不知道该信什么的那种慌。“

    乌止看着那张纸。上面记着：第三日，东区潮神龛被毁。南区保信派酋长莽孟被围。西区口角两起。北区一个原住民家庭连夜搬走，去向不明。

    “会越来越乱。“

    “会。除非有一样东西填进去。“

    “填什么。“

    青蘅从桌上拿起另一张纸。这张纸比别的都长，写满了字，墨迹新旧不一，改过很多遍。

    “法统。“

    乌止没说话。他看着青蘅手里的纸。

    “不是新的天命。不是新的神。不是新的信仰。“青蘅把纸放下。“是法统。规则。“

    她站起来，走到墙上的部落分布图前。图上用红色炭笔画了一个大圈，圈住了沿海二十几个部落。

    “天命叙事的核心是什么？潮神授命于人，人代潮神行事。权力来自神。神是真的，权力就是真的。神是假的，权力就是假的。“

    她转身看着乌止。

    “但权力不一定要来自神。“

    乌止靠在椅背上。椅背是木头的，硬，顶着他后腰。

    “那来自什么。“

    “来自规则。来自所有参与者共同认可的规则。不是上面给下面的，是所有人一起定的。破坏规则的人，不管信不信潮神，都要受罚。遵守规则的人，不管信不信潮神，都受保护。“

    “谁定规则。“

    “联席会议。所有部落派代表来，一条一条谈，一条一条定。谈不拢的搁置，谈拢的写下来，所有人签字。“

    乌止想了想。“你让信真派和保信派坐在一起定规则。“

    “他们已经坐在一起了。联席会议一直在开。区别是，以前联席会议的权威来自天命——各部落认联席会议，是因为天命还在，会议代表天命办事。现在天命没了，会议的权威也得换来源。“

    “换成法统。“

    “对。会议不再代表天命，代表规则。规则有没有效，不取决于它来自哪里，取决于所有参与者同意受它约束。“

    “跟信仰分开。“

    “分开。信不信潮神是各人的事，规则不管。规则管的是行为——杀人、偷盗、毁约、通敌，该怎么处置就怎么处置。你信潮神也好，不信也好，杀了人一样受罚。你信潮神也好，不信也好，没杀人一样不受追究。“

    乌止沉默了一阵。议事厅外面的潮声一阵一阵的，隔着石墙传进来，被削掉了高音。

    “保信派会同意？“

    “不一定。但可以试。今天下午联席会议，我把方案提出来。“

    “莽孟被堵了今天上午。他来开会？“

    “他来。“青蘅看着乌止。“他不来就更说明问题。来了，至少还在框架里面。“

    乌止点了下头。

    ---

    下午的联席会议在议事厅开。到的人比上次多。

    信真派来了七个代表，保信派来了五个。保信派少来的两个，一个称病，一个没派人来。莽孟到了，右肩上贴了一块布，底下渗着淡红的印子。他进来的时候看了乌止一眼，没说话，坐在保信派那一侧的长凳上。

    青蘅站在长桌前。她把方案讲了一遍。不长，但每个字都落在实处。

    天命叙事已失。证伪文告公开后，沿海各部落对潮神授命的说法产生根本质疑。旧权威的根基不在了。联席会议需要新的权威来源。

    方案：以法统代天命。联席会议制定共同规则，所有签字部落受规则约束。规则不涉及信仰——信潮神还是不信，是各人的事。规则只涉及行为——杀人、偷盗、毁约、通敌，该怎么处置就怎么处置。规则的权威来自签字者的同意，不来自神授。

    讲完之后，安静了一阵。

    信真派一个代表先开口。“规则谁来执行？“

    “联席会议设执行队。各部落按人数出人。“

    “出了事谁判？“

    “联席会议设裁断席。轮值，三个部落出一人，每月轮换。“

    保信派一个代表插话。“这不就是把天命换成规则？换汤不换药。“

    青蘅看着他。“不一样。天命不可质疑，规则可以改。天命来自神，规则来自人。天命错了不能追责，规则错了可以修。“

    “改来改去，谁说了算？今天这个规则明天那个规则，跟没有一样。“

    “规则修改需要三分之二部落同意。一个人说了不算，多数人说了才算。这就是法统跟天命的区别——天命是定的，法统是商量的。“

    那个代表还想说什么，被莽孟拦住了。莽孟从凳子上站起来，右肩微微缩着。

    “我有问题。“

    青蘅看他。“说。“

    “规则不涉及信仰。那潮神龛怎么办？拜还是不拜？“

    “拜不拜是各人的事。规则不管你拜不拜，