两人一人一个，坐在小区门口的长椅上吃。三月的风还很凉，但冰淇淋很甜。

    四月初，“华罗庚杯”初赛。考场在江城一中，全市的数学尖子都来了。顾川在第三考场，听听在门口等他。

    “小川，加油。”她说，没有多余的话。

    “嗯。”顾川走进考场。

    试卷发下来，十二道大题，两个小时。顾川扫了一遍，难度确实比之前的竞赛高，但还在他能应付的范围内。他拿出黑色钢笔，开始答题。

    笔尖划过纸张，流畅自然。思路清晰，步骤严谨。时间过去一个小时，他已经答完十道题，最后两道是压轴题，涉及了高年级的知识。但顾川不慌，用初等数学的方法，一步一步推导，虽然繁琐，但逻辑严密。

    交卷铃响，顾川放下笔。走出考场，听听立刻迎上来：“小川，怎么样？”

    “还行。”顾川说。

    “那就好！”听听说，然后从书包里掏出保温杯，“喝水。我妈妈泡的蜂蜜水，润嗓子。”

    顾川接过，喝了一口，温的，甜度刚好。

    “回家吧，”听听说，“我妈妈今天包了饺子，猪肉白菜馅的，可香了。”

    “嗯。”

    两人并肩走出校门。四月的阳光很好，路边的树开始冒新芽，嫩绿嫩绿的。风里有花香，不知是桃花还是樱花。

    “小川，”听听说，“等你进了复赛，我请你吃大餐。”

    “好。”顾川说。

    “你想吃啥子？”

    “都行。”

    “那就火锅！我知道一家新开的火锅店，可好吃了！”

    “好。”

    阳光把影子拉得很长。顾川侧头看看听听，她正兴致勃勃地讲火锅店有哪些好吃的菜，手舞足蹈的，马尾在脑后一甩一甩。

    他突然觉得，这样的日子很好。

    有目标，有努力，有期待。

    还有一个人，在你考试时在外面等，在你考完后给你一杯蜂蜜水，在你前进时说“我追不上你，但至少能看到你的背影”。

    这就够了。

    复赛名单一周后公布。顾川以全市第一的成绩晋级，分数比第二名高了十五分。严老师高兴得在班会上重点表扬，全班鼓掌。听听鼓掌鼓得最用力，手掌都拍红了。

    “顾川同学为咱们学校争了光！”严老师说，“复赛在五月底，还有一个月，要再接再厉！”

    下课后，听听偷偷塞给顾川一张卡片。卡片是她自己做的，画了个歪歪扭扭的奖杯，下面写着一行字：

    小川最棒！复赛也要加油！

    字迹幼稚，但一笔一划很认真。

    顾