里的寿纹又开始发痒。他在石碑基座上坐下，从靴筒里抽出一柄小刀，在石碑脚下的泥土里画了三条线。

    “这是烬海。“第一条线。“西岸火羽部。“一个点。“东岸犀角部。“第二个点。“北岸玄骨部。“第三个点。

    “古战场遗迹在中间。“他用刀尖在三条线围出的区域中心点了一下。

    青蘅蹲下来看。她在火羽部的点边上加了几个标记——战斗力、补给线、退路地形。

    “火羽部的据点地势低。“她说。

    “退潮时露出的骨头在哪个方向。“

    “西南滩涂。距据点直线不到十里。“信使站起来，走过去蹲下，用手指在乌止画的图里点了一个位置，“大概在这里。“

    十里。如果那些骨头的主人不是死人而是活物，这个距离连疏散的时间都不够。

    “其他部落有没有收到火羽部的骨纹传讯。“青蘅问。

    “有。但传讯内容跟给我的竹简不一样。“

    “怎么说。“

    “给玄骨部说的是地面轻微震动，不必担心。给犀角部说的是潮汐周期异常，待观察。“信使的声音里带了点东西，不是愤怒，是更冷的东西。“给他们的消息被压了。“

    乌止在火羽部的点上又画了一个圈。

    “为什么给你真实的。“

    信使沉默了。他坐在石阶上，两只手交握在膝盖之间，拇指互相摩擦。骨节粗糙，指缝里全是泥。过了好一会儿他才开口。

    “因为我是从火羽部逃出去的。“

    公议台上只剩风的声音。

    “三年前，火羽部内讧。族长那一支在争斗中被屠尽了。我是族长次子。“信使看着自己的手，“逃出来时右腿被砍了一刀。膝盖废了。到了联盟之后改了名字，在骨纹营做传讯兵。“

    “你姐呢。“青蘅突然问。

    信使抬起头看她。眼角的肌肉抽动了一下。

    “竹简第七片的最后一段。写的是火羽部派出求援信使的同时，残存的族长旧部在据点内部发动了一次反制。反制被镇压了。为首的是族长的长女。“青蘅看着竹简上的字，“是不是你姐。“

    信使没说话。他低着头，嘴唇在动，没发出声音。嘴唇上的血口子又裂开了，血珠沿着下巴滴下来，落在皮甲上。

    “你姐还活着吗。“

    “活着。“两个字，每个都像从骨缝里挤出来的。“但被关在地窖里。地窖上面是烬海里挖出来的螯甲状甲壳。甲壳里有残留的潮力。她每天要被那些残留的潮力灼烧六个时辰。“

    乌止把刀插回靴筒里。站起来的时候右臂的寿纹扯了一下，从手腕扯到肘弯。他没动，等那股扯痛过去。

    “青蘅。“

    “嗯。“

    “帮我列一份远征令的草案。“

    青蘅停了半拍。然后她翻开一块新的竹板，用炭笔在最上方写了四个字：

    烬海远征。

    “兵力。“她说。

    “骨纹营能出多少。“

    “主力在南方还没撤完。目前可调的战斗骨纹战士，八十。“青蘅边写边说，“算上能激活骨纹但未完成训练的预备役，再加三十。“

    “一百一。“

    “不到火羽部人数。“

    “骨纹战士的战斗力和部落散兵不同。“

    “是不一样。但烬海不在地面上。“青蘅放下炭笔。“乌止，烬海在海底。骨纹在海水里会衰减。潮力在水中的传导速度和在地面上的传导速度差了至少一个量级。我们的战术体系全是地面战，水下战核心技法典里只有三章。“

    “我知道。“

    “三章。而且那三章是八百年前的残本。禁术封印前就缺失了下半部分。目前没有人补齐过。“

    乌止知道她在算。她的计算方式是青蘅特有的——不是陈述问题，是列举事实，让事实的重量自己压下来。所有她记录的数据、对比的优劣、推演的可能，都用这种方式排列在竹板上。准确、完整、无可辩驳。

    然后他们一起面对。

    “你说的是战术层面。“他说。

    “你是想说战略层面。“

    “火羽部如果被吞掉，烬海西岸就没有据点了。玄骨部在北岸，犀角部在东岸。如果西岸失守，整个烬海沿岸的防线会出现一个缺口。“乌止用手指在泥土画的图上横切一刀，“这个缺口正对着南方的联盟腹地。没有屏障。烬海底的东西一旦从西岸上岸，可以直接穿过草原，七天之内到联盟核心区。“

    “骨纹营挡不住。“

    “所以在它们上岸之前，“乌止在那条横切线上重重按了一下，“在它们还在烬海底的时候。“

    青蘅看了他很长时间。不是那种带着情绪的看，是评估。眼神从上到下扫过他的身体，最后停在右臂袖管的位置。

    “你的