你说，镇仙军会怎么做？”

    副将倒吸一口凉气：“他们会北上抄我们后路，甚至……坐收渔利！”

    “所以，让高才升他们先去探路。我们大军在此暂驻，一则休整，二则……”镇南王手指敲了敲地图上汴城以北的区域，“等一等后面可能跟来的‘黄雀’。”

    话音刚落，帐外传来急促的脚步声。

    “报——！”

    一名传令兵满脸风尘，翻身下马，冲入大帐，单膝跪地，声音急促：“大王！探马急报！镇仙军残部约两万人，已出苗州，正快速向北移动，前锋已近汴城地界！”

    副将猛地看向镇南王，眼中尽是震撼与敬佩。

    镇南王脸上并无多少意外之色，只淡淡道：“知道了。再探，严密监视其动向。”

    “是！”

    传令兵退下。

    副将心悦诚服地抱拳：“王上料事如神！末将佩服！”

    镇南王摆摆手，望向帐外北方天空，眼神深沉。

    ……

    驴车慢悠悠驶入燕州境内。

    与预想中的紧张肃杀不同，沿途关卡虽有兵丁盘查，但见几人只是普通旅人打扮，便也未过多为难，只是叮嘱几句燕州近来不太平，早些投宿，之类的话。

    一路行来，并未发现大军埋伏的迹象。

    村镇集市虽显萧条，但也算平静。

    这日晌午，驴车行至燕州南部一个叫“平昌”的郡城。

    郡城规模不小，城墙高厚，城内行人往来，商铺林立，倒比沿途所见繁华许多。

    “镇哥，咱们进城歇歇脚，打探打探消息？”高才升提议，“这郡城人来人往，消息最是灵通。”

    李镇点头：“也好。”

    粗眉方也道：“酒馆茶楼，三教九流汇聚，是打听消息的好去处。”

    几人将驴车寄存在城门附近的驿站。

    高才升特意换了身寻常的布衣，将那身显眼的元帅甲胄收了起来。

    饶是如此，他高大魁梧的身材和久经沙场的凛冽气质，依旧引人侧目。

    一行人寻了城中一处看起来颇有人气的酒馆。

    还未进门，便听到里面人声鼎沸，划拳声，谈笑声，争执声混杂一片。

    进去后，更是烟雾缭绕，气味混杂跑堂的伙计肩搭毛巾，在桌椅间穿梭。

    酒客形形色色，有粗豪的江湖客，有低声交谈的商贾，也有穿着体面、像是衙门小吏的人物，更多的则是普通百姓，就着一碟花生米，吹牛闲谈。

    果然是个搜集情报的好地方。

    几人寻了张靠里、相对安静的桌子坐下，点了些简单的酒菜，便竖起耳朵，听周围人谈论。

    话题五花八门。

    有抱怨今年粮税又加了的农夫，有议论北边蛮子是不是又要南下的行商，有吹嘘自己见过镇仙王的江湖客，更多的，则是悄悄议论着近来天下大势。

    “听说了吗？镇南王反了！大军都打到参州了！”

    “何止！北边戍北大元帅高才升也跟镇南王合流了！我的天，这两位军神联手，朝廷还怎么打？”

    “嘿，朝廷？朝廷现在顾得上谁？皇帝老儿整天躲宫里炼丹求仙，朝政都被那几个奸臣把持着，听说连七门的人都快压不住了！”

    “七门？铁把式崔家前阵子好像抗旨了，没去京城！”

    “嘘！小声点！不要命了？！”

    “怕什么？这燕州天高皇帝远，平西王和东岳王两位王爷，不也没见有什么动静？我看啊，这天下……迟早要乱！”

    “乱世出英雄啊……”

    李镇几人默默听着，交换着眼色。

    看来天下局势，在民间已是传得沸沸扬扬，人心浮动。

    正听着，崔心雨起身，想去柜台再要壶茶水。

    她腰间悬着的长剑剑鞘颇长，转身时没留意，剑鞘末端不小心轻轻碰到了邻桌一个背对着她，正唾沫横飞的锦袍青年的后背。

    那青年正说到兴头上，被人打断，顿时火冒三丈，猛地回头：“哪个不长眼的狗东……”

    骂声戛然而止。

    他看到了崔心雨的脸。

    崔心雨虽非绝色，但眉眼清秀，自带一股江湖儿女的飒爽之气，与寻常闺阁女子截然不同。

    锦袍青年眼中的怒火瞬间变成了另一种意味，他上下打量着崔心雨，尤其在腰身和脸庞停留片刻，嘴角勾起一抹不怀好意的狞笑。

    “哟，我当是谁，原来是个小娘子。”他站起身，摇着手中折扇，故作潇洒地走近两步，“小娘子，你这剑鞘，撞得本少爷好生疼痛啊。你说，该怎么赔？”

    崔心雨眉头一皱，后退一步，抱拳道：“方才不慎，多有得罪，抱歉。”