两天后，乌止带着柳潮生和殷渡出发。

    佯动在前一天晚上就开始了。联盟护卫队分四组，分别在驳碓港外围、枯溪渡、灰角隘口和白礁港方向制造动静——点火、吹号、放风筝。不是真打，是让桩点的人以为联盟在四面同时施压，无法判断主攻方向。佯动至少能拖住各桩点的注意力一天。一天之后，他们必须撤回来，否则代理人会发现这是虚晃。

    主桩的位置在灰角以北八十里。那片区域是山地边缘的丘陵地带，地形破碎，路很难走。乌止三个人沿灰角隘口北侧的小路往北插，走了大半天，进入了丘陵区。

    丘陵区的植被很矮，灌木和杂草为主，没有高树。视野开阔，但也意味着没有遮挡。他们三人趴在一处丘陵的棱线上，往下看。

    棱线下方是一个浅谷。谷底有一条溪流，溪流旁边有四间石屋，围成一个不大的院子。院子的北面靠山，南面朝谷口，东西两侧各有一道矮石墙。石墙上没有设防的痕迹，但院子外面的地面上有频繁踩踏的脚印——不止三四个人的量。

    柳潮生用手指比了一下。“石屋里的人。我看了半个时辰，至少看到六个。两个在院子里走动，两个在石屋窗口出现，另外两个从东面的矮墙后面出来过一次。“

    “六个。“乌止说。比他预想的多。终端桩点只有两到三个守卫，主桩是核心位置，守卫翻倍是合理的。但六个还只是可见的。石屋内部可能还有人。

    “还有狗。“殷渡说。他趴在棱线的另一端，下巴搁在交叠的手背上。“院子东南角有一根木桩，桩上拴着一条狗。中型的，毛色灰黑。“

    乌止看了一眼。确实有一条狗，趴在木桩旁边，耳朵竖着。

    “狗会比人先发现我们。“乌止说。“得先解决狗。“

    “我去。“殷渡说。他从背囊里拿出一块干肉，从中间掰开，往里面塞了一小团东西——不是毒药，是联盟护卫队用的迷药，和上次拔驳碓港桩点用的是同一种。他把干肉合上，攥在手里。

    “等天黑。“乌止说。

    他们趴在棱线上等了三个时辰。太阳从头顶移到西面的山脊上，谷底的影子一寸一寸地拉长。院子里的活动在傍晚时分变了——六个人缩减到四个，另外两个进了最北面的石屋没再出来。狗还趴在原处，但头抬了起来，鼻子朝着风的方向转了几下。

    天黑之后，殷渡开始移动。他沿棱线往东走了五十步，找到一个灌木丛，从灌木丛后面绕下棱线，沿谷坡的阴影向院子靠近。他走得很慢，每一步都把脚掌整个放在地面上再压实，不发出碎石滚动的声音。

    狗在他距离院子还有三十步的时候听到了动静。它站起来，朝着殷渡的方向低吼了一声。殷渡停住，不动。狗低吼了几声，没有叫——训练过的狗，不会在没有确认目标的时候叫唤。殷渡把干肉扔了出去。干肉落在狗前方五步的地方，滚了一下。狗低头闻了闻，迟疑了几息，叼起来吃了。

    药效发作得很快。狗在两分钟后趴了下去，前腿一软，头搁在地上。殷渡等了十息，确认狗彻底失去意识之后，招了一下手。

    乌止和柳潮生从棱线上下来。三人沿谷坡下到院子外围的矮石墙边。石墙只有三尺高，跨过去就行，但墙根的地面是硬土，踩上去有声音。柳潮生把自己的鞋脱了，赤脚踩在硬土上，声音几乎消失。乌止和殷渡照做。

    他们翻过东面的矮石墙，进了院子。院子里的石板地面很干净，有人定期清扫。四间石屋的门都朝院子开。最南面一间亮着灯，光从门缝里漏出来。最北面一间没有灯，但屋顶的烟囱在冒烟——有人在里面生火。

    乌止用手势指挥：柳潮生去南屋，殷渡去西屋，他自己去北屋。东屋空着，门口没有脚印，先不管。

    柳潮生先动。他走到南屋门口，侧耳听了一下，然后推门进去。里面传来一声闷响——有人被按住了。乌止没有回头看，他走向北屋。

    北屋的门是厚木板做的，关得很紧。他把掌心贴在门板上，暗纹释出微弱的脉冲，感知门后的情况——两个人在屋内，一个在左侧，一个在右侧。右侧那个的手里握着什么东西，长条形的，可能是棍子也可能是刀。屋子的中间偏后有一张桌子，桌上有一块东西——盐印。脉冲碰到盐印的时候反弹了回来，盐印的材质对骨纹信号有反射性。

    他推门。

    门开的一瞬间，右侧的人动了。不是挥刀，是扔东西——一个陶罐从右侧飞过来，砸在门框上碎裂，里面是油。油溅在乌止的右臂和前胸上。紧接着左侧的人扔出了一根火折子。

    火折子落在油上。乌止的右袖子瞬间着了。

    他没有后退。右臂上的暗纹在接触火焰的一瞬间温度骤升——骨纹的传导效率在高温下会提高，这是潮骨系统的一个物理特性。暗纹的灰光从掌心猛地亮了起来，信号在掌心到肘弯的回路里急速循环，断点处传来一阵尖锐的刺痛。

    他用左手扯掉右臂上着火的袖布，同时右手向前推。暗