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    远处，白发老者对他举了举杯。

    一场无声的对话在目光交错间完成。

    许明颔首回应，转身时瞥见窗外——庭院里最后那辆车正缓缓驶出铁门，尾灯在夜色中拖出两道转瞬即逝的红痕。

    有人开始跳舞。

    裙摆旋转成盛开的花。

    许明拉着刘艺菲滑入舞池时，在她耳边留下今晚最后一句话：

    “记住，刚才露台上风很大。”

    “所以呢？”

    “所以你说过什么，我都没听清。”

    他带着她转了个圈。

    银白裙摆绽开时，刘艺菲看见他眼底映出的自己——头发微乱，眼角发红，嘴角却在上扬。

    萨克斯风呜咽到极致，戛然而止。

    掌声如潮水般涌起。

    许明松开手，退后半步，行了个夸张的鞠躬礼。

    笑声炸开的瞬间，他直起身，目光扫过全场每一张脸。

    那些好奇的、担忧的、幸灾乐祸的表情，此刻都融进晃动的光影里。

    酒会还在继续。

    但属于他的部分，已经落幕。

    吴惊又挤过来，这次手里拿着两杯威士忌。”喝这个，”

    他塞过一杯，“压压惊。”

    许明接过，冰块在杯中碰撞出清脆的响。

    他忽然想起那条鱼尾裙摆漾开的波纹，想起暗红色唇膏，想起陈银飞手杖碾过地毯的弧度。

    威士忌滑过喉咙时，他对自己笑了笑。

    好戏，才刚刚开场。

    他无意继续充当宴席间的观赏品。

    许明未作迟疑，松开了原本环在刘艺菲腰侧的手臂，只微微颔首。

    陈银飞盯着那只收回的手，眼里的寒意又深了一层。

    这么多年，他从未有机会如此贴近她。

    自然，对那女人的恼意也烧得更旺——

    原以为真是冰雪之姿，原来只需一张年轻面孔就能让你俯首。

    “俯首”

    两个字划过脑海时，他眼底的阴鸷几乎要溢出来。

    刘艺菲早已习惯了对陈银飞的畏惧。

    这些年似有若无的注视，早在她骨子里刻下本能。

    此刻迎上那样的目光，她脊背发凉，慌忙扯了扯身旁人的衣袖。

    许明却握住她微颤的手指，轻轻按了按她手背。

    “怕什么，”

    他声音不高，却朝着陈银飞的方向抬了抬下巴，“陈总这般年纪，总不至于对我这晚辈动手。”

    话里裹着安慰，也藏着刺。

    陈银飞不再让四周的视线继续啃噬自己。

    他转身朝宴会厅侧边走去，步子里压着火。

    许明递给她一个眼神，随即跟上。

    许多原本不知情的宾客，此时也从旁人低语中拼凑出旧闻——原来那些关于“干爹”

    的传闻并非空穴来风，只是谁也没料到，传闻里的影子竟真伸手要攥住真人。

    窃语如潮水般漫开，所有目光都黏在那两道一前一后的背影上。

    可惜陈银飞径直推开消防通道的铁门，身影没入昏暗。

    许明也随之消失。

    门合拢，截断了所有窥探。

    看客们只得将视线移回场中那位女子身上。

    或许是因为压迫感的离去，又或许是临走前那记眼神给了些许支撑，刘艺菲脸上渐渐恢复了血色。

    而站在角落的杨采玉始终垂着头。

    她早知道陈银飞此行目的何在，却仍跟来。

    赌的是自己在他心中还剩一点分量，赌他不会任她沦为笑柄。

    直到此刻，她才听见心底那声嗤笑——笑自己竟真以为能赢。

    替代品总该明白自己的位置。

    竟还痴心要与原版较量。

    此刻在许多人眼中，那个身影已成了供人取乐的小丑。

    无论是否知晓她与那位陈先生之间传闻的，投来的目光里都掺着或多或少的嘲弄。

    几位曾暗暗羡慕她能攀附陈先生、得以出演《芳华》的女艺人，甚至已压低声音议论起来——攀上高枝又如何？遇见正主，不还是瞬间被打回原形？

    她本打算径直离开的。

    面对那张与自己有几分相似的脸，实在无话可说。

    若说她愚钝，能入陈先生的眼，成为某种意义上的“影子”

    ，必然有她的能耐。

    可若说她聪明，却又放着阳关道不走，偏选了一条暗沉的路。

    最后，一丝不忍还是占了上风。

    她停下脚步，朝那人开了口：“有空吗？我们去旁边说几句。”

    杨采玉终于抬起头。