路过一个熟识的老摊，他踩了脚刹车，停稳落车，各样消暑吃食买了一兜……

    冰镇酸梅汤、沙瓤西瓜、五香花生、糯玉米、两份凉透的老北京扒糕。

    临走前瞥见墙角老大爷手里编的竹蛐蛐笼，细篾匀称，透气精巧，顺手买了两个崭新的，打算回去给宝宝和乔儿玩。

    吃食装好，笼子拎稳，吉普车重新发动，穿过喧闹街巷，慢慢拐进南锣鼓巷深处，停在李家大院那扇朱漆大门前。

    白日燥热早已散尽，院里风轻树影斜，枣树底下斑驳晃动，一屋子静气暖意，正配得上这一兜子夏日鲜味，还有两只等着小家伙伸手去接的竹蛐蛐笼。

    他左手拎着两串零嘴，右手两指夹着一对新编的竹笼。

    笼中蛐蛐忽地振翅，“瞿……瞿……”一声接一声，不急不缓，清亮悠长，在幽静巷子里传得又远又稳。

    李青云刚跨过朱漆门坎，脚跟尚未落定……

    轰！

    仿佛魂魄炸裂，血脉倒流，丹田深处一道惊雷猛然劈开！

    不是耳中所闻，而是从骨缝里、从命门上、从祖源根脉最深的地方，炸了出来！

    “恩？”

    他瞳孔骤缩，全身寒毛齐竖。

    东西来不及放下，人已钉在原地，心神猛沉入体内。

    下一秒，他体内骤然掀起一场无声巨变。

    李青云的武道路径向来分明：早年苦修横练功夫，筋骨如铁，气力滔天，是凡俗武学能抵达的极限；

    后来体质异变，内劲跃升为灵气，正式迈入觉醒者之列，可独战异兽、硬撼高手；

    灵气反哺肉身，淬炼神魂，提速增敏，令他在蓝星二线觉醒者中稳居前列。

    对绝大多数觉醒者而言，灵气已是毕生所求的终点。

    可就在今夜……夏风轻拂，虫声低回，心念澄澈无滞，人与天地浑然相契的一瞬，

    他的灵气，再度蜕变！

    丹田深处，那曾如江河奔涌、似月华清冽的灵气，忽被一股无形之力攥紧、锤炼、压实！

    淡白之气剧烈压缩，反复提纯，层层凝实，不断剥离杂质、褪尽凡尘之息。

    色泽由浅白转为莹白，再化作温润含光的淡金；

    形态从飘渺气态，渐成澄澈液态，最终沉淀为水银般的稠厚精粹……沉、重、稳、锐，不可撼动。

    一种远超灵气的存在悄然浮现：

    更本源，更磅礴，更锋利，也更温厚。

    它静时如古渊藏岳，动时似朝阳破云，敛锋如鞘，出则若刃。

    ……

    全身经脉如弦绷鸣，骨骼似玉生纹，血肉自主震颤，五脏六腑悄然重塑。

    皮肤下泛起极淡金晕，旧日暗伤尽数弥合；毛孔舒张，无声吞吐天地间最微末的气息，整个人仿佛成了这方空间自然延伸的一部分。

    耳听八方，目察秋毫……

    院外枯叶擦过青砖的窸窣，

    堂屋内两个孩子压低嗓音的窃语，

    厨房水缸里浮萍轻移的微响，

    甚至百步之外胡同口行人胸腔里那一记搏动……

    无不纤毫毕现，历历在分。

    这不是灵气的巅峰，而是凌驾其上的新境。

    ……

    一个词毫无征兆地浮上心头，仿佛自诞生起就刻在骨子里：

    真元。

    灵气淬尽，真元初生。

    李青云立于庭院中央，身形未动，气息全无外泄，却让人望之生畏，如临深谷、仰见高山。

    手中蛐蛐笼依旧轻颤低鸣，此刻听来，竟似应和着某种古老律动，成了这场跃迁的引子。

    三阶递进，一步登临。

    自此，他不再是顶尖觉醒者。

    他是真元境之人。

    整个种花家，踏足此境者，屈指可数。

    护龙一族那些闭关多年的老人，或许算一个；

    秦岭深处蛰伏的古老异兽，也许有；

    但明面上，在军、政、法、江湖所有可见的势力之中，李青云的名字，已站在人间战力的最顶端。

    就在他体内最后一丝灵气化为真元之际，秦岭龙脉腹地，五位老者同时抬首，目光齐齐投向四九城。

    “大哥，有人破境。”其中一人开口，“四九城里，能是谁？小太监身子不全，这辈子止步于此了，断不是他。”

    他们正是护龙一族五比特老，也是种花家超凡界真正的压舱石。