班子在表演。

    班子里都是本事不错的铁把式。

    有人吐火，有人顶缸，有人翻跟头。

    老曹看得眼睛都不眨，时不时拍手叫好。

    表演完了，班主拿着锣过来收钱。

    老曹又在身上摸，摸出最后几文钱，放进锣里。

    班主看了他一眼，点点头。

    老曹拉着李镇的袖子，小声说：“他们不容易。”

    李镇看着他。

    老曹又看了一会儿，才舍得走。

    ……

    天已经黑了。

    老曹说这辈子没放过烟花。

    李镇买了一堆烟花，搬到城外一片空地上。

    老曹看着那些烟花，有些害怕，又有些兴奋。

    “这……这怎么弄？”

    李镇教他点火。

    老曹哆嗦着手，点了好几次才点着。

    引线嗤嗤响着，老曹跑得远远的，捂着耳朵，蹲在地上。

    砰！

    一朵烟花窜上夜空，炸开，五颜六色的光洒下来。

    老曹仰着头，嘴巴张得大大的，眼睛都不眨一下。

    砰，砰，砰——

    一朵接一朵的烟花炸开，照亮了半边天。

    老曹看着那些烟花，眼泪流了一脸，却咧着嘴在笑。

    那条狗被烟花声吓得钻进老曹怀里，老曹抱着它，摸着它的头。

    “别怕别怕，”他说，“好看不？”

    狗呜呜叫着，不肯出来。

    烟花放完了，夜空重新暗下来。

    老曹还仰着头，看着天上残留的烟痕。

    “真好看。”他喃喃说，“这辈子没见过这么好看的东西。”

    他转过头，看着李镇。

    “谢谢你。”

    李镇没有说话。

    老曹低下头，摸着怀里的狗。

    “我今天，过得像个人。”

    ……

    快到子时了。

    老曹说想喝酒。

    他说想跟李镇喝一顿。

    李镇买了酒，两壶。

    老曹说想去高处喝，看得远的地方。

    两人爬上城外的一座土坡。坡顶有几棵老树，树下有块平坦的地方。

    老曹坐下来，李镇坐在他对面。

    那条狗趴在他们中间。

    夜风吹着，有点冷。

    老曹裹了裹那件破棉袄，拧开酒壶，喝了一口。

    “辣。”他说，龇牙咧嘴的。

    又喝了一口。

    李镇也喝了一口。

    老曹看着远处盛京城的灯火，忽然说：“今晚是年三十吧？”

    李镇愣了一下。

    他算了算日子。

    还真是。

    “过年了。”老曹说。

    他从怀里掏出下午买的糕，掰了一半，递给李镇。又掰了一点，喂给那条狗。

    “过年好。”他说。

    李镇接过糕，咬了一口。

    “过年好。”

    远处盛京城里，隐隐约约传来鞭炮声。

    有些人家已经开始守岁了，灯火通明，欢声笑语透过夜风飘过来。

    老曹听着那些声音，沉默了很久。

    “我以前，”他忽然开口，“每到过年，就躲在窝棚里不出来。外头太热闹了，看着难受。”

    他喝了口酒。

    “今年不一样。今年有人陪着，有酒喝，有烟花看。”

    他看着李镇，咧嘴笑了笑。

    李镇没有说话。

    老曹又喝了口酒。

    “我知道，你是好人。”他说，“你要救那么多人，没办法。”

    李镇握着酒壶的手，微微收紧。

    老曹看着远处的灯火，声音很轻。

    “我这一辈子，没人看得起。要饭的，捡破烂的，活得跟狗一样。有时候我想，我活着干啥呢？还不如死了干净。”

    他顿了顿。

    “可今天不一样。”

    他转过头，看着李镇，眼睛里有些亮晶晶的东西。

    “今天，有人给我买肉吃，有人带我看戏，逛庙会，放烟花。今天，我过得像个……像个真正的人。”

    他的声音有些抖。

    “就这一天，够了。”

    李镇沉默。

    老曹喝了口酒，忽然问：“那个阵，破了，能救多少人？”

    李镇看着他。

    “整个中州的所有生灵。”

    老曹点点头。

    他又喝了口