口方向朝北偏东二十度——朝东是为了接住从内陆方向流过来的底层淡水。底层淡水在潮海水面下的密度比海水低半成，低半成的密度差让淡水在海水下面形成一道很薄的水层，水层贴着海底往内湾方向流动，流速大约每息半尺。

    引水渠的中间部分是一段石砌的暗渠——暗渠埋在内湾的碎石海滩下面，石块之间的缝隙用封灰填过。封灰是老法调的——石灰七、鱼胶三，和修封潮井用的是同一个比例。暗渠的长度大约四十步，在碎石海滩下面的砂层中穿过。砂层的厚度大约两尺，两尺的砂层够隔绝海浪的直接冲击但隔绝不了海水的渗透。渗透的海水会让暗渠内的淡水盐度微升半成——半成的升高在旱季可以接受，在雨季会被雨水冲稀然后恢复正常。

    引水渠的末端是一口石砌的蓄水池——蓄水池的容量大约够据点所有人用一天。池底铺着一层细沙用来过滤从暗渠进入的水中夹带的沙粒和海藻碎片。细沙的来源是据点北面的碎石滩——碎石滩上的沙粒比码头区的沙粒细三倍，细三倍的原因是碎石滩的沙是风化的石灰岩粉末而不是海浪冲刷的贝壳碎片。石灰岩粉末的重量比贝壳碎片轻两倍——轻两倍让石灰岩粉末在过滤时被水流冲走的概率比贝壳碎片高，冲走以后滤池底部的沙层厚度每天大约减少一分的厚度。一分厚度够蓄水池每天流失一小盆细沙——一小盆细沙不影响过滤效果但累积三十天后滤池底就薄到需要补沙了。

    补沙的工作平时是税吏安排力工做的——力工从北面碎石滩挖沙运到蓄水池，运沙子的人工费用从潮税里出。潮税里有一项“水源维护费“——每户每月银二钱，按户均六人算据点五百人摊到大约八十三户，八十三户的维护费大约每月银十六两六钱。十六两六钱中实际用于水源维护的部分大约四两——剩下十二两六钱是盐帮的运营截留。

    税吏撤走以后水源维护费没人收了。没人收意味着没人安排力工补沙、没人清理暗渠进水口的淤塞、没人管蓄水池的水位和水质。

    乌止在码头走完之后走到水源区的时候看到的第一件事就是进水口堵了。

    进水口的位置在海滩的低潮线以下。今天是平潮日——潮水的涨退幅度比平时小三分之一，低潮时的水面位置比平时高出一尺。一尺的差距让进水口的位置被海水淹到了——平时低潮时进水口石槽的顶面刚好露出水面约两寸，今天低潮时水比平时高一尺，石槽完全在水下。在水下不是问题——进水口的设计就考虑了水下作业。问题是水下石槽的进水格栅被堵了。

    格栅是铁制的——铁栅条之间的间距大约半寸。半寸的间距够挡住拳头大的石块和海藻团但挡不住细沙和小贝壳碎片。细沙和小贝壳在格栅上日积月累会形成一层半硬半软的淤壳——淤壳的结构是细沙和小贝壳碎片被海藻的黏液粘在一起再在阳光下晒干。晒干以后的淤壳硬度和封灰差不多——硬到用指甲抠不动的程度。

    乌止蹲在海滩边缘看进水口的方向。海水的透明度在平潮日比平时高三分之一——高三分之一的原因是潮水流速慢带起的海底泥沙少。透明度提高让他在海滩上就能看到进水口石槽的格栅。格栅的颜色本来是铁灰的——铁灰色是铁在海水中浸泡后的氧化色，氧化层的厚度大约一张纸的十分之一那么薄。现在铁灰色被一层黄灰色的淤壳覆盖了——覆盖的面积大约格栅总面积的三分之二。剩下三分之一没被盖住的地方水流还在通过——水流通过的时候格栅口的位置能看到水纹的微小弯曲，弯曲的方向朝暗渠方向偏。弯曲说明还有水在流进去——但流的量比正常减少了大约七成。

    七成的减少意味着蓄水池的进水量比正常少七成。少七成的进水让蓄水池的水位从正常的一尺五寸降到了大约四寸——四寸的水位还不够盖住池底的细沙层。细沙层暴露在空气里以后表面开始变干——变干的细沙在日光下颜色从深灰变成了浅灰。浅灰的细沙面有一条条干裂的细缝——细缝的宽度大约头发丝的厚度，细缝之间的沙块开始微微卷起。卷起的原因是沙粒之间的水分蒸发以后沙粒位置发生微缩。

    水位低到四寸以后蓄水池出水口的水流也变了。

    出水口是一根陶管——陶管从蓄水池底部延伸出来接入据点的供水管路。陶管的管径大约三寸，在正常水位下能稳定输出大约每分钟两桶水的流速。水位降到四寸以后陶管进水口的位置离水面只有不到一寸的距离——距离太近让水流进陶管的角度变陡了。角度变陡的结果是水流在进入陶管时产生了一个微小的漩涡——漩涡的直径大约指甲盖大小。指甲盖大小的漩涡持续在陶管入口处旋转，转速大约每秒三圈。三圈的转速够把蓄水池水面上的藻类碎片拉进陶管——藻类碎片是一种灰绿色的浮游物，大小大约一粒芝麻的大小。拉进陶管以后藻类碎片顺着水流被送入据点的供水管路——供水管路是用竹子连成的。竹管的内壁本来是光滑的，用了多年以后内壁被水垢覆盖了一层薄壳，薄壳表面粗糙，粗糙的表面会挂住藻类碎片。

    藻类碎片在竹管内壁累积以后会让流出的水带上一种很淡的腥味——腥味的成