乌止从北面勘探回来以后没有立刻召集人开会。

    他在碎石滩最北端的干渠边上坐了一刻钟。干渠底部的盐壳被正午日光晒到发白——白到反光。反光刺眼。他眯着眼看北面方向的天际线——天际线的颜色灰沉，灰沉不是云层，是潮力场在远处的视觉投射。投射的浓度比昨天又浓了一层。浓一层意味着北面方向的潮力场密度在持续增加——增加的来源是边军法器和祭器的辐射。

    他坐的这块干渠边沿的石头上长了一层白霜。白霜是盐分结晶——盐分从渠底的水分蒸发以后留在石面上，日积月累形成了一层硬壳。硬壳的厚度大约一毫——一毫的盐壳用指甲可以刮下来。刮下来以后粉末落在指腹上，粉末的颗粒细到几乎感觉不到单个颗粒的存在。他把指腹上的盐粉弹掉——弹的动作让粉末散进空气里，散的方式不是均匀扩散，是跟着风向往南飘。

    从北面回来后他手里多了一块硬炭。炭是从矮丘北坡斥候废弃的灶火旁边捡的。边军斥候的灶火不大，烧的也是木炭但炭的木料不同——不是本地木而是北面内陆山林的松木。松木烧成炭以后纹理直接——年轮之间的间距宽大，一层年轮代表一年。他捡的这块炭上有四个年轮——四年的松木。松木的密度低于本地硬木——低密度的炭烧时火焰更大但不持久。不持久的燃烧意味着边军需要频繁更换燃料——频繁更换要求他们的燃料补给要跟上。

    补给就靠暗路。暗路每两夜一次的运输频数要求燃料从码头仓源源不断运往营地。他在矮丘北坡蹲下来看过斥候灶火旁边的炭堆——炭堆的体积大约两拳大小。两拳大小的炭堆按松木炭的燃烧效率计算，能维持一个灶火大约三个时辰。三个时辰以后需要添新炭。一天有十二个时辰——需要四次添炭——四次添炭的总量大约八拳。八拳的松木炭从暗路运来——暗路的运输频率是每两夜一次——一次运输的炭量足够支撑四到五天的消耗。四到五天的储备量不大——不大意味着边军的后勤链还没有完全建立起来。没有完全建立意味着他们还在依赖初始携带的物资——初始携带的物资有限。

    有限是一个可以利用的点。

    他从怀里掏出老渔夫给的那块木片——木片上三条刻痕的方向已经在之前确认过：北面矮丘方向是斥候临时营地、西北方向是粮道、粮道通往旧祭场。三个点在同一条线上——这条线的走向笔直地通过三角格局的重心。重心是那口井。井在三点的投影上不接近任何一个点——在中线垂足偏东大约五十步的位置。五十步的距离让井不在最直接的攻击方向上。不在最直接攻击方向上的位置不容易成为首轮目标。不容易成为首轮目标是幸运的——幸运是因为旧港能安然去修井。修井的窗口仍在——前提是暗路运输频率不再加倍。

    如果加倍——井的安全边际会从五十步降到二十五步。二十五步以内井就在攻击范围以内。范围以内一旦运输线上发生了什么引发潮力爆炸的事——能量就会沿着地下裂隙脉络瞬间传到井底。传到井底的时候母亲封印的衰减会瞬间被加倍压力碾断最后半截锁纹。锁纹一断封印全失——全失以后旧港地下水被裂隙力量沸煮蒸发。

    他把木片翻过来。背面没有刻痕——但木片的纹理走向值得注意。纹理从左下往右上斜——斜的角度大约十五度。十五度的斜纹理说明这块木片是从一根倾斜生长的树枝上劈下来的。倾斜生长的树枝在潮区常见——潮区的风从海面方向持续吹来，树在生长过程中会朝风的反方向倾斜以减少风阻。倾斜的树劈出来的木片纹理是斜的——斜纹理的木片比直纹理的软。软的木片适合刻痕——刻痕的深度比硬木深，深到用指甲就能摸出三条线的凹凸。

    三条线的凹凸在他指腹下一遍一遍地走过。北、西北、北偏西。三个方向覆盖了边军斥候、粮道、旧祭场三个坐标。三个坐标的起点都在矮丘北面——不在旧港也不在南汊湾。以自我为中心来标方向意味着斥候在建立自己的独立坐标系。独立坐标系的建立前提是他们打算长期待在这里。

    长期待在一个地方意味着不是侦察行动——是建立前沿落脚点。驻地建设在推进：粮道修建、祭器运输、水源补给、两面法器旗插旗探测。四个方面的基础设施结合起来是一个完整的前沿据点的雏形。

    他从干渠边上站起来的时候右臂暗纹的温度在北面方向微微偏热。偏热的幅度不大——大约升了半度。半度在他的感知阈值内是一个可以被辨识的变化——辨识的内容是：北面方向的潮力场密度比上午又高了一点。高了一点的来源是法器探测频率的微调——法器操作者在调频率基准。

    青蘅从帐篷里出来在他旁边坐下来。她手里捏着一张撕下来的陶板小片——小片上画了盐仓和营地的连线。连线上她加了一个半圆形的小标记——标记的位置在井东南偏五十步处。井东南偏五十步是旧港潮民会的水源——水站在井中轴延伸线以东。水源离井也太近——太近也同样会受到裂隙压力的瞬间冲击。冲击到水源——水源中的淡水会与海水的咸度混合——混合以后水源不再适宜饮用。