“双钥可逆祷。“他说。每个字都很慢。“理论完整。验证通过。唯一的前提是烛离在场且能启动暗纹。“

    他顿了一下。

    “他不在。“

    这三个字落在西阁里。油灯的火苗又晃了一下。青蘅没有接话。

    乌止把纸卷收紧，用绳子扎好，放进桌下的暗格里。他把残页原件也放回去，和纸卷并排。帛书抄本放在旁边。三样东西在暗格里码齐，他合上暗格的盖板。

    “唯一变数。“他说。“在海上。“

    青蘅看着他。“你打算找他。“

    “理论已经走到这一步了。“乌止说。“链条只差一环。“

    “海上找一个人，在不知道他是否活着的前提下——“

    “我知道他最后出现的位置。我知道他的潮力根基频率。我知道他体内的自灭印纹样。我的暗纹已经记住了核心法器基纹的振动模式。如果我接近他——如果他还活着——我的暗纹会在一定距离内感知到他的根基频率。“

    “距离多远。“

    “不确定。根基频率很微弱，正常情况下只能在很近的距离感知到。但坠潮之后他的潮力信号会异常——不管是完全消失还是出现紊乱，都和正常状态不同。紊乱的信号反而可能更容易被捕捉。“

    “如果信号完全消失呢。“

    乌止没有回答。

    青蘅从桌旁拿起那份烛离的潮力参数记录，也放进暗格里。她合上盖板，手指在盖板边缘停了一瞬。

    “我去安排出海的事。“她说。“需要多少船。“

    “一条就够了。人也不要多。“

    “什么时候出发。“

    “不急。“乌止说。“出海之前，把据点的事处理完。证伪文告该公开了。“

    青蘅的手从盖板上抬起来。她看了乌止一眼。

    “你怕出海之后回不来。“

    “不是怕。“乌止说。“是顺序问题。证伪文告先发。联盟内部先稳住。然后我出海找烛离。找到也好，找不到也好，据点这边不能乱。“

    青蘅没有再说话。她走到门口，拔开门栓。门拉开的时候，走廊里的气流灌进来，油灯的火苗猛地偏向一侧。

    她站在门口，回过头。

    “推导链我再看一遍。如果有漏洞，明天告诉你。“

    “好。“

    她出去了。门没有关严，留了一条缝。走廊里的脚步声走出去十几步就听不见了——她走路很轻。

    乌止在西阁里站了一会儿。他走到墙角，把油灯的灯芯拨短了一点。火苗缩小，光线变暗。西阁里的阴影从墙根往上爬。

    他蹲下来，打开暗格，把纸卷拿出来，展开，在地上重新铺平。他蹲在纸旁边，从第一行看到最后一行。

    逆祷可逆。双钥同源同启。同母。尾频一致。双钥即乌止与烛离。同启覆盖三层。逆转以暗纹为模。三折可受反噬。逆祷解则天漏契断。母亲解除束缚。

    每一步都成立。每一个验证都画了勾。

    最后一环——烛离。变数。海上。

    他把纸卷起来，放回暗格。合上盖板。站起来的时候膝盖响了一声。

    他走出西阁。走廊里有人往他这边来，手里端着托盘，是送饭的。乌止从那个人身边走过去，没有停。那个人在后面站了一下，端着托盘不知道该往哪里走。

    乌止走到据点外面的石台上。天已经完全黑了。海面看不见，只能听到浪拍礁石的声音。节奏不均匀，有的浪大，有的浪小，间歇不一。

    他站在石台上，面朝东方。

    东方是海。海上有一个人。那个人身上有一个正在收缩的印。那个人和他同母。那个人的潮力根基频率和他的尾频一致。

    那个人是逆转逆祷的最后一环。

    他不知道那个人在哪里。不知道那个人还剩多少时间。

    海风从东边吹过来。盐味很重。他的暗纹在手背上安静地伏着，那层底噪——核心法器基纹的频率——在骨缝深处持续振动。不高不低。不增不减。

    他站在石台上听了很久的浪声。浪声没有规律。什么也听不出来。