那是潮议召集钟。

    两人在祭司院外的一条窄巷中停住了。青蘅从袖中掏出一枚极小的灰铜印，印面刻着“血支观礼“四个字，边缘已经磨损了大半。“这枚是观礼客的备用印，我藏了很久没用过。拿它去西角门，守门的人认印不认人——你戴上风帽，不说话，能混进去。“

    “你呢？“

    “我从东面血支通道进。他们在潮议席上有我血支的位子，虽然后面可能已经被撤了，但我赌他们还没来得及换席牌。“青蘅把灰铜印塞进他手里，“进去之后，堂上靠左第三列有一根柱子，柱子后面是盲区，你站那等。等我站起来说第一句话，你再走出来。“

    乌止握紧那枚印，点了点头。两人在巷口分路，一个往西，一个往东。

    西角门的守卫果然只认印不认人。乌止压低了风帽边缘，把灰铜印在守门人面前晃了一下，那守卫打了个哈欠摆了摆手，他就侧身从门缝里挤了进去。

    祭司院的潮议堂比他记忆中大得多。穹顶高悬，四壁嵌满潮铜灯，灯焰呈青白色，把整座堂照得如同海底。堂中摆了三排长案，九位族老坐首排，次排是祭司院各执事，末排是血支与各部族代表。堂末有一道矮栏，栏外站着旁听的部民，约莫二三十人，个个面色凝重。

    乌止贴着左列第三根柱子站定。柱身极粗，正好遮住他的身形，但能从柱侧看到堂中大部分的座次。首排正中是大族老乌衡，右边第二位坐着一个灰袍中年人，面容寡淡，鬓边有一道淡红色的旧疤——乌涧。

    次排靠近末席的位置，乌杳坐在那里，低着头在看手里的祭文底稿，面色如常，手指却把纸页边角攥得发皱。

    大族老乌衡敲了敲案上的潮铜铃：“潮议开始。今日第一议：提审候补祭牲乌止逃祭一案。巡潮卫昨日报，该候补于潮选次日夜乘私船离港，去向不明。祭司院按海律第九十二条，议决是否将逃祭之罪成立，并启动候补递补程序——“

    “大族老。“一个声音从末排血支席位上响起来。

    满堂的目光齐刷刷转向那个方向。乌止从柱侧看过去，青蘅坐在血支席第三位，面色苍白但背脊笔直，腕上那块碎纹被袖口遮得严严实实。她手中执着一卷青卷，站起身来。

    “血支青蘅，有事呈堂。“

    乌衡看了她一眼，目光移到她空荡荡的席位旁——原本该贴着“观礼客“标记的位置，此刻标记已经被人撕去了。“青蘅姑娘，血支长老院今晨递了文来，说你的观礼客资格已暂停核查。你今日坐的席位，在法条上不作数。“

    青蘅把青卷往案上一放：“资格暂停核查，不代表当场剥夺。核查结论出来之前，我仍是血支列席成员。海律第十七条说，潮议中凡列席者，皆有权呈事——大族老，您认不认这条？“

    乌衡沉默了两息，敲了敲铃：“呈。“

    青蘅翻开青卷，目光扫过堂中一圈，最后定在乌涧脸上。“我要呈的是三年前一桩骨相改判的旧案。改判对象——乌音，骨相合改判为骨相不合，改判签印者为血支长老院第三席，乌涧。“

    堂中起了骚动。末排旁听的部民交头接耳，次排的祭司执事有人站了起来。乌涧的脸色没有变，但他搁在案上的手指微微蜷了一下。

    “青蘅姑娘，“乌涧开口了，声音不急不缓，像在念一堂课，“骨相改判是血支内部事务，改判案卷不公开。你把院中旧档拿到潮议堂上来，按规矩是要先过长老院审核的。你过了吗？“

    “没过。“青蘅坦然道，“但规矩也说，若呈事者能当场提供改判案卷原件，可免预审。原件在这里——“

    她把青卷最后一页掀开。那一页粘着一张极薄的潮绢，正是乌止从北汊空腔中带出来的那张。潮绢上“逆潮而动者，血骨皆名“三行字在灯下清晰可见。

    乌涧的目光落在那三行字上，瞳孔微不可察地缩了一下。“这张潮绢来路不明，你怎么证明是改判案卷的原件？“

    “因为背面有您的私印。“青蘅把潮绢翻转过来。绢背右下角确实有一枚极小的暗纹印，缺了三个口的潮纹印——和乌止在潮碑暗腔砖面上看到的那个一模一样。乌止在柱后攥紧了拳头，那枚印他亲眼见过，是潮碑下面、北汊沉桩里面反复出现的同一个痕迹。

    乌涧看着那枚印，沉默了三息。堂中的气氛紧得像一根绷到了极限的弦。

    然后他说：“这枚印是伪造的。我的私印在长老院档案室封存着，从未流出过。“

    “是吗？“青蘅的声音陡然大了一度，“那您能不能现在当堂出示您的私印封存凭证？如果封存完好，这枚印确实是伪造的——我认罪。但如果您拿不出凭证——“

    乌涧的手猛地按在案上。他旁边一名血支执事匆匆凑过来在他耳边低语了几句，乌涧的面色微变了一下，但很快恢复了那张寡淡的脸。

    “凭证在长老院，今日潮议未带。“

    “那就请长老院送过来。“青蘅不退不让，“大族老，海律第九