这本身就是一种成长。

    他正感叹着，殿外忽然传来脚步声。

    “陛下，臣牛头马面，前来复命！”

    两道浑厚的声音同时响起，在殿外回荡。

    叶北坐直身子，声音淡淡：

    “进来。”

    殿门无声开启，牛头和马面高大的身影走了进来。

    牛头一如既往地顶着那颗硕大的牛头，鼻孔里喷着白气。

    马面长着一张长长的马脸，耳朵竖得笔直。

    两人身上的甲胄还带着阳间的风尘气息，显然是刚从外面回来，连歇都没歇就赶来复命了。

    “臣等参见陛下。”

    两人齐声行礼。

    叶北抬手：

    “免礼，此行如何？”

    牛头上前一步，瓮声瓮气地开始汇报，把南海市的事情从头到尾说了一遍——

    赵厚德如何赶到，如何与厉鬼饕怨交手，如何将其制服，魂核如何带回，神府如何开辟。

    他说得简明扼要，但也算清楚，该说的都说了，不该说的一个字没多讲。

    马面在旁边偶尔补充几句，把赵厚德跟饕怨对战时的一些细节说得更具体些。

    最后马面在旁边补充道：

    “赵城隍打完仗，身上也受了些伤，但他顾不上休息，先把百姓安顿好，又继续开辟神府。

    臣等看他神府已稳，这才回来复命。”

    叶北听完，满意地点了点头。

    赵厚德这个人，他记得。

    汕市的散修，一辈子没干过什么惊天动地的大事，但一直在默默做事。

    救人、驱鬼、护着街坊邻居，几十年如一日。

    黑白无常把他带回来的时候，叶北翻过他的生死簿，乙等善功，不算最高，但胜在踏实。

    这样的人当土地，错不了。

    “你二人辛苦，下去好好休息吧。”

    叶北的语气比刚才温和了一些。

    牛头马面连忙躬身：“谢陛下体恤。”

    两人退出大殿，殿门在身后缓缓关上。

    殿内重新安静下来。

    叶北闭目片刻，然后心念微动，将神识沉入识海深处。

    识海中，一尊巨大的玄黄功德鼎静静悬浮，鼎身古朴，刻着山川草木，日月星辰的图案，散发着温润的金光。

    鼎内，积累了这段时间地府运转、阴神履职、阳间安定所带来的功德之力，如同金色的液体，缓缓旋转。

    叶北将那些功德之力全部引导，注入玄黄功德鼎中。

    鼎身微微一震，发出低沉的嗡鸣。

    那些功德之力在鼎中被某种玄奥的规则提纯，淬炼，如同经过了十倍浓缩，化作更加精纯的金色本源，从鼎口涌出，浩浩荡荡地涌向识海更深处。

    那里，一尊通体暗金，高达千丈的九阴功德金身正盘膝而坐。

    功德本源洪流涌入金身体内，金身微微一震，表面的暗金色光泽变得更加深邃内敛。

    那九条环绕金身的暗金色神龙虚影，也似乎凝实了几分，龙吟声在识海中隐隐回荡。

    叶北感受着金身的变化，心中多了一丝安定的情绪。

    这尊九阴功德金身，是他执掌地府、积累功德所凝聚的法相，既是修为的体现，也是他面对未知危险的底气。

    那道来自山君残魂、来自万骸尊主记忆中的“归墟”阴影，始终笼罩在他心头。

    他不知道自己将来要面对的是什么，只知道那一定是非常可怕的劫难。

    唯有让自己变得更加强大，才能在劫难来临时，护住地府，护住妹妹，护住这片天地。

    实力强一分，将来就多一分底气。

    叶北收回神识，睁开眼睛，拿起一份公文，翻开，继续看了起来。

    烛火静静燃烧，火苗纹丝不动，照着他专注的侧脸。

    殿外，灰蒙蒙的阴司天空一如既往。

    隐约传来阴兵操练的号令声，以及阴差往来办事的脚步声，一切都在有条不紊地进行着。

    远处飘过的幽光，似乎比之前又多了一些。

    ......

    遗弃之地。

    叶芷兰离开的消息，像一阵风，很快传遍了四大势力。

    玄甲军内，玉心的情绪最为复杂。

    她站在营地门口，望着叶芷兰消失的方向，已经站了很久。

    风从旷野上吹来，吹动她的衣袍，她却一动不动，像一尊雕塑。

    熊魁站在她身后，闷声道：

    “公主，叶姑娘已经走了。”

    “我知道。”

    玉心轻声说。

    “那您还站在这