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    一股温热的气流从胸口升腾起来，混着些许恼意。

    这人……怎么也不事先透个风？害得她半点准备都没有，整颗心悬在半空，七上八下。

    席间的谈话渐渐成了吴启南一人的独白。

    他语调里带着某种居高临下的疏淡，起初还客气地称一声“许导”

    ，几杯酒下肚，便换成了“小许”

    。

    白漉几次想开口，都被许明用眼神无声地压了回去。

    她憋着一口气，指甲几乎要掐进掌心——摆什么架子？好好说话难道会折寿么？还有许明，平日里对自己半句软话都吝啬的人，今晚倒像转了性，字字句句都捧着那位吴总。

    白漉不是听不出弦外之音：许明想招揽这个人。

    可即便吴启南真有跨行业掌舵的本事，值得这般放低姿态么？请回来一尊不好伺候的佛，往后日子还怎么过？想到这里，她只觉得胸口发闷。

    散席时，吴启南执意要送文永珊。

    两人身影消失在门口后，白漉立刻转向许明：“你到底图什么？非他不可吗？这不是给自己找不痛快？”

    张晗韵、吴猛达和陈白祥也齐齐望过来，目光里凝着同样的困惑。

    整晚，他们都像坐在针毡上——吴启南那种毫不掩饰的轻慢，像一层薄霜覆在空气里。

    若不是许明始终陪着笑，他们早该离席了。

    张晗韵或许不会当面争执，但她会选择安静地起身，找个理由提前离开。

    许明迎上四道视线，只是笑了笑：“我自有安排，你们就别追问了。

    今晚这顿饭，确实扫了大家的兴。”

    陈白祥沉吟片刻，他向来擅长从芜杂的对话里拎出主线：“老板，吃饭倒没什么。

    关键是这个人……你真打算让他来打理公司？”

    引擎的嗡鸣在夜色里显得格外清晰。

    吴启南那些话里的疏远，许明其实在包厢里就听明白了。

    对方无非是借着工作繁忙的托词，又碍于情面不得不来赴这场饭局。

    那层意思再清楚不过：你许明刚把摊子支起来，凭什么让我放下现成的一切去冒险？所以这顿饭，最好只当是顿饭。

    “想多了。”

    当时吴启南举杯时，眼角纹路里都写着这句话。

    散场时，许明没多挽留。

    他看着陈白祥和吴猛达交换了一个心照不宣的眼神，那两人笑着摆手，转身就钻进了路边的出租车尾灯里。

    他知道他们在笑什么——这位许老板哪儿都不错，就是见了某几位，脚步容易迈不动。

    车驶入流动的灯河。

    白漉在副驾，张晗韵在后座。

    先送的是张晗韵，她来魔都有几天了，住在另一家酒店，不是上次那间。

    车子滑到酒店廊檐下，她道了谢，推门融入旋转门的光晕里。

    许明重新挂挡，卡宴刚要离开车道——

    “送我回公寓。”

    声音从旁边传来，平直，没有起伏。

    许明脚底差点踩错踏板。

    他稳住方向盘，侧过头：“别闹。”

    “没闹。”

    白漉转过脸，车窗外的流光在她侧脸上明灭，“明早飞蜀都的航班。”

    “我送你到机场不就行了？”

    他试图让语气轻松些，“还是说，你担心于政那边……”

    “我们什么关系？”

    她打断他，音调微微扬起，“许先生好像从来没给过什么正式说法。”

    许明喉咙里滚出一声含糊的笑：“一个称呼而已，那么要紧？”

    “那你给啊。”

    他立刻收住了话头，像触碰到了某个无形的开关。

    沉默在车厢里弥漫了几秒，只有轮胎碾过路面的沙沙声。

    “真非得回去？”

    他换了个方向。

    白漉从鼻子里挤出两声短促的气音。

    又是这样。

    她早该料到。

    但有些念头像藤蔓，一旦生了根，就只会越缠越紧——迟早的事，她不信加上桐姐和露丝，还撬不开这扇门。

    还有那位刘艺菲，也得放在眼皮底下看着才行。

    “回。”

    她的声音斩钉截铁，“没商量。”

    “商量一下？房子太大，一个人待着……心里发空。”

    副驾驶座上传来清晰的白眼翻动的动静，尽管许明没看过去。”今晚必须回。”

    她的语气软了一丝，又立刻绷紧，“你昨晚……我说可以了，你根本没停。

    要不是我底子还行，今天怕是天黑都醒不来。”

    许明握着方向盘，目视前方闪烁的霓虹