宋思源点头，重新投入数据海洋。

    他将隔离室的结构图放大，将箱体的三维模型调出来，仔细研究每一个接口，每一个阀门，每一条管线。

    萧念薇靠墙坐着，手按在胸前那枚空白纸片上，脑海里反复闪过那个画面，窗帘被拉开一道缝，又迅速合上。

    他看到了。

    她知道他看到了。

    楚怀瑾在检查装备，他将长戟给擦了一遍，又将自动步枪的弹匣重新装填。

    他不知道今天会发生什么，但他知道需要动手的时刻到来，他会做好准备。

    萧明曦清点着站内的物资储备，将所有东西全部检查了一遍。

    她也不知道今天会发生什么，但她知道无论发生什么，他们都需要这些东西。

    晨光越来越亮。

    驿站围墙东南角，守卫们已经就位，枪口对准林地方向。

    那些变异生物趴伏在枯草丛中，一动不动，小楼二层东侧没有反应。

    时间，在一分一秒的流逝。

    ……

    天色已经大亮。

    观测站内，所有人按照轮流休息的安排指示，各自睡了约一小时。

    没有人真正的睡着，但他们身体疲惫得到了一定的缓解。

    楚怀瑾的眼圈还是黑的，萧明曦的脸色比昨天更苍白，沈星遥的声音从通讯器传来时很平稳，但比平时多了紧绷感。

    宋思源也没有休息。

    他守在设备前，继续分析瘸腿人提供的三年观测数据。

    屏幕上的窗口越开越多。

    他将每一组参数与实时监测到的驿站能量波动进行比对，试图找到样本活性与外部刺激之间的任何关联。

    他的手指在键盘上移动，偶尔停下记录一串数字，或一个波形特征。

    七时十五分。

    他有了新的发现。

    “我找到记录里有一段被删除又恢复了的数据。”宋思源的声音透着专注。

    “是三个月前圣地信号第一次衰减时，样本活性下降四十二个百分点那一次的详细日志，日志里提到一个细节。”

    “在信号衰减开始前六小时，样本曾出现过一次短暂的活性尖峰，持续时间只有零点三秒，强度超过正常水平的三倍。”

    “尖峰之后，样本释放了一次强烈的信息素脉冲。”

    萧承瑞走到他身后。

    他睡了一个小时，但眼里看不出任何休息后的恢复。

    “脉冲的后果？”

    “对，记录显示，在脉冲发生后二十四小时内，驿站周边半径五公里范围内，变异生物活动次数增加了七倍，有十七只变异生物试图冲击围墙，被守卫击毙。”

    “主管下令封锁这条信息，并要求研究员从正式报告中删除这段数据。”

    “但研究员在删除前手动备份了一份，保存在本地设备里。”

    宋思源将那组波形图调出来。

    屏幕上，一根细长的尖刺从平稳的曲线中突兀地伸出，持续零点三秒，然后回落，在那之后，是一段剧烈波动的记录，持续了将近有二十多分钟。

    “这次尖峰不是外界刺激引起的，是样本自己的主动行为。”

    “它想做什么？”楚怀瑾问。

    “不知道。”宋思源说，“但从它随后释放信息素脉冲来看，它可能在试图与外界沟通，或者……它在发出求救信号。”

    观测站内陷入短暂的沉默，油灯早已熄灭，白天的光线从窗口和门缝透进来，照在每个人的脸上，萧念薇靠墙坐着，手按在胸前那枚空白纸片上，没有说话。

    七时四十分。

    沈星遥传回消息。

    “东南方向林地的变异生物开始一起移动了，不是冲击，而是分散，它们分成三组，一组留在原地，一组向北侧移动，一组向西侧移动，速度很慢，像是在试探。”

    萧承瑞走到观察窗前，从这个位置看不到那处林地，但他能想象那个画面。

    十五只变异生物，它们穿越枯草丛生的林地，绕过倒塌的树木，偶尔停下来抬起头，用鼻子捕捉空气中的气味分子。

    “它们在找信息素浓度最高的方向。”宋思源说，“样本的信息素释放不是均匀扩散的，受风向和地形影响，某些区域的浓度会更高，它们正在沿着浓度梯度移动，寻找源头。”

    “如果它们找到源头呢？”萧明曦问。

    “冲击围墙。”

    七时五十分。

    八时整。

    萧念薇从铺位上坐起来，她走到门口推开一道缝，向外看去。

    山林很安静。

    晨光透过树冠洒下来，在地面投下斑驳的光影，几只鸟在远处鸣叫，叫声短促而尖锐，她盯着木屋方向看了很久。

    “我去看看。”