？”

    崔心雨冷哼一声，瞥了那郑少一眼，却不屑重复那些污言秽语，只道：“狗嘴里吐不出象牙。你若真想知道，何不问你那宝贝儿子？”

    郑少被崔心雨冰冷的目光一扫，又见父亲目光灼灼盯着自己，心头一慌，脱口道：“我……我不过说她撞了我，让她赔礼……她，她就动手打人！”

    郑文远是何等人，察言观色，见儿子目光闪烁，言辞躲闪，又见那持剑女子神色鄙夷不屑，心中已然明了七八分。

    自己这儿子什么德行，他岂会不知？

    他长长叹了口气，脸上露出深深的疲惫与歉疚，对着崔心雨和李镇等人，郑重地拱了拱手：“本官……教子无方，实在惭愧。犬子品行不端，冲撞了诸位，本官代他向诸位赔礼了。”

    此言一出，满场皆惊。

    连那些郡兵都面面相觑。

    郑郡守平日里虽不算酷吏，但也有官威，何曾对几个看似普通的江湖人如此低声下气？

    郑少更是傻了眼：“爹！你……你怎么……”

    “逆子！还不跪下赔罪！”郑文远厉声喝道。

    郑少哪里肯依，又羞又恼，加之肩膀疼痛，气血上涌，竟白眼一翻，直挺挺向后晕倒过去。旁边郡兵连忙扶住。

    郑文远见状，眼神微变，又对身后吩咐道：

    “将这不肖子送回府中，好生看管，请大夫诊治。”

    又对李镇等人道：“犬子无状，惊吓了诸位。今日诸位在店中、茶摊的酒钱，算在本官账上，聊表歉意。刘队正处置不当，亦有罪责，本官自会惩处。此事，便到此为止，如何？”

    他态度诚恳，处置也算公允，甚至有些出乎意料的宽厚。

    崔心雨脸色稍缓，看了李镇一眼。李镇微微颔首。

    崔心雨便对郑文远道：“你既还算个人样，此事便罢了。为官一任，官务再繁忙，也需管教好家中子弟。纵子行凶，与为虎作伥何异？传将出去，损的是你自己的官声颜面。”

    郑文远苦笑点头：“姑娘教训的是，本官记下了。”

    他又看了看始终安坐主位，气度沉静的李镇，以及李镇身旁那身材魁梧、即便坐着也难掩一身剽悍肃杀之气的高大汉子，心中暗凛。

    这几人，绝非寻常江湖客。那份镇定，那份底气，他在燕州巡守大人身上都未曾见得如此从容。

    他不再多言，再次拱手，吩咐手下付了酒钱，又向掌柜和受惊的客人略表歉意，便带着郡兵，扶着昏厥的儿子和受伤的刘队正，匆匆离去。

    一场风波，似乎就此平息。

    酒馆内众人议论纷纷，大多称赞郑郡守明理，也有人暗笑郑少踢到铁板。

    ……

    ……

    平昌郡守府，后堂。

    郑文远脸上的歉疚与温和，早已消失得干干净净，取而代之的是一片冰寒阴沉。

    他坐在太师椅上，看着躺在软榻上刚刚被大夫施针救醒的儿子，眼中既有疼惜，更有怒其不争的火焰。

    “爹……你可要为我报仇啊……”郑少醒来，第一句话便是哭诉，“那几个江湖泥腿子，根本没把您放在眼里！还有那个贱人……”

    “闭嘴！”郑文远低声喝断，“不成器的东西！整日就知道惹是生非！今日若非为父及时赶到，低声下气，你以为你能全须全尾地回来？

    那几人，是好相与的吗？刘队正虽只是登堂铁把式，可也是战场上滚过几回的，被那女子随手就打成那副模样！你真当为父这郡守的位子，坐得很稳当吗？！”

    郑少被父亲从未有过的严厉神色吓住，呐呐不敢言。

    郑文远胸膛起伏几下，勉强压下怒火，疲惫地挥挥手：“你好好养伤，一个月内，不许出府门半步！”

    “老爷。”管家悄声进来，低声道，“那几人身份……尚未查清。”

    郑文远走到窗边，望着庭院中萧瑟景象，缓缓道：“中州来的密令，让我们各郡征发青壮，送往都城，再由巡守府统一解往中州。说是充实京营，抵御反王……

    可你我都知道，去了中州，十有八九是回不来的。这些青壮，都是各家的顶梁柱，他们一走，田地荒废，老弱妇孺如何存活？

    今年本就歉收，再失了劳力，明年必定饥荒遍野，流民四起，这平昌郡……还能保得住吗？”

    幕僚默然，这也是近来郡守愁眉不展的根源。

    朝廷催逼甚急，燕州巡守府更是下了死命令，完不成征发数额，便要问罪。可若强征，等于自毁根基，激起民变，他这郡守同样做到头了。

    “可是大人，这与那几人……有何关联？”幕僚不解。

    郑文远转过身，脸上露出一丝近乎残酷的冷静：“巡守府那边，人头数还差一些……”

    幕僚倒吸一口