李世积发现自己答不上来。

    这两个词，就像两件完全不合身的衣服，无论如何也套不到眼前这个年轻人的身上。

    贪官，会散尽家财，只为边疆修路，为孩童启蒙吗？

    孤臣，会用如此卑劣的手段，与国贼沆瀣一气，把整个官场搅得乌烟瘴气吗？

    都不是。

    他看着高自在，那张玩世不恭的脸上，激昂的潮红已经褪去，又恢复了那副懒洋洋、睡不醒的模样。仿佛刚才那番足以颠覆一个时代认知的话，不是出自他口。

    李世积感觉自己的脑子像一团被猫玩过的毛线，彻底乱了。

    他戎马一生，信奉的是简单直接的道理。忠君，报国，杀敌，安民。黑就是黑，白就是白。

    可高自在，是灰色的。

    不，他甚至不是灰色。他是一块棱镜，从一个角度看，是漆黑如墨的贪婪；从另一个角度看，又是璀璨如虹的理想。

    这种矛盾与撕裂，让李世积这位见惯了生死的老将军，第一次感到了发自灵魂深处的恐惧。

    未知的，才是最可怕的。

    武珝屏住呼吸，心跳如鼓。她看着李世积那张阴晴不定的脸，手心里全是冷汗。先生的这番话，是最后的赌注。赢，则河东道尽在掌握；输，则万劫不复。

    就在这凝重到几乎让人窒息的气氛中，高自在忽然动了。

    他像是完全没感觉到这股压力，懒洋icky地伸了个懒腰，骨头发出一阵“噼里啪啦”的脆响。

    然后，他当着所有人的面，从自己那件皱巴巴的官服怀里，掏了掏，摸了摸，最后掏出来厚厚一叠卷宗。

    “啪”的一声，他把卷宗扔在了李世积面前的案几上，激起一片灰尘。

    “我说，国公爷。

    高自在毫无形象地一屁股坐在了门槛上，翘起了二郎腿，冲着李世积咧嘴一笑。

    “您是河东道大都督，正儿八经的一把手。我呢，是钦差，说白了就是陛下派来打杂的。现在这情况，我这个打杂的，要帮您把这河东道从里到外给收拾干净了，这算不算加班？”

    李世积被他这突如其来的骚操作搞得一愣，下意识地皱眉：“你想说什么？”

    高自在搓了搓手，脸上露出了那种市井无赖讨价还价时特有的笑容：“加班，得给加班费啊。您看您这国公爷的俸禄，一年也不少吧？是不是得分我一点辛苦费？我这人也不贪心，您看着给，给个三五成就行。”

    “噗——”

    一直强忍着的武珝，差点没绷住笑出声来。

    她赶紧低下头，香肩却忍不住地耸动。

    太离谱了！

    前一刻还在讨论“贪官与孤臣”这种关乎千秋功过、生死荣辱的宏大命题，下一秒，这家伙居然就开始跟大唐军神索要加班费了！

    这脑回路，到底是怎么长的？

    李世积的脸皮狠狠抽搐了一下。

    刚刚被高自在那番话掀起的万丈波澜，瞬间被这一句骚话给拍得稀碎。他胸中那股又是震撼又是迷茫的复杂情绪，硬生生被憋了回去，上不去也下不来，堵得他差点一口老血喷出来。

    他指着高自在，嘴唇哆嗦了半天，最后只挤出两个字：“无耻！”

    “哎，话不能这么说。”高自在摆了摆手，一脸的理所当然，“亲兄弟还明算账呢。我这可是冒着掉脑袋的风险，帮您解决您治下的麻烦。我要点辛苦费，合情合理嘛。”

    李世积懒得再跟他掰扯这些，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，将目光投向了桌上那叠卷宗。

    “这是什么？”

    “国公爷打开看看不就知道了？”高自在努了努嘴。

    李世积将信将疑地拿起最上面的一卷，缓缓展开。

    他本以为，这会是陈公、王普之流贪赃枉法的罪证，或者是河东道官场盘根错节的关系网。

    然而，映入眼帘的，却是一些他完全看不懂的东西。

    《关于太原府晋阳县土地兼并现状及宗族势力影响力的初步调查报告》

    下面是一行行密密麻麻的小字和一些简易的图表。

    “晋阳县在册田亩三十七万亩，其中，太原王氏名下，占田十一万亩，约三成。另有隐田、挂靠田亩，初步估算不低于五万亩”

    “全县在册户数一万两千户，其中为王氏宗族佃户者，三千一百户，占总户数两成五以上”

    “王氏宗族，于朝中任京官者七人，地方为官者二十一人。与河东道内其他世家联姻者”

    李世积的眉头越皱越紧。

    他翻开第二卷。

    《河东道主要商路及货物关税流失情况分析》

    “从蒲州至长安，官道之上，私设关卡一十七处，其中十三处背后有本地豪族身影，每年偷逃税款，预估在三十万贯以上”

    第三