四月末的路易斯维尔，空气中满满弥漫着一股混合了波本威士忌、薄荷叶与昂贵香水的气味。

    这座平日里略显沉寂的中部城市，此刻正因为一场举世瞩目的盛宴而沸腾。街道两旁的建筑上悬挂着巨大的彩旗，商店橱窗里摆满了各式各样的马匹纪念品，就连的士司机的收音机里，播放的也是关于赔率与晨操状态的喋喋不休。

    虽然今年肯塔基德比，丰川古洲依旧没能参加，但他还是应了柏多迪的邀请，前来观战今年的肯塔基德比好吧，其实是为了到现场给味噌加油。

    虽然前走阿什兰锦镖没能获胜，但山度士和柏多迪两人都对味赠的肯塔基橡树挑战报以极高的期待，连带着丰川古洲的心情也变得雀跃起来。

    这场拥有129年历史的三岁牝马限定G1，与肯塔基德比并列美国历史最悠久的重赏。

    肯塔基德比的获胜马会背上玫瑰花毯，而与之相对的，肯塔基橡树胜马会披上一条美丽的百合花毯。

    “我们的目标就是摘下那条百合花毯！”在丘吉尔园边的酒店会面后，柏多迪开门见山，“到时候丰川先生也可以披上拍照片的！”

    “算了，我可没和马抢装饰品的爱好。”丰川古洲浅笑着摆了摆手。

    又聊了一会天后，丰川古洲便在柏多迪的陪同下前往了丘吉尔园竞马场的马房区。

    穿过那扇标志性的双塔大门，一股浓郁的马房特有气息扑面而来—干草、燕麦、马具护理油以及马匹汗液混合的味道。对于外行来说或许有些刺鼻，但对于丰川古洲而言，习惯后还挺安心的。

    味噌的马房位于一片相对安静的局域，为了避免受到外界嘈杂环境的干扰，柏多迪特意安排了安保人员在周围巡视。

    当丰川古洲走到马房前时，山度士正站在那里，手里拿着一把刷子，亲自给味赠梳理着鬃毛。

    这位经验丰富的骑手看到丰川古洲，立刻停下手中的动作，鞠躬致意。

    “丰川先生，”山度士的脸上带着笑容，“好久不见。”

    “好久不见。”丰川古洲点头致意后，目光马上就落在了味噌的身上。

    几个月不见，它似乎又长大了一圈。

    皮毛在马房柔和的灯光下泛着铜红色的光泽，如同精心打磨过的绸缎。肌肉线条紧实而流畅，后腿的肌群更是隆起得恰到好处，看上去就很有力。

    味噌正在低头吃着草料，听到脚步声，抬起头来看了一眼。那双灵动的大眼睛里没有丝毫的大战前的紧张，反而透着一股久经沙场的淡定与从容。

    “看起来它适应得不错。”丰川古洲伸手轻轻抚摸着味噌的鼻尖，感受着温热的触感，“阿什兰锦镖的失利似乎没有影响到它的心情。”

    “不仅没有影响，反而激起了它的斗志。”山度士接过话头，语气笃定，“在那场比赛之后，它的训练态度变得更加积极了。这几天的晨操，它展现出的反应速度和末脚爆发力，比之前都要强上一个档次。特别是在最后两弗隆（约400米）的冲刺，它给我的反馈简直就象是一辆换装了最新款引擎的超级跑车。”

    “我们在阿什兰锦镖上尝试了更激进的领放战术，结果在最后关头体力稍微有些透支。”柏多迪在一旁补充着战术复盘，“但那次失利让我们摸清了它的极限。在肯塔基橡树上，我们会采取更为稳妥的跟逃战术，将体力保留到最后的直道决胜。”

    丰川古洲点了点头，自光始终没有离开味噌。他能感受到这匹马身上散发出的那种气场和五月玫瑰很象，那是成绩堆积出的自信与从容。

    “那就拜托二位了。”丰川古洲收回手，郑重地说鞠了一躬后，继续道，“和它一起去摘下那条百合花毯吧。”

    傍晚时分，丘吉尔园竞马场的宴会厅内灯火通明。

    这里正在举行肯塔基德比比赛日的闸位抽签仪式。

    巨大的水晶吊灯下，汇聚了全美赛马圈的名流显贵。女士们身着华丽的晚礼服，戴着夸张而精致的礼帽；男士们则大多是深色西装，手里端着香槟或波本威士忌，三三两两地聚在一起低声交谈。

    ——

    丰川古洲与柏多迪并肩走进会场，立刻引来了不少目光的注视。

    作为来自远东的“过江龙”，丰川古洲的成绩早就无人不晓。尽管他为人低调，但一张那标志性的东方面孔和身后亦步亦趋的柏多迪，让所有人都能猜出来他的身份。

    “嘿，托德！这位就是传说中的丰川先生吧？”

    一个略显轻浮的声音传来。丰川古洲转头看去，只见一位身材发福、脸色红润的中年白人正举着酒杯走过来。他是这次橡树大赛另

    的马主。

    这匹马以其恐怖的逃逸速度闻名，出道以来未尝一败，前走阿什兰锦镖就是它击败了味噌，自然也被柏多迪视为味噌夺冠路上的最大拦路虎。