他背对着她说。

    身后传来衣料摩擦的窸窣声，然后是玻璃碰撞的轻响。

    郑秀研自己倒了杯酒，仰头灌下去，喝得太急，呛得咳嗽起来。

    咳嗽声停歇后，她哑着嗓子笑了一声。

    “许导，你比传闻中还疯。”

    许明转过身。

    女人眼眶发红，不知道是呛的还是别的什么。

    但她背挺得很直，像一根绷紧的弦。

    “疯点好。”

    他说，“这个圈子，太正常的人活不下去。”

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    他拿起外套搭在臂弯，走到门口时停顿了一下。

    “回去等消息。

    这七天，别接任何电话，尤其是……‘那边’的。”

    郑秀研点头，捏着空酒杯的手指关节泛白。

    门开了又关。

    走廊铺着厚地毯，脚步声被完全吸收。

    许明沿着昏暗的通道往外走，墙上的壁灯每隔五米亮一盏，把他的影子拉长又缩短。

    手机在口袋里震动了一下。

    他掏出来看，是条陌生号码的短信，只有两个字：

    “当心。”

    他删掉短信，把号码拉黑。

    电梯镜面映出一张没什么表情的脸，只有眼睛深处，有什么东西在悄无声息地烧。

    电梯下行时失重感袭来，像某种隐喻。

    游戏开始了。

    而筹码，早已摆上了牌桌。

    酒杯在灯下碰出清脆的响声，液体晃动着滑入喉咙。

    许明放下杯子，脸上还挂着那层薄薄的笑意。

    孙利盯着他看，只觉得那笑容像贴在脸上的冷铁片，硌得人心里发毛。

    其实有什么好怕的呢？孙利自己清楚得很。

    多加一个座位罢了，郑秀研的名字放出去，足够让那些沉寂多年的老粉丝重新涌回屏幕前。

    少时那三个名字凑在一起，本身就是话题，是流量，是下一期直播不必担忧的数字。

    她甚至早就在心里掂量过这个可能——允儿提的时候，她不是没动过念头。

    可戏总得演下去。

    她皱起眉，嘴角往下撇，摆出那副为难又讨好的苦笑，仿佛真被什么千斤重担压着。

    话里话外都在试探，想从对方指缝里漏出点实在的东西。

    这位爷手头攥着的，随便漏一点，都够人吃好久。

    但许明没接茬。

    他从一开始就没打算给。

    若是孙利爽快应了，或许还能换个方式——给个新人名字，多几次互动，带些关注过去，让孙利自己去谈价码。

    但现在，他连这点念头都掐灭了。

    平日一口一个“许导”

    叫得亲热，真到了事上，算盘打得比谁都精。

    既然你怕得罪那边，那就看看，你怕不怕得罪我。

    “不为难孙导。”

    许明又端起杯子，声音平得像结了冰的湖面，“喝酒。”

    孙利看着他笑，背脊却窜上一丝凉。

    她跟着举杯，仰头灌下，辣意从喉咙烧到胃里。

    放下杯子时，她脸色变了变，像是下了很大决心，牙关一咬。

    “行！”

    她声音提了半度，“许导亲自开口，我今天就做主了，不往上汇报。

    下期直播，给她加个座。”

    两人目光撞在一起。

    许明点点头，笑意未达眼底：“麻烦孙导了。”

    包厢里空调开得足，孙利却觉得手心有点潮。

    她清楚，这场戏演砸了。

    以退为进，对方根本不吃这套。

    那位爷从始至终就没松过口——他要的位置，得干干净净地拿到，不带任何附加条件。

    至于藤讯怕不怕得罪谁？孙利心里冷笑。

    她只是不想白白送出这个位置，想趁机换点别的。

    可许明不接招，一步不退。

    那就只能到此为止。

    窗外夜色沉下去，霓虹的光渗进玻璃，在桌面上投下模糊的色块。

    孙利又给自己倒了杯酒，这次喝得慢。

    她在想，下次见面该怎么称呼，该怎么笑。

    而许明已经拿起外套，起身时瞥了她一眼，那眼神像在打量一件摆错了位置的物件。

    门开了又关。

    孙利独自坐在渐渐冷掉的包厢里，听着空调单调的嗡鸣。

    她掏出手机，屏幕的光映亮她的脸。

    指尖在键盘