加上零散的小订单，产能就接近极限了。“

    “那怎么办？“

    “扩张。“苏辰说，“必须扩大作坊。“

    柳如烟走过来：“你说得对。但扩张需要三个东西——场地、人手、原料。这三样，咱们现在都有缺口。“

    “场地我来找。“苏辰说，“长安城外有不少废弃的院子，租一个就行。人手也好办，街坊邻居里有不少闲着的女人，培训一下就能上手。“

    “原料呢？“

    苏辰的笑容僵了一下。

    原料。还是原料。

    阿里木那边的供应还没有正式开始。崔九郎卡住了老孙头，其他本地供货商也都噤若寒蝉，不敢得罪崔家。

    “原料的事……“苏辰咬了咬牙，“我明日再去一趟西市。这次不单找阿里木，我要把整个西市的胡商都逛一遍。“

    “我跟你一起去。“柳如烟说。

    “不用，你留在这里管账。“

    “我不放心你一个人去。“柳如烟说，表情平静但语气坚定，“西市鱼龙混杂，你一个人应付不来。“

    苏辰看着她。

    “……好。一起去。“

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    当天晚上，苏辰和柳如烟在新房里——现在是他们的“办公室“——整理明天的采购计划。

    烛光下，两个人头挨着头，对着一张纸商量。

    “橄榄油是最好的，但价格最贵。“苏辰说，“椰子油也不错，西域应该能买到。“

    “猪油和羊油最便宜，本地就能弄到。“柳如烟补充，“但崔九郎卡住了咱们的渠道……“

    “那就绕开他。“苏辰的眼睛在烛光中闪烁，“直接从城外的屠户手里收油脂。不走东市的批发商，省去中间环节，价格反而更低。“

    柳如烟愣了一下。

    “……你是说，直接找源头？“

    “对。“苏辰点头，“唐朝的商业链条太长，从屠户到批发商到零售商，每一层都要赚钱。咱们直接找屠户买，一斤油脂能省至少五文钱。“

    柳如烟看着苏辰。

    这个男人的脑子里，到底装了多少稀奇古怪的想法？

    “苏辰，“她忍不住问，“这些道理……你是从哪里学来的？“

    苏辰挠挠头。

    “呃……一个很远的地方。那里有本书，叫《供应链管理》。“

    “供应链管理？“

    “就是……把从原料到成品到客户的整条链条都管好，每个环节都优化，就能赚最多的钱。“苏辰努力用唐朝人能听懂的话解释。

    柳如烟似懂非懂地点点头。

    “你懂的东西……真的很多。“

    “一般一般。“苏辰摆摆手，又想起什么，“对了，说到管理，你这几天的表现让我很惊喜。“

    “惊喜？“

    “嗯。我以为你只是懂些礼仪规矩，没想到你对内政管理这么有一套。“苏辰真诚地说，“生产流程优化、账目管理、人员调度……做得比我想象的好得多。“

    柳如烟低下头。

    “我娘教我的。“

    “你娘？“

    “嗯。“柳如烟的声音很轻，“我娘出身商贾之家，虽然嫁给了我爹这个士族子弟，但骨子里还是商人。我从小她就教我看账本、算成本、管家务。“

    她抬起头，看着烛光。

    “后来我爹去世了，娘也病倒了。柳家的产业被人蚕食殆尽，只剩下这座空宅子。我娘临终前拉着我的手说：如烟，女子活在世上，靠谁都不如靠自己。学会管账，你就永远不会挨饿。“

    苏辰沉默了。

    原来，柳如烟的沉稳和能力，不是天生的，是被生活逼出来的。

    “柳娘子，“苏辰说，“你娘说得很对。“

    柳如烟转过头，看着他。

    “而且，“苏辰笑了笑，“你娘只教了你一半。另一半，我教你。“

    “什么？“

    “如何在这个世道里，用管账的本事，建立一个谁都抢不走的商业帝国。“

    柳如烟的眼睛亮了一下。

    “你……真的觉得我能做到？“

    “当然。“苏辰伸出手，“柳娘子，咱们合作吧。不只是契约婚姻的那种合作，是真正意义上的合伙人。你管内政，我管战略。咱们一起，把苏记做成长安城最大的商号。“

    柳如烟看着苏辰伸出的手。

    犹豫了一下，她握住了。

    “好。“

    两只手在烛光中交握。

    这一刻，什么契约婚姻，什么崔九郎的威胁，什么刘记的抄袭，都被抛到了脑后。

    只有两个怀揣梦想的人，在昏暗的烛光中，许下了无声的誓言。

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    第二天清晨，苏