残余的年味被冷风稀释。

    最终榜单贴在各个角落。

    榜首毫无悬念：《鹿鼎记2》，七天的数字停在27.24亿。

    第二名却让许多人眨了眨眼——《红海行动》，12.16亿，像一匹沉默的黑马从侧翼冲出。

    第三名属于陈之城的作品，《唐人街探案2》，11.56亿，与前者仅差一道窄窄的缝隙。

    没有人将目光投向陈之城时带着讥讽。

    差距并非他不够用力，而是另一个名字太过灼目。

    从开局第一日，较量就失去了悬念，仿佛巨浪吞没细流。

    然而陈之城的成绩单本身并不黯淡。

    比起前作，数字已然跃升。

    根据曲线走向，最终冲破15亿，甚至触到17亿，都是可期的结果。

    利润足够丰厚。

    电话在那天傍晚打来。

    陈之城的声音透过电流，先道贺，然后抛出橄榄枝，语气里听不出失落，只有一种务实的平静。

    而《捉妖记2》蜷缩在第四位。

    11.25亿，与二三名的距离并不遥远，但对投入其中的人们而言，这数字像一根冷针。

    上映前的预言是四十亿，如今连十四亿都显得岌岌可危。

    初七当日，它只收下五千一百万，口碑持续溃散，像雪在阳光下消融。

    垫底的位置没有意外，属于《女儿国》。

    4.32亿，初七那日勉强凑够一千九百万。

    假期结束，人群散去，它最终能否越过五亿的线，都成了悬在空中的疑问。

    窗外的灯火渐次亮起。

    许明关掉屏幕，房间里最后一点光熄灭了。

    黑暗笼罩下来，只有远处街灯的光晕在玻璃上染开一小片朦胧的暖黄。

    第七日票房数据出炉时，许明用事实向整个行业宣告：那部电影的首度成功绝非偶然。

    电话开始接连不断地响起，都是寻求合作的声音。

    他已能熟练地用一套标准说辞应对，同时意识到，或许该准备一个不对外公开的号码了。

    否则每有新作面世，这样的打扰便会周期性地重现。

    他思忖片刻，觉得此事不宜再拖，随即决定交给文秘书去处理。

    消息似乎总比行动跑得更快。

    初九那天，许明拿到了只属于少数人的新号码，并将旧号彻底停用。

    周遭骤然安静下来。

    初十，二月二十五日。

    他拨通了那位长者的电话。

    长者所观照的是更广阔的图景——自去年暑期与国庆档接连刷新纪录后，二零一八年的春节档期再度攀至新的高峰。

    七日内累计的票房数字耀眼夺目，于长者而言，这无疑是为其履历增添了有力的一笔。

    他未曾料到，在职业生涯的后期，能接连遇见两位带来转机的人物，尤其是电话那头的年轻人。

    可以说，国庆与春节这两次票房突破，关键都系于这青年一身。

    两部系列电影的成功，让长者在后续的会议中倍感从容。

    除了这年轻人所取得的、堪称从无到有的成绩，其性情也颇合长者心意。

    青年本该有青年的锐气，而更难得的是那份家国情怀。

    长者自己虽在年轻时恣意洒脱，骨子里却深植着对家国的挚爱。

    因此，直到此刻，他想起那晚庆典上青年直面挑衅、果断出手的情形，胸中仍会掠过一阵快意。

    长者心情舒畅，认为春节档能取得如此佳绩，许明当记首功。

    若非那部系列电影第二部的强劲牵引，整个档期的市场景象恐怕难以如此热烈。

    在高度赞扬了青年的贡献后，长者的语调转为闲聊：“我怎么觉着，你说话的声调跟以前有些不同了？”

    许明在电话那头笑了笑：“是不是听起来更显年轻了？”

    “你这小子，是成心要跟我逗趣么？”

    长者并非随口一提，他是真切地察觉到了对方嗓音的细微变化。

    若一定要形容，那声音仿佛被赋予了某种独特的质感，入耳显得格外熨帖。

    其实，从农历新年第一天起，许明已不是头一回听到这样的评价。

    这变化的缘由，自然与他所拥有的那个特殊系统有关。

    一系列音乐作品的积累，终于为他换来了系统内一次针对歌手的抽取机会。

    所得的奖励，是一枚能改善嗓音的药丸。

    它入口即化，化作一道微凉的细流，悄然滑过咽喉。

    凉意顺着脊椎悄然爬升。

    电话那头的声音忽然变了调子，像是被什么无形的