消息是第三天传回长安的。

    太乙观的老道士在清晨打坐时羽化登仙。面色安详，身无外伤，弟子们痛哭流涕。

    就这么个消息，在长安城里瞬间炸了锅。

    “高大人前脚上终南山，后脚人就死了，这也太巧了吧？”

    “嘘，慎言，慎言！”

    茶楼里、酒肆间，这种窃窃私语传了三天，越传越邪乎。

    有人说高自在是带了毒药去的，有人说是派刺客提前埋伏在观里。

    甚至还有人言之凿凿地说，亲眼看到终南山那天起了黑雾，是高相公招了五雷。

    国会里更是消停不下来。

    第四天，便有人按捺不住，递了折子。

    “臣闻太乙观道人暴毙，恰逢高相公游山在侧，事涉可疑，请遣仵作详验，以正视听。”

    署名是帝国外交部部一个六品主事，姓钱。

    这人跟长孙家八竿子打不着的关系。

    但满朝文武谁不知道，这种折子，绝对不可能是一个六品小官自己敢递的。

    背后站着谁，大家心照不宣。

    ……

    高自在已经在家里舒舒服服地待了五天。

    “大人，外头又有人来打听了。”

    下人在书房门口探了个头，神色有些紧张。

    高自在躺在特制的摇椅上，悠闲地晃悠着，手里捏着一颗核桃。

    “咔嚓”一声。

    核桃生生被他用手指捏碎了。

    “打听什么？”

    “问您……是不是身子不舒服，这几天怎么一直不出门。”

    高自在撇了撇嘴，把核桃仁扔进嘴里嚼了两口：

    “告诉他们，本官在养生。顺便放风出去，就说本官最近在研究长生不老之术，别让人打扰。”

    “是。”

    下人连忙退了下去。

    高自在吐出核桃皮，继续看摊在膝盖上的图纸。

    那是海军部新设计的桅杆结构，粗得跟大腿似的，他越看越满意。

    大航海时代，指日可待啊。

    院子里，柳如嫣正带着她的歌舞团排练新曲。

    丝竹声隔着一道红砖院墙传过来，热闹得很，充满了快活的气息。

    这时，梦雪从后门闪了进来。

    她看了高自在一眼，没说话，脸色有些凝重。

    高自在连头都没抬，翻了一页图纸：

    “来了？坐，尝尝新送来的明前茶。”

    “仵作进山了，就今天早上。”

    梦雪坐下来，声音压得很低。

    “嗯，我知道。”

    “你就不紧张？”

    梦雪挑了挑眉，“那可是刑部的金牌仵作，据说一辈子验尸无数，连骨头缝里的毒都能刮出来。”

    “有什么好紧张的。”

    高自在嗤笑了一声，合上图纸。

    “河豚毒素，这玩意儿在人体内分解极快，而且无色无味。”

    “现在这帮仵作，连砒霜都要靠银针去试。”

    “你觉得，他们能验出个什么来？要是能验出来，老子倒立洗头。”

    梦雪见他这副胸有成竹的模样，没接话，自顾自地倒了杯茶。

    “外头传得很凶，说你杀人灭口。”

    “让他们传呗，口水又淹不死人。”

    “有人递折子了，要求严查你。”

    “谁？”

    “外交部部一个姓钱的主事，背后的线还没摸清。”

    高自在冷哼了一声：

    “不用查了，无非是那几个门阀余孽指使的投石问路。”

    “等仵作的结果出来，什么折子，都不过是废纸一张。”

    梦雪喝了口茶，不再说话，只是静静地看着窗外。

    隔壁院子里，柳如嫣的嗓子恰好拔了个高音，清亮婉转，直冲云霄。

    “唱得真不错，回头赏她百两银子。”

    高自在笑着评了一句。

    梦雪白了他一眼，摇了摇头，起身便走，身法轻盈得像一阵风。

    ……

    同一天，后宅。

    李云裳坐在妆台前，手里拿着一把白玉梳子。

    但她并没有梳头。

    她只是死死地盯着镜里自己的脸。

    梳子停在半空里，许久未动，整个人宛如一尊精致的泥塑。

    “夫人？”

    贴身侍女绿竹在一旁轻声唤了一下，有些担忧。

    “嗯？”

    李云裳回过神来。

    “您这……都梳了半个时辰了，头发都要梳断了……”

    李云裳默默把梳子放下来，起身走到窗边。