“有道理！”陈三罐一拍大腿，小刀在裤子上划出道口子。

    他浑不在意地从篮底翻出个细长的物件：“看，这是我昨儿刻的痒痒挠！”

    宋安沐接过来往背上试了试，突然僵住：“三罐叔，这上头怎么还有毛刺...哎哟！”

    她手一抖，痒痒挠掉在宋安宇脚边，他捡起来浅试了一下，然后露出了同样的龇牙咧嘴。

    “造孽哦！”赵氏终于忍不住了：“陈三罐你别整这些有的没的了，就没见你靠谱过一次。”

    正闹着，房间们被敲响，驿卒从未关紧的门缝里探头进来：“几位客官，驿丞让我来问你们要不要订明早的粥？三文钱管饱，小孩半价。”

    宋老头还没答话，赵氏先跳起来：“抢钱呢？不定！我们自己有干粮！”

    “娘别这样。”苏明华拽她坐下，转头对驿卒笑道：“劳烦回禀驿丞，我们自带了粮食。”

    等驿卒走了，赵氏还在生闷气，苏明华跟她讲其中的道道：“娘，这里可不是村里的大集，要是得罪了驿丞或驿卒，小心他们涨房钱。”

    “哼我能不知道，但我还是觉得气！没见过这么会搜刮钱的驿站！”赵氏气归气，到底也没再说别的。

    油灯渐渐暗下来，宋安沐觉得眼皮发沉，她靠在苏明华肩上，迷迷糊糊看见陈三罐就着最后一点灯光刻竹根，飞起的木屑在光柱里打着转。

    宋瑞峰和苏老头低声商量着什么，炭笔在纸上沙沙作响，不知谁打了个哈欠，像传染似的，接二连三的哈欠声在屋里响起。

    “都睡吧。”宋老头吸了一口烟：“明日看天气情况再定要走要留。”

    众人纷纷应了声，然后三三两两的结伴出门，往各自睡的房间走去。

    马棚里的泥腥味混着马粪味钻进鼻孔，赵氏拽着宋老头的袖子往深处挪了两步。

    拴在柱子上的老马打了个响鼻，尾巴扫过草料堆时带起细碎的干草屑。

    赵氏压低嗓子的时候总爱攥紧衣角：“三十文一间的通铺，三间就得九十文，烧热水还得另算，这驿站比县太爷还黑心！”

    宋老头摸出烟杆在掌心磕了磕，烟锅里的火星子溅到干草上，被他抬脚碾灭了。

    “上一个驿站咱们也赚了不少，而且......”马棚外忽地传来驿卒搬水桶的哐当声，他下面要说的话卡住了。

    “要死啊！”赵氏吓得揪住老伴的后衣摆，等动静远了才松开手：“你当钱是大风刮来的？南边还有八百里地要走呢！”

    她踮脚往马槽上头张望，瞧见大通铺的纸窗上映着元冬追元序的影子，两个小子正绕着床铺疯跑。

    老头子的烟杆轻轻敲在木桩上：“老大今早不是说了？等雨停了就带安宇去林子里寻皂角树，安沐那丫头琢磨出新花样的草编，明华......”

    他说到这儿突然顿住，浑浊的眼珠在昏暗中闪了闪：“咱们摆摊的时候，你听见那些行商怎么夸咱家的吃食吗？”

    赵氏刚要反驳，喉咙里突然卡了半声呜咽，马棚顶漏下的光亮正巧照在她发髻的簪子上。

    这是安沐用竹子给做的，她别过脸去扯腰间的荷包，铜板相撞的脆响混着草料簌簌声：“我就是他们兄弟几个往后会因为钱财的事分心。”

    “怕个卵！”宋老头突然拔高的声音惊得老马抬了下蹄子。

    他连忙压低嗓子：“老二媳妇今早帮着烙饼，手上烫出泡都没吭声，老三媳妇性子一向软和，老二老三也都敬重着他们大哥。”

    他用烟杆头戳了戳老伴的胳膊：“你当谁都像王家那几个败家子？”

    草料堆后头突然蹿过只野猫，赵氏拍着心口退了两步，绣花鞋踩进半干的马尿里。

    她甩着脚骂了句晦气，抬头时正对上老头子映着光的脸。

    那张被北风割出沟壑的老脸上，每条皱纹都在抽动：“等到了南边，老大是掌舵的，老二撑帆，老三管锚，他们兄弟三个。”

    宋老头的烟杆在空中划了道弧线：“拧成股麻绳才挣得开活路。”

    马棚外传来吴氏喊两个儿子睡觉的吆喝，赵氏捏了捏荷包里的碎银角子。

    这是老大媳妇塞给她的私房钱，她藏在最里层的夹缝里，连老头子都没告诉。

    月光掠过她发间的簪子，在泥地上投出细长的影。

    “回吧。”她突然转身往外走，裙摆扫过沾着马粪的干草：“待会儿我找老二老三家的，你管好那两个愣头青，一定要好好敲打敲打他们。”

    甲字五号房里，孙氏正给女儿擦第三遍冷汗，小丫头烧得通红的脸陷在粗布枕里。

    吴氏盘腿坐在对面床上，借着油灯修补元冬扯破的裤腿，四个木床板拼成的大通铺占了半间屋，元序四仰八叉地睡在靠墙位置，口水把草枕洇湿了一片。

    赵氏推门进来时，油灯芯正好爆了个灯花，吴氏咬断线头抬眼：“娘你去干嘛了