弹劾文书是清晨送到青蘅手里的。

    送信的是个少年，穿灰布短褐，裤脚沾了半干的黄泥。他把竹筒递过来就转身走了，全程没抬头。青蘅站在逃民港北侧的临时住处门口，手指捏住竹筒的铜扣，指尖发白。

    竹筒表面刻着三道竖线，竖线顶端各有一个分叉——血支族徽的简化标记。青蘅认得这个形制。族会正式行文才用这种竹筒，寻常家书用纸折。

    她拧开铜扣，抽出一卷薄绢。

    薄绢上的字写得极规整，墨色浓黑，每一笔的起收都干净利落。她先看落款——弹劾提案人：族老青桓。联署人七名，排在第二位的是她堂叔青岑。

    内容不长。三段。

    第一段列明罪由：青蘅未经族会批准，擅自代表血支与外部势力结盟，具体事实为——以血支后裔身份参与公议台法统事务，与潮骨开门者乌止缔结政治同盟，事前未向族会报备，事后未补办族会追认。

    第二段引族规。青氏血支族规第七条第三款：“凡血支后裔以血支身份涉外部盟约者，须经族会三分之二以上到场族员同意，违者视情节轻重，处以申斥至剥夺血支身份之罚。“

    第三段是处置建议。提案人及联署人一致建议：剥夺青蘅血支后裔身份，褫夺参与公议台法统之一切资格。

    青蘅把薄绢卷回去，塞进竹筒，铜扣拧紧。她的手稳，没有抖。

    乌止在里屋听到动静出来，看见青蘅站在门口攥着竹筒。青蘅的颈侧青纹在晨光里颜色很浅，几乎融进皮肤。她把竹筒递给乌止。

    乌止接过来，抽出薄绢，站在门口的光里读完。读完之后她把薄绢重新卷好，放回竹筒。

    “什么时候开的族会？“

    “没开。“青蘅说，“弹劾提案不需要族会批准，只需要提案人加联署人达到八名，就能直接进入裁决程序。现在一个提案人，七个联署人，刚好八人。“

    “裁决由谁定？“

    “族会扩大裁决。全体血支在册成员到场投票，三分之二多数通过，即生效。“

    “在册多少人？“

    “四十一人。“

    乌止没再问。她把竹筒放在桌上，走到窗边看外头的天。逃民港的清晨雾气重，低处的屋顶被白雾盖住，只露出尖。远处海面的颜色灰得发铅。

    “你事先知道会弹劾？“

    青蘅沉默了几息。“知道会有反对。不知道来得这么快，也没想到青岑会联署。“

    “青岑是谁？“

    “我堂叔。他以前在族会里替我父亲说过话。“

    乌止转过身。“你父亲不在了。“

    “不在了。“

    “那他现在替谁说话？“

    青蘅没回答。她走到桌边坐下，把竹筒横在面前，用食指沿着筒身的三道竖线来回刮。指甲刮过竹面发出细微的沙沙声。

    屋里没有点灯。晨光从门缝和窗棂的破洞里漏进来，在地面上画了几道白痕。桌上的茶碗留着昨夜的残茶，茶面上浮着一层灰褐色的薄膜。青蘅的视线落在那碗残茶上，停了很久。

    “还有一件事。“她说，“提案人青桓。“

    “怎么了？“

    “青桓是族老里辈分最高的，今年六十七岁。他已经三年没参加过族会了，平时连门都不出。他的腿在十年前摔断过，走不了远路。“

    “一个走不了远路的族老，提了弹劾。“

    “提案不需要他到场。有人替他拟好文书，他盖个章就行。但问题是——青桓这个人，从前不管族里的事。他连族产分配都不参与。让他出面当提案人，是要用他的辈分压住族会里其他人的反对意见。“

    乌止靠在门框上。木头的棱角硌着她的后肩。“谁替他拟的文书？“

    “不知道。但能在青桓名下拟文书的人，必须能进他的门。青桓不见外人。“

    “那他见谁？“

    “他家里人。他的两个儿子，一个儿媳。还有——“青蘅停了一下，“青岑。青岑的妻子是青桓的远房侄女。“

    乌止把这条线在脑子里过了一遍。青桓是名义上的提案人，青岑是联署人，两人有姻亲关系。青岑又跟辰渊营有频繁的书信往来。

    “青岑的妻子跟青桓是什么关系，你刚才说的是远房侄女。远房到什么程度？“

    “隔了三代。但青桓没有亲生的女儿，对这个侄女一直很亲近。青岑娶她之后，就成了青桓府上的常客。“

    “所以青桓当提案人，很可能是青岑在背后安排的。“

    “有可能。但我没有证据。青桓就算腿断了，脑子没断。他自己愿意盖章的事，别人没法替他赖。“

    乌止没再追问。她把目光从青蘅身上移开，落在门外。雾气正在散，远处的屋顶露出来，瓦片上凝着水珠。

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    午前，柳潮生来找乌止。