着——这说明他在意。

    “前厅什么样子？“青蘅问。

    “不大。五步宽，八步长。两面墙都是档案格，从地面到天花板，木架子吃住了墙。中间一排矮柜，上面摆着竹简卷轴。灰很厚，有些地方结了蛛网。“岑六说，“空气是干的，干的发涩，嗓子待久了会疼。后库的门在前厅最里面，一扇木门，门板上有铜锁。折秋就坐在门旁边的矮凳上。“

    “他长什么样？“

    “瘦。头发白了大半，束在脑后。脸上的皮松了，眼窝凹进去很深。手上有老茧，不是握刀的茧，是翻书翻出来的——食指和拇指的侧面，一层硬皮。“

    “多大年纪？“

    “看不出来。老，但说不上多老。牙齿还行，说话的时候嘴唇没有瘪进去。“岑六想了想，又补了一句，“他编绳子的手法很慢，但每一步都不停顿。那种慢不是手脚不利索，是做惯了。“

    青蘅把这些细节收进去，没有再追问。折秋的形象在她脑子里慢慢成形——一个在旧档库坐了几十年的人，手上的茧是翻书翻出来的，编绳子编得很慢但不会停。三十年前去潮骨礁观过礼。等了三年，等一个人来翻档案。

    “我翻完目录架，发现''血支谱系''那一栏的编号被刮了之后，换了另一个方向找。“岑六继续说，“前厅的档案格不是按内容分类的，是按年份。我算了算青蘅姐说的那个编号对应的大致年份，在第二排的档案格里找到了几个那个年份的存档。“

    “找到了什么？“

    “一份联盟三十年前的血支年度核查记录。“

    岑六从怀里掏出一张折了四折的纸。纸是他在旧档库里抄的，字迹潦草但完整。他把纸展开递给青蘅。

    青蘅看了一遍。

    然后又看了一遍。

    第二遍看完，她把纸放在桌上，手指压在纸面上，指尖发白。

    “怎么了？“乌止问。

    “这份核查记录是三十年前的年度备案。“青蘅的声音没有波动，但语速慢了，“联盟每年要备案一次各血支的排序变动。三十年前那一年，我家族的排序栏里有一条变动记录。“

    她把纸推到乌止面前，指尖点在其中一行字上。

    乌止低头看。岑六抄录的字迹歪歪扭扭，但内容清晰：

    “青蘅一脉，原排序——嫡脉第三。变动后排序——旁支第七。变动事由：谱系核定，经族中长老合议，依旁支例降序。核准人：时任族长令衔。“

    嫡脉第三。

    四个字。

    乌止把目光从纸上移开，看青蘅。

    青蘅的脸没有变化。还是那张线条硬的侧脸，下颌微收，嘴唇抿成一条线。但她的手指从纸面上收了回去，搁在桌沿上，指节弯着，没有攥拳也没有摊开。

    “嫡脉第三。“乌止重复了一遍。

    “对。“

    “你现在被登记的是旁支第七。“

    “对。“

    “三十年前有一条变动记录，把嫡脉第三改成了旁支第七。“

    “对。“

    “谁改的？“

    “记录上写的是''时任族长令衔''。“青蘅说，“当时的族长不是现在发动政变的这个。是上一任。上一任族长是现任族长的父亲。“

    乌止沉默了一会儿。

    “变动事由写的是''谱系核定，经族中长老合议''。“

    “对。长老合议是族律规定的程序。任何排序变动都需要长老合议通过。但——“

    “但什么？“

    “我查过我们家族的长老会议记录。“青蘅说，“三十年前那一年，长老会议只开了两次。两次的议题记录里都没有''谱系核定''这一项。“

    “没有议题记录。“

    “没有。也就是说，变动记录上写的''经族中长老合议''这个程序，可能根本没有发生过。“

    乌止的手在桌面上攥了一下，指关节发出一声轻微的响。

    “如果长老合议没有发生过，那这条变动记录——“

    “不合法。程序缺失，变动无效。“青蘅的声音很平，“如果变动无效，那我的排序应该回到变动之前——嫡脉第三。“

    议事厅里安静了。岑六站在桌边，不太明白这两个人之间那种凝重的沉默意味着什么，但他感觉到空气变沉了。

    “嫡脉第三是什么概念？“乌止问。

    “我们家族的血支排序中，嫡脉第一是族长本人。嫡脉第二是族长的法定继承人——通常由族长指定。嫡脉第三，是族长之下不需要指定就有继承权的第一顺位。“

    “比族长的法定继承人还高？“

    “不一样。法定继承人是族长指定的，可以随时改。嫡脉第三是血统决定的，改不了。在族律中，嫡脉第三的继承权只受两个条件限制：族长在世且未失能，或者嫡脉第三